Gagnants et perdants internationaux : Ronaldo, Portugal, Olise, Gyökeres, Croatie, Rice…

Cristiano Ronaldo est le plus grand perdant de cette trêve internationale, qui a été extrêmement positive pour le Portugal, Michael Olise et l'Irlande du Nord.

La plus longue trêve de mi-saison depuis la Coupe du monde 2022 est désormais terminée et l'attention se tournera à nouveau vers la Premier League et toute la désagréable affaire de Manchester City.

Avant que Planet Football ne fasse de même, nous avons réuni les plus grands gagnants et perdants de cette dernière série de matchs internationaux.

Portugal

Jorge Jesus a fait ce que Roberto Martinez était trop lâche pour faire – se débarrasser du poids de Cristiano Ronaldo.

En son absence, une utopie alternative a été découverte avec des victoires nettes contre le Danemark et la Norvège (deux fois).

Ils ont été la première équipe à se qualifier pour les quarts de finale de la Ligue des nations, une compétition dont on a presque oublié qu'ils en sont actuellement les tenants du titre.

Ce fut également une excellente fenêtre pour Gonçalo Ramos, qui montrait déjà dès les huitièmes de finale du Qatar 2022 qu'il avait les capacités pour mener l'attaque du Portugal.

Maintenant que tous ces milieux de terrain techniques ont une cible mobile à qui adresser leurs passes, les Portugais sont une tout autre proposition.

Michael Olise

Tout simplement un joueur de football fantasy. Il n'est pas étonnant que Zinedine Zidane soit tombé amoureux.

Elliot Anderson

Cette étiquette de prix de 116 millions de livres sterling semblait être un boulet potentiel, mais Anderson a connu une trêve internationale discrètement superbe.

Harry Kane et Jude Bellingham feront la une des journaux, mais le milieu de terrain de Manchester City (pour l'instant) semble gagner en sérénité à chaque apparition sous le maillot de l'Angleterre.

Anderson est un milieu de terrain complémentaire, le genre qui ne fera pas du match une affaire personnelle mais qui, discrètement, fait tourner toute la machine. Ce qui est incroyablement peu anglais.

Grèce

Pendant des années, nous avons remarqué que les mêmes équipes européennes de poids moyen se qualifiaient pour les tournois : la Belgique, la Croatie, la Suisse et au moins l’une des deux, le Danemark ou la Suède.

Il est facile d'oublier que la Grèce était aussi un habitué des tournois. Elle a atteint toutes les finales majeures sauf une entre 2004 et 2014.

Absente depuis lors, une génération passionnante est destinée à devenir l'une des surprises de l'Euro 2028.

Konstantinos Karetsas (Dortmund), Christos Tzolis (Arsenal), Charalampos Kostoulas (Brighton), Giannis Konstantelias (encore Dortmund) et Konstantinos Koulierakis (Roma) sont tous jeunes et jouent dans les cinq plus grands championnats d'Europe.

Cette équipe grecque est d'abord apparue sur notre radar avec une victoire à Wembley contre l'Angleterre en 2024, en fait assez drôle, avant de démanteler l'Écosse lors d'un barrage de Ligue des Nations.

Ils sont désormais invaincus lors de quatre matchs du Groupe B contre l'Allemagne, la Serbie et les Pays-Bas.

La victoire à Augsbourg a fait la une des journaux, mais ils ont joué un football expressif en menant 2-0 contre les Néerlandais jeudi dernier.

Ces maladresses suggèrent des douleurs de croissance, mais le potentiel brut est là pour bouleverser l'ordre chez les poids moyens.

Troy Parrott

Nous commençons à soupçonner que le choix de Parrott de rejoindre le Real Betis plutôt que West Ham cet été deviendra l'un des moments charnières du football irlandais.

Plutôt que de peiner pendant une saison de Championship, l'attaquant capitalise sur ses exploits remarquables à l'AZ et en équipe nationale sous le soleil de Séville.

Son but digne du Prix Puskás contre l'Autriche était franchement scandaleux, une course et une finition fulgurantes alors qu'il avait constaté qu'aucun de ses coéquipiers n'était sur le point de l'aider.

Parrott a désormais plus de buts pour l'Irlande à ce stade de sa carrière internationale que Robbie Keane. Pas mal.

Irlande du Nord

Ciaron Brown d'Oxford United était le seul joueur âgé de 25 ans ou plus à débuter contre l'Ukraine vendredi dernier. Cela n'a pas eu d'importance, car ils ont humilié leurs adversaires 3-0.

Seules la Suède et la France avaient battu les Ukrainiens au cours des 12 derniers mois, soulignant vraiment le potentiel de cette équipe nord-irlandaise.

Terminer en tête d'un groupe avec l'Ukraine, la Hongrie et la Géorgie n'est pas une mince affaire. Ne pas encaisser de but en quatre matchs est un autre atout.

Ils n'auraient pas l'avantage du terrain à l'Euro 2028 après que Belfast a été retiré comme ville hôte, mais ils pourraient quand même tout gagner – s'ils trouvent un attaquant quelque part.

Viktor Gyokeres

En janvier, nous avions écrit que Gyökeres risquait de devenir le nouveau Francis Jeffers. Il a franchi cette barre à hauteur de tibia, mais peu étaient convaincus.

En effet, on aurait dit que Mikel Arteta, chaque supporter d'Arsenal et tous les journalistes avaient participé à une grande discussion au cours de l'été et avaient collectivement décidé que Gyökeres était nul. Ses jours à l'Emirates semblent effectivement comptés.

Mais l'attaquant a été prolifique pour la Suède pendant cette trêve internationale, marquant lors des quatre matchs et prolongeant sa série de buts en Ligue des Nations à sept. Il reste une énigme.

