J'ai été officiel de la Coupe du Monde - je vous promets qu'il n'y a aucun favoritisme

Lionel Messi devrait être aligné pour l'Argentine contre l'Espagne lors de la finale de la Coupe du monde dimanche.

Selon de nombreux fans, les fils d'actualité des réseaux sociaux et certains recoins d'Internet, la Fifa veut que l'Argentine et Lionel Messi gagnent la Coupe du monde – et les arbitres sont tous de mèche.

En tant qu'arbitres, nous sommes constamment obligés de faire face à l'idée que nous faisons partie d'une sorte de théorie du complot.

Et c'est absurde. Je ne saurais trop insister là-dessus.

J'ai eu la chance d'être arbitre assistant lors de deux Coupes du monde, en 2010 et 2014, au sein d'une équipe qui comptait l'arbitre Howard Webb, avec Michael Mullarkey sur l'autre ligne.

Nous étions indépendants, et nous prenions nos propres décisions. Je peux vous assurer que cela n'a pas changé.

Les arbitres viennent des quatre coins du globe, de différentes fédérations de football, de confédérations distinctes, et la FIFA emprunte effectivement leurs services pour six semaines.

Ils sont complètement distincts de la Fifa, dans un camp d'entraînement séparé.

Je suis désolé de décevoir les amateurs de théories du complot, mais je peux vous promettre qu'il n'y a aucune réunion clandestine entre le comité exécutif de la Fifa et les arbitres.

Nous ne voyons aucun des costumes du tout.

Vous travaillez essentiellement tous les jours - entraînement physique, visionnage de clips, débriefing des matchs de la veille.

Ce sont des journées bien remplies. Il n'y a pas beaucoup de temps mort, et dès que vous avez terminé une mission, vous préparez la suivante.

Darren Cann, à droite, faisait partie de l'équipe d'arbitrage de la finale de 2010 aux côtés de l'arbitre Howard Webb et de son adjoint Michael Mullarkey.

La suggestion que les arbitres participent à une sorte de plan secret pour s'assurer que Messi atteigne la finale n'est tout simplement pas vraie, évidemment.

Il y a apparemment une rumeur selon laquelle la Fifa souhaitait une finale Argentine-Espagne pour créer un passage de relais entre Messi et Lamine Yamal.

Personnellement, je n'avais aucune idée qu'il existait même une photo de Messi avec Lamine Yamal lorsqu'il était bébé. Je soupçonne que cela pourrait aussi être le cas pour beaucoup d'arbitres de cette Coupe du Monde.

Oui, en tant qu'arbitres, nous pouvons commettre des erreurs. C'est la nature humaine. Et parfois, on peut avoir l'impression que les décisions vont à l'encontre de votre pays ou de votre club. Mais c'est simplement le résultat d'un jeu rapide avec des êtres humains au centre — nous ne sommes pas dirigés pour créer un résultat prédéterminé.

Nous non plus n'arbitrons pas en fonction du nom inscrit dans le dos d'un joueur.

Howard et moi avons fait un match de Ligue des champions il y a quelques années. C'était Barcelone à domicile contre le Bayern Munich. Un énorme match de Ligue des champions.

Messi est tombé dans la surface de réparation, nous n'avons pas accordé de penalty et le match a continué.

Nous sommes rentrés en Angleterre le lendemain et avons analysé le match ainsi que les images, comme nous le faisions après chaque rencontre.

Avec le recul, c'était probablement un penalty — nous avons probablement fait une erreur — mais nous l'avons appelé honnêtement.

Tu prends simplement la décision, indépendamment des équipes et des joueurs impliqués.

Vous devez juger si un joueur a subi une faute. Souvent, vous n'avez même pas le temps de regarder qui sont les joueurs impliqués. Vous voyez simplement un maillot rouge contre un maillot bleu.

Pierluigi Collina, le chef des arbitres de la FIFA, a défendu l'intégrité de François Letexier après les critiques de la Fédération égyptienne suite à la défaite 3-2 en huitièmes de finale contre l'Argentine.

