« Pas satisfaits de la performance » – alors pourquoi l’Angleterre continue-t-elle de gagner ?

Samedi, Bellingham a de nouveau été le héros de l'Angleterre en marquant deux buts lors de la victoire en quart de finale contre la Norvège.

L'Angleterre a lutté dur pour battre la Norvège en quart de finale de la Coupe du monde samedi, mais le manager Thomas Tuchel est clairement inquiet.

« Nous nous sommes rendu la vie très difficile », a déclaré Tuchel. « Le résultat est fantastique, mais je ne suis pas satisfait de la performance. »

Il a toutefois accompagné ces citations en félicitant les joueurs pour leur cœur : « Je suis impressionné par l'effort, l'esprit d'équipe et la foi pour surmonter l'adversité. »

« Mais je suis aussi entraîneur de football et je pense que nous pouvons mieux jouer. Il y a eu beaucoup de retournements de situation pour les deux équipes. Nous nous sommes compliqué la vie par notre façon de jouer, brouillonne, avec beaucoup d’erreurs techniques, pas assez rapide, pas assez répétitive. »

Alors, que voulait-il voir ? Et plus important encore, si l'équipe ne joue pas comme elle le devrait, pourquoi continue-t-elle à gagner ?

Lorsque Tuchel a sélectionné son équipe pour la Coupe du monde, il était clair qu'il avait en tête un style de jeu spécifique.

Les joueurs ont été sélectionnés en fonction de leur capacité à évoluer dans des rôles prédéfinis – pensez à Jude Bellingham et Morgan Rogers en compétition pour le maillot numéro 10 avant le tournoi.

Ces rôles fixes sont soutenus par un certain nombre de principes clés, dont certains sont :

Domination de la possession

Appuyez de manière agressive

Effectuez des passes délibérées pour attirer la pression adverse

Après avoir exercé une pression attrayante, accélérer le jeu, chercher à trouver les attaquants dans les espaces.

Contre les blocs défensifs, attaquez sur les côtés en utilisant des triangles larges et des rotations pour créer des occasions.

Tout au long de la Coupe du monde, nous les avons vues par aperçus, mais Tuchel n'est pas satisfait.

Presque tous les problèmes que Tuchel a évoqués après le match concernaient la manière dont son équipe jouait avec le ballon. Pour contextualiser, il faut donc examiner le dispositif offensif de l'Angleterre et le dispositif défensif de la Norvège.

Les hommes de Stale Solbakken ont défendu en 4-5-1, bloquant les espaces, tandis que l'Angleterre attaquait en 3-2-5 avec le ballon.

Marc Guéhi, John Stones et Ezri Konsa composaient la première ligne. Declan Rice et Elliot Anderson formaient le duo au milieu de terrain. Le latéral gauche Nico O'Reilly s'est joint au quatuor offensif, offrant un joueur supplémentaire face à la défense norvégienne.

La formation offensive 3-2-5 de l'Angleterre contre le 4-5-1 de la Norvège

Dans sa critique d'après-match, Tuchel a déclaré que l'Angleterre n'était "pas assez répétitive", une expression peu courante.

Ce à quoi il faisait très probablement référence, c'est qu'il n'a pas vu son équipe avoir de plus longues séquences de possession composées de nombreuses passes courtes, destinées à attirer la Norvège hors de son camp.

C'est quelque chose que le manager allemand souhaite, car cela libère de l'espace pour trouver des attaquants, que ce soit sur les ailes ou avec des ballons longs par-dessus la défense.

Lors de la phase de groupe contre le Ghana, qui défendait également en bloc 4-5-1, Tuchel a été entendu dire à ses joueurs de jouer "court, court, court" avant de chercher un "changement long", ce que nous avons effectivement vu de la part de l'Angleterre dans le premier quart-temps contre la Norvège.

À la 10e minute, l'Angleterre a six joueurs sur le côté gauche du terrain. La Norvège étant attirée dans cette direction, Kane change alors le jeu pour trouver Madueke libre, prêt à dribbler son latéral en un contre un.

En jouant de nombreuses passes courtes sur un côté, l’Angleterre a attiré les Norvégiens vers le ballon avant de rapidement servir l’ailier opposé dans l’espace, souvent Anderson lançant long vers Noni Madueke.

Les ailiers n'ont pas su profiter de ces moments, mais l'Angleterre a montré des aperçus des principes offensifs idéaux de Tuchel.

