Manchester City pourrait encore soulever le titre de Premier League CETTE saison malgré avoir été reconnu coupable de la 'grande majorité' des violations des règles - avec d'importants retards juridiques attendus dans le processus d'appel.

Les experts juridiques s'attendent à ce que Manchester City soit libre de soulever le trophée de la Premier League cette saison, malgré le fait d'avoir été reconnu coupable de la grande majorité des accusations portées contre eux.

L'attrait anticipé de la ville, laissé entendre par le président Khaldoon Al Mubarak dans une déclaration le week-end dernier, pourrait finalement les amener à porter l'affaire devant la Haute Cour.

Les experts affirment que les motifs d'un appel réussi, qui devrait être entendu par une commission indépendante distincte et nouvellement convoquée, sont limités. Mais si un appel échouait, City pourrait demander un examen judiciaire des conclusions de la commission devant la Haute Cour.

Pour ce faire, ils devraient démontrer que la Premier League a agi en dehors de ses pouvoirs ou est parvenue à une conclusion qu'aucune autorité raisonnable n'aurait pu atteindre. Si l'un ou l'autre pouvait être prouvé par l'équipe juridique de City, le résultat pourrait être annulé. Mais City aurait besoin de la permission de la Haute Cour pour présenter une demande de contrôle juridictionnel, et le seuil est élevé.

Les experts juridiques s'attendent à ce que Manchester City soit libre de soulever le trophée de la Premier League cette saison.

Manchester City a été reconnu coupable de toutes les charges, sauf une, parmi les 115 qui leur ont été retenues vendredi.

On ne sait pas dans quelle mesure les conclusions de la commission indépendante seront rendues publiques. La plupart des processus d'arbitrage sont soumis à des règles de confidentialité strictes. Bien que City et la Premier League aient probablement renoncé à une partie de leur droit à la confidentialité, il est possible que seule une version résumée ou expurgée du jugement soit publiée.

Les délais juridiques probables signifient qu'il est tout à fait possible que les dirigeants de la Premier League soient laissés à regarder City soulever le titre à l'Etihad Stadium au printemps prochain, s'ils maintiennent leur bon début de saison. L'équipe est actuellement en tête du classement avec trois points d'avance. « L'issue finale de cette affaire, notamment en ce qui concerne les sanctions, pourrait encore prendre un temps considérable pour être résolue », a déclaré Chris Partington, avocat chez Brandsmiths.

Les conclusions de la commission indépendante risquent de tendre les relations entre le Royaume-Uni et les Émirats arabes unis, dont les fonds souverains ont été intégrés au développement urbain de Manchester pendant le mandat du Premier ministre Andy Burnham en tant que maire du Grand Manchester.

Interrogé sur la question de savoir si City devrait être dépouillée de ses titres précédents, Burnham a déclaré vendredi : « Les gens ne devraient pas tirer ce genre de conclusions. Je pense que nous devrions tous étudier le rapport de la commission indépendante en détail. »