Les théories du complot et les accusations de partialité causent de réels dommages et entraînent des abus envers les arbitres. Il peut être difficile d'y faire face.

Pierluigi Collina, qui supervise tous les arbitres de la Coupe du Monde, a dû défendre ses arbitres après la victoire 3-2 de l'Argentine contre l'Égypte en huitièmes de finale. Il a souligné leur intégrité et leur indépendance.

L'Égypte avait formulé de vives accusations selon lesquelles l'arbitre François Letexier et son équipe auraient délibérément favorisé l'Argentine. Qu'ils auraient en quelque sorte reçu pour instruction d'aller à l'encontre de leurs instincts naturels.

Collina avait raison de dire que la narration peut conduire à des menaces contre la famille d'un arbitre, et je l'ai moi-même déjà constaté.

J'ai beaucoup de chance que cela ne me soit pas arrivé personnellement, mais je pense que c'est en partie parce que je suis arbitre assistant et non arbitre principal.

Nous avons arbitré la finale entre l'Espagne et les Pays-Bas en 2010. Un jour de fierté pour nous tous.

Le match, que l'Espagne a remporté 1-0, a été extrêmement difficile à arbitrer. Il y a eu 14 cartons jaunes et le défenseur néerlandais Johnny Heitinga a été expulsé. Nigel de Jong aurait également pu recevoir un carton rouge.

Il y a eu beaucoup de critiques de la part de l'entraîneur néerlandais Bert van Marwijk. C'est ce à quoi vous devez faire face simplement pour prendre des décisions sincères.

Parfois, c’est encore pire que ça. Nos propres arbitres anglais à cette Coupe du monde, Michael Oliver et Anthony Taylor,

ont reçu des menaces au cours des dernières années

.

C'est totalement inacceptable et cela est aggravé par ces rumeurs infondées qui remettent en question l'impartialité d'un arbitre.

Je soutiens l'Angleterre, j'aime l'Angleterre, et évidemment nous avons perdu contre l'Argentine.

L'arbitre a été, à mon avis, un peu trop indulgent lors des 25 premières minutes. Mais au final, la raison pour laquelle nous ne sommes pas en finale de la Coupe du monde n'est pas due à l'arbitre.

Vraiment, c'est frustrant quand on entend parler de théories du complot.

Je ne peux pas penser à beaucoup d'autres professions dans le monde où une seule personne supporte autant de pression.

L'arbitre prend des décisions à plusieurs millions de livres - et il n'a qu'une seconde pour se décider.

Des erreurs ont été commises sur le terrain, bien sûr. Mais elles ne constituent pas une conspiration.

Lors de la phase de groupes, je pense que le but de l'Allemagne contre l'Équateur aurait dû être refusé pour un pied haut. Le Ghana aurait pu obtenir un penalty contre l'Angleterre à cause d'un tacle mal ajusté d'Ezri Konsa. Et alors qu'ils menaient 1-0 contre l'Écosse, le Brésil a marqué un but qui aurait dû être validé, mais qui a été refusé.

Il y a eu 103 matchs jusqu'à présent. Cela équivaut à 10 journées de Premier League, n'est-ce pas ? Alors, bien sûr, il y aura des erreurs. Il est presque impossible d'enchaîner autant de matchs sans en commettre une.

L'arbitre slovène Slavko Vincic officiera lors de la finale de dimanche.

Ce sera le point culminant de sa carrière. Il suffit de voir sa réaction émotionnelle lorsque Collina a prononcé son nom lors du briefing des arbitres l'autre jour.

Ayant eu la chance d’arbitrer moi-même une finale de Coupe du monde, je peux vous assurer que Vincic se moque totalement de savoir qui gagne.

Tout ce qu’il espérera, c’est ce que tout arbitre espère, à savoir quitter le terrain sans avoir pris de décisions erronées ayant un impact sur le résultat.

Voilà tout ce qui l'intéressera.

Toutes ces théories du complot sont fausses.

La seule chose qui compte dans votre esprit, je vous assure, c'est de prendre les bonnes décisions.