Le verdict sur Manchester City met à l'épreuve les liens avec Abou Dhabi et place Andy Burnham face à ses responsabilités.

Selon le New York Times, le verdict de la Premier League selon lequel Manchester City a enfreint les règles financières pendant près d'une décennie a intensifié l'examen minutieux de l'ère du club soutenue par Abou Dhabi et créé un test politique pour le Premier ministre britannique Andy Burnham.

La ville maintient qu'elle n'est pas publique, avec le cheikh Mansour comme actionnaire majoritaire via la société privée Newton Investment and Development à Abu Dhabi.

Les liens n'en demeurent pas moins étendus, des droits de naming d'Etihad sur le maillot, le stade et l'académie, aux fonctions de haut niveau du président Khaldoon Al Mubarak au sein d'entités liées à l'État, aux côtés de sponsors tels qu'Etisalat, Experience Abu Dhabi et Aldar.

Burnham a d'abord exprimé son inquiétude quant à la perte des propriétaires et a salué leur investissement à Manchester, avant que son bureau ne précise que personne n'est au-dessus des règles et que, partout où des fautes sont établies, des conséquences appropriées devraient suivre.

La ville nie toute faute et a fait appel. La relation du Royaume-Uni avec les Émirats arabes unis est profonde dans les domaines du commerce et de la sécurité, tandis qu'Al Mubarak a obtenu l'immunité diplomatique britannique il y a six ans, un statut qui pourrait compliquer d'éventuelles actions en justice.

L'analyse a suggéré que des paiements offshore liés à Roberto Mancini pourraient avoir conduit à environ 12 millions de livres sterling d'impôts non payés au Royaume-Uni, avec d'éventuels problèmes liés à la loi sur les sociétés. Etihad a menacé d'engager des poursuites judiciaires contre la Premier League après qu'une commission a qualifié certains parrainages d'arrangements factices.

Certains fans craignent que la politique puisse encore influencer les sanctions. Des révélations précédentes ont montré l'intérêt du gouvernement lors du rachat de Newcastle mené par l'Arabie saoudite, bien que la Premier League ait affirmé qu'aucune pression n'avait été exercée. À chaque étape suivante, les questions se multiplient sur la réponse d'Abou Dhabi et la pression exercée sur Burnham.

Source : NY Times

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