Plan d'Old Trafford pour un nouveau stade une fois construit, alors que Man Utd fait le point sur son domicile emblématique

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Manchester United n'a pas exclu la possibilité de conserver Old Trafford. Il est possible qu'ils le maintiennent en place mais en réduisent l'échelle une fois qu'un nouveau stade pour l'équipe première aura été construit.

United a désormais dévoilé l'emplacement de son nouveau stade de 100 000 places, situé à 350 mètres du terrain actuel, ce qui permettra à l'équipe première de continuer à jouer à Old Trafford pendant toute la durée des travaux.

Cependant, aucune décision finale n'a été prise concernant le sort d'Old Trafford, d'une capacité de 74 000 places, des discussions étant prévues entre le club et le conseil de Trafford à propos du site dans le cadre de plans de régénération plus larges, tandis que les supporters seront également impliqués dans le processus de consultation.

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« Nous ne savons tout simplement pas, et c’est la réponse sincère », a déclaré Collette Roche, directrice générale du développement du stade. « Pour l’instant, mon attention personnelle est concentrée sur la construction du nouveau stade, en veillant à ce que les installations environnantes soient en place, ainsi que les réseaux de transport. Et ensuite, je pense que tout le reste se fera par étapes. »

« À ce moment-là, nous réfléchirons : que devrions-nous en faire ? Devrions-nous le garder ? Devrions-nous le démolir ? Devrions-nous le réaménager en quelque chose de différent ? Devrait-il devenir des maisons ? Je ne sais pas. »

"Et nous devrons passer par ce processus, mais cela fera l'objet d'une consultation et également d'une chose sur laquelle nous devons travailler très étroitement avec le conseil, car nous devons encore collectivement fournir les emplois, les logements, les entreprises, et évidemment nous sommes dans une position privilégiée parce que nous possédons une grande partie de ce terrain."

Le nouveau stade sera construit sur un terrain récemment acquis auprès d'Indurent et, bien qu'il ne soit pas directement adjacent au site actuel d'Old Trafford, le club estime qu'il s'agit en fait de l'emplacement parfait.

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Roche a ajouté : « Est-ce que c’était une grande décision d’être à 350 mètres de plus d’Old Trafford ? Non, parce que tout simplement nous sommes à Old Trafford, ce qui est vraiment important. Mais pour revenir à ce qui compte le plus pour nous, c’est que nous ne pouvons pas perturber ce que nous faisons aujourd’hui. Nous avons des projets ambitieux pour le club, nous voulons gagner des matchs de football. »

"Être à 350 mètres pendant les quatre ou cinq prochaines années, ou aussi longtemps qu'il faudra pour construire un stade, va être vraiment important, car si c'est trop proche, ce sera perturbant. Nos joueurs joueront sur un chantier, les supporters ne pourront pas entrer et sortir, les transports seront un cauchemar. Donc avoir cette petite distance est tout à fait logique. Ce n'était donc pas une décision difficile, c'est évidemment une décision importante."

Bien que le terrain soit situé un peu plus loin de l'emplacement d'origine que prévu initialement, Roche a confirmé que des discussions avec les supporters auraient lieu pour garantir que le riche patrimoine et l'histoire du club restent pleinement intacts.

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"En ce qui concerne l'histoire et le patrimoine, c'est sur cela que nous devons travailler avec [les supporters]", a-t-elle déclaré. "J'ai donc déjà relancé les discussions avec le Conseil consultatif des supporters : qu'est-ce qui est important, qu'entendons-nous par histoire et patrimoine, que voulez-vous emporter, que protégeons-nous, y a-t-il des choses de ce stade qui devraient être transférées, y a-t-il des rituels que nous souhaitons, reconstruisons-nous les choses de la même manière ?".

Tout cela sera déterminé lors de cette phase de conception. Nous n'avons donc aucune envie de repartir de zéro à Manchester United et d'oublier, car l'une des meilleures choses à propos de Manchester United, c'est notre histoire et notre héritage, nous devons y tenir. Il s'agit de bâtir dessus, d'écrire le prochain chapitre, et c'est ainsi que nous voulons procéder.

Les rendus du nouveau stade se sont jusqu'à présent concentrés sur un concept de « chapiteau de cirque » qui a divisé l'opinion parmi les supporters, mais Roche a insisté sur le fait que les plans n'étaient pas « gravés dans le marbre », les conceptions finalisées devant être dévoilées plus tard cette année, moment auquel un calendrier plus clair pour l'achèvement émergera.

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Manchester United espère accueillir des matchs de la Coupe du Monde Féminine en 2035, mais vise à avoir le stade opérationnel bien avant cet événement marquant. « Le design va déterminer la manière dont nous construirons le stade. Nous devons passer par la phase de planification, et cela nous donnera la date », a déclaré Roche.

« Donc, la réticence ne vient pas du fait que nous voulions fixer une date, nous ne voulons tout simplement pas prendre une décision qui n’est pas en notre pouvoir pour le moment. Et c’est pourquoi, évidemment, nous travaillons avec le conseil pour que cela se fasse le plus rapidement possible. »

"Une fois que nous aurons la date, nous pourrons tous élaborer un plan autour de celle-ci. C'est pourquoi il y a une certaine réticence concernant les dates. Celle de 2035 est assez intéressante car c'est une bonne étape. Je pense qu'elle est réaliste compte tenu du travail que nous avons accompli jusqu'à présent."