Au fur et à mesure que le match avançait, cette provocation répétitive de la pression se faisait moins voir.

L'Angleterre a eu du mal à conserver le ballon, avec une possession de 68 % en première mi-temps tombant à 44 % en seconde période.

Les rotations positionnelles dans les larges triangles pour Tuchel étaient censées être la tactique offensive clé sur laquelle l'Angleterre devait s'appuyer tout au long du tournoi.

Une grande partie de la frustration de Tuchel après le match viendra probablement du fait que le 4-5-1 de la Norvège a offert aux Three Lions les conditions parfaites pour les utiliser, mais l'Angleterre n'a pas été « assez rapide ».

En seconde période, un Tuchel animé exhorte le joueur en possession à aller de l’avant pour défier le milieu de terrain norvégien, avec la possibilité de créer facilement un surnombre sur l’aile. Saka et Eze sont tous deux démarqués. Au lieu de cela, une passe sécurisée est adressée au latéral Konsa.

Les milieux de terrain élargis de la Norvège ne sont pas descendus dans la ligne défensive, mais ont plutôt maintenu leur position alignée avec les milieux de terrain centraux. Derrière eux, la Norvège a conservé une défense à quatre resserrée.

Cela a donné à l'Angleterre de multiples solutions possibles grâce à leurs triangles larges.

En prenant l’exemple d’Anthony Gordon, Anderson et O’Reilly ci-dessous, on voit l’ailier anglais passer d’une position sur l’aile gauche à une position plus resserrée à l’intérieur du latéral droit norvégien, Julian Ryerson.

Le milieu droit norvégien, Alexander Sorloth, tient sa zone, ce qui signifie qu'O'Reilly ou Anderson pourrait se déplacer dans l'espace large derrière lui.

Un exemple des larges rotations de l'Angleterre : Gordon se déplace dans l'axe tandis qu'Anderson s'écarte sur l'aile. Tous deux ne sont pas directement marqués face à la défense de zone de la Norvège. O'Reilly, en possession du ballon, le repasse à Guehi plutôt que de jouer vers l'avant.

La défense de zone de la Norvège signifiait qu'ils ne suivaient pas les déplacements des joueurs anglais, mais cherchaient plutôt à défendre quiconque arrivait dans leur zone.

Si les joueurs anglais couraient, sans ballon, dans des espaces vides, ils se seraient retrouvés libres. Jouer rapidement vers ces joueurs de côté leur aurait alors presque certainement donné un surnombre autour de l'arrière latéral adverse.

Pour le plus grand désarroi de Tuchel, des schémas similaires ont fonctionné pour l’Irak et la France face à la Norvège, deux équipes qui, selon toute vraisemblance, n’accordent pas autant d’importance à cette approche que l’Angleterre de l’ancien entraîneur de Chelsea.

Les équipes ont marqué contre le 4-5-1 organisé de la Norvège grâce à des rotations et des courses dangereuses sur les ailes. Cette situation, avec l'attaquant arrivant dans le dernier tiers sans être marqué, a conduit à un but pour l'Irak après un centre.

En poursuivant avec l’exemple ci-dessous, le ballon n’est pas joué assez rapidement vers les joueurs libres sur les ailes et, à la place, Guehi se retrouve sur le ballon à un rythme de marche.

L'Angleterre ne parvient pas à reconnaître où se trouve l'espace tôt et, au lieu de chercher à jouer dans les zones larges, le défenseur de Manchester City force une passe dans l'axe, perdant le ballon dans une zone dangereuse.

Voici un exemple de ce à quoi Tuchel faisait probablement allusion en utilisant le mot « bâclé ».

Les propos de l'entraîneur adjoint Anthony Barry à la mi-temps offrent un aperçu précieux de ce tournoi. Lors du match d'ouverture de l'Angleterre contre la Croatie, il a déclaré : « [Nous] ne jouions pas dans les intervalles, [n'accélérions] pas notre jeu comme nous le souhaitions. Nous sommes retombés dans des schémas craintifs. »

Bien que l'Angleterre ait trouvé un moyen d'atteindre les demi-finales, cette évaluation contient encore des éléments de vérité cinq matchs plus tard.

Alors qu'ils étaient menés, l'Angleterre était bien organisée pour attaquer sur son côté gauche. Au lieu de cela, le ballon a été transmis dans l'axe vers Guehi, qui a perdu la possession en tentant de trouver Bellingham.