Perdants :

Cristiano Ronaldo

Les mèmes ont été géniaux, mais une fin aussi acrimonieuse à sa carrière internationale aurait dû être évitée. Ronaldo ne peut s'en prendre qu'à lui-même.

Sa poursuite obstinée des 1000 buts a entravé le Portugal lors de trois tournois majeurs consécutifs et seule une intervention aurait pu l'empêcher de traîner jusqu'à l'Euro 2028.

Maintenant, il menace de ne pas revenir sur le plateau, probablement pour une dernière apparition d'adieu, pendant que Jésus est encore aux commandes.

La révélation qu'il avait donnée à l'entraîneur, des notes à lire à voix haute, incluant un point où il se comparait à Pelé et Diego Maradona, était le symptôme d'un esprit trop gâté.

Les costumes portugais ne peuvent pas s'incliner devant cela, quelle que soit l'intensité des cris.

Croatie

C’est l’une de nos théories favorites que le football d’Europe de l’Est est dans le marasme et que le jeu international en est appauvri.

La Serbie a perdu ses quatre matchs lors de cette trêve, tout comme les Tchèques et la Roumanie. L'Ukraine a été battue par l'Irlande du Nord, qui a également pris quatre points à la Géorgie de Khvicha Kvaratskhelia.

Et maintenant, la Croatie est tombée aussi. Regarder l'Angleterre leur en mettre sept, quelques jours après que l'Espagne les a démembrés pour le sport sanglant, c'était vraiment la fin d'une époque.

Luka Modric affichait ses 41 ans face à Bellingham, Scott et Anderson. Ivan Perisic continue à 37 ans, tandis que la seule contribution de Mateo Kovacic a été un raté stupéfiant, le genre à faire sortir Danny Baker de sa retraite.

Ils ont retrouvé un peu de fierté lors du match retour contre l'Espagne, mais ont été progressivement usés à la manière dont la Croatie a fait sa marque de fabrique à l'époque de sa gloire.

Notre conseil serait de miser un billet de dix euros sur la Croatie pour l'Euro 2036 – ils produisent toujours d'excellents joueurs – mais pas un jour plus tôt.

Declan Rice

Difficile, celle-là.

Le riz est excellent, mais d'une manière très anglaise. Un vrai milieu de terrain complet, à la Roy of the Rovers, qui va d'une surface à l'autre.

Même à l'époque de West Ham, l'équipe souffrait lorsque Rice montait et que Tomas Soucek tenait la baraque, au lieu de l'inverse.

Il y a aussi un sentiment persistant que sa technique n'est pas tout à fait de classe mondiale, ce qui signifie qu'il est susceptible d'être surpassé lors d'un match à élimination directe contre l'Espagne/le Portugal/la France/l'Argentine, etc.

Alex Scott, en revanche, a été une révélation contre la Croatie. C'est rafraîchissant de voir un milieu de terrain anglais se retourner et regarder vers l'avant lorsqu'il reçoit le ballon. L'Angleterre paraît bien meilleure de cette façon.

Le riz ne sera pas abandonné dans un avenir prévisible, mais la terre promise a été entrevue et elle ne l'inclut pas nécessairement.

Écosse

Un peu comme l'importance de terminer une interaction sur une note positive, la première trêve internationale de l'Écosse sous Sebastian Pocognoli sera marquée par leur effondrement en seconde période contre la Slovénie.

Jusqu'à présent, leur campagne de Ligue B avait été correcte. Les résultats étaient mitigés, mais il y avait assez d'intention offensive pour la distinguer de la fin du règne de Steve Clarke.

Mais la Slovénie les a éduqués dans la seconde période à Hampden, transformant la défaite en victoire et laissant les locaux agités.

Il est bien documenté que suffisamment de talents ne sortent pas des rangs écossais. Une période creuse semble inévitable, avec la qualification pour les grands tournois de nouveau en jeu.

Cole Palmer

Palmer s'est retiré de la sélection anglaise en invoquant la « gestion de la charge », malgré son été de repos et l'absence de Chelsea en Europe, a été ouvertement critiqué par Thomas Tuchel pour cela et a regardé le front de l'attaque anglaise le rendre superflu de toute façon.

Palmer est indéniablement talentueux, mais il regrettera sûrement de s'être rendu si inutile au niveau international.

Turquie

Un groupe composé de la France, de l'Italie, de la Belgique et de la Turquie nous donne des vibrations impeccables de l'Euro 2000, lorsque le tournoi à 16 équipes était le plus affûté et le plus redoutable du football.

Et la Turquie a de bons joueurs tels qu'Arda Güler et Kenan Yıldız. Ils ont aussi une tendance autodestructrice qui entrave leur talent.

Après l'une des pires performances de cheval noir de l'histoire de la Coupe du Monde, les Turcs ont à peine touché leurs trois adversaires de groupe. Le poste de Vincenzo Montella était déjà précaire avant, mais il est désormais de plus en plus intenable.

Il y a un autre danger aussi. Avec la prochaine édition de la Ligue des Nations restructurée en format suisse (soupir), seules les deux équipes les plus mal classées en bas de tableau seront reléguées dans la deuxième division.

La Turquie est actuellement la pire. Ils ont besoin d'un résultat de quelque part, mais ils sont traditionnellement si pervers qu'on ne peut pas exclure qu'ils battent les Français à l'extérieur.

Saint-Marin

Ils ont failli réussir le plus grand résultat de leur histoire en Albanie, avant de concéder un penalty à la 93e minute et de perdre 2-1. Mais ils se rapprochent d'une grande victoire et nous ferons la fête dans les rues quand cela arrivera.