L'équipe de Tuchel n'a pas su exploiter les faiblesses défensives de la Norvège alors que le match ressemblait à un exercice d'attaque contre défense. Ils ont néanmoins remporté le match.

Pour le premier but de l'Angleterre, le long dégagement de but d'Orjan Nyland est retombé aux pieds d'Anderson. La Norvège, qui se préparait à contester le long ballon vers Sorloth, s'est retrouvée avec une défense désorganisée.

Reconnaissant l'espace qui s'ouvrait, Anderson porta puissamment le ballon vers l'avant. Sa course directe vers Ryerson, et derrière Sorloth, engagea le latéral droit, offrant à Gordon l'occasion de filer sur l'aile sans être marqué.

Le 4-5-1 de la Norvège est désorganisé alors qu'ils se mettent en place pour contester le dégagement. Anderson profite intelligemment de cet espace.

Le défenseur central Kristoffer Ajer doit se déplacer pour défendre sur Gordon. Avec Ajer attiré sur le côté, le milieu de terrain Sander Berge est descendu dans la ligne défensive, ce que la Norvège ne fait pas dans son organisation tactique.

Cela a ouvert l'espace au centre pour Bellingham qui, arrivant tardivement, était démarqué, avant sa finition impressionnante.

Ryerson est poussé vers Anderson, ce qui oblige Ajer à se déplacer vers Gordon. Cela force à son tour Berge à reculer en défense et libère un espace pour que Bellingham (en jaune) reçoive le ballon.

Il est intéressant de noter que ces détails sont apparus lors du but d'ouverture de l'Angleterre contre le Mexique. Après un rapide turnover face à une défense désorganisée, Rice a pu porter puissamment le ballon vers l'avant, courant sur le latéral et le retardant dans sa sortie sur Saka.

La course tardive de Bellingham est trouvée alors que le défenseur central mexicain est éloigné du numéro 10 anglais – cette fois par une course en avant de Kane.

C'est un témoignage de la capacité des joueurs anglais à profiter de la désorganisation momentanée de l'adversaire et à montrer des compétences qui leur sont naturelles. Il est difficile d'enseigner le timing et l'instinct de Bellingham, ou la conduite de balle de Rice et Anderson.

À la suite d'une attaque du Mexique, Pickford trouve Rice, qui prend une grande initiative et porte le ballon sur une longue distance. Il court vers l'arrière latéral, le fixe, avant de libérer Saka.

Gordon a entraîné le défenseur central vers l’extérieur contre la Norvège. Ici, face au Mexique, Kane attire le défenseur central vers le bas. Le résultat est le même — Bellingham, arrivant tardivement, se retrouve en position de marquer sans être marqué.

Pour le but vainqueur de l'Angleterre samedi, la Norvège n'était pas à nouveau dans son dispositif en 4-5-1, désorganisée cette fois après avoir défendu un corner.

Dans la phase de jeu qui a suivi, l'Angleterre a saisi l'occasion, ses joueurs s'appuyant sur leurs qualités distinctives. La frappe de loin de Morgan Rogers, l'une de ses forces, a été repoussée par Nyland avant d'être poussée au fond des filets grâce à l'anticipation experte de Bellingham.

Dans la phase de jeu qui suit un corner, la Norvège se retrouve à défendre profondément dans la surface. Cela laisse de l'espace à Rogers à l'extérieur de la zone, ce qui ne se produirait pas face au 4-5-1 norvégien. Sa frappe puissante entraîne un rebond que Bellingham convertit.

Après le match, Bellingham a déclaré : « Le match est divisé en une multitude d’aspects différents – techniques, tactiques, et le plus important est psychologique, gérer l’adversité. »

La manière dont les joueurs anglais ont su s'élever, semblant prospérer dans des situations de jeu chaotiques, est louable, et témoigne non seulement d'une force psychologique, mais aussi d'un certain niveau de qualité individuelle footballistique.

Pour Tuchel, « la performance aide à gagner des matchs », et c'est son rôle de créer les conditions qui donnent plus régulièrement des occasions à l'Angleterre tout au long d'une rencontre.

Avec l'Argentine en demi-finale, une équipe qui a montré des vulnérabilités sur les ailes, il restera sans aucun doute concentré sur la mise en œuvre de ses triangles sur les côtés.