Paul Merson identifie l'« avantage » que Leeds a sur Arsenal avant le choc de Premier League

Arsenal doit se méfier de Leeds après leur revers contre Brighton, déclare Paul Merson (Photo : Sky Sports)

Paul Merson affirme que l'équipe invaincue de Leeds dirigée par Daniel Farke a un « avantage » en affrontant Arsenal juste après la trêve internationale lors du coup d'envoi de samedi à midi.

Arsenal a lancé sa défense du titre de Premier League de manière impérieuse cette saison, remportant ses quatre premiers matchs tout en n'encaissant qu'un seul but.

Les Gunners ont également assuré leur place en huitièmes de finale de la Carabao Cup grâce à une victoire inspirée par Max Dowman contre Ipswich à Portman Road.

Cependant, les géants du nord de Londres ont connu leur premier accroc de la nouvelle campagne de première division le mois dernier, alors qu'ils ont été balayés lors d'une défaite complète de 3-0 contre Brighton au stade Amex.

Les champions d'Angleterre en titre n'ont offert que très peu de réponse lors d'une performance inhabituellement molle et décousue sur la côte sud.

Mikel Arteta aura désespérément souhaité que ses joueurs reviennent de la trêve sans blessure et revigorés, alors que son équipe accuse trois points de retard sur Manchester City en tête du classement.

Cependant, des doutes subsistent quant à la forme de Declan Rice, Martin Odegaard, Ezri Konsa, Kai Havertz et Christos Tzolis avant l'affrontement de ce week-end, laissant Arteta avec un possible casse-tête de sélection à Elland Road.

Les hommes d'Arteta accusent trois points de retard sur City en tête (Photo : Getty)

Brighton a inscrit trois buts sans réponse contre Arsenal avant la pause (Photo : Getty)

Le retour rapide du football international au football de club pourrait être un autre facteur clé qui pourrait jouer contre les visiteurs de samedi, selon l'ancien milieu de terrain d'Arsenal et d'Angleterre, Merson.

En présentant le match sur Sky Sports News, Merson a expliqué : « Beaucoup de joueurs s'en vont pendant la trêve internationale à Arsenal. »

« Ils sont probablement revenus hier, ont fait un petit échauffement pour qu'ils aient littéralement aujourd'hui et un peu demain, en passant en revue les coups de pied arrêtés et les schémas de jeu, puis ils donneront le coup d'envoi à 12h30 samedi. »

« Il n'y a donc pas eu beaucoup de temps et je pense que c'est un peu un égalisateur pour Leeds, c'est un petit avantage pour Leeds de jouer directement après la trêve internationale à 12h30. »

Leeds se situe à la cinquième place après un début de saison encourageant (Photo : Getty)

Asmir Begovic, qui a rejoint Merson depuis le studio de Sky Sports, a convenu que c'était le moment idéal pour affronter Arsenal du point de vue de Leeds.

Cependant, l'ancien gardien de but de Stoke et de Chelsea estime que le revers d'Arsenal à Brighton aura servi de « signal d'alarme » à l'équipe d'Arteta et il s'attend à une grande réaction à Elland Road.

Interrogé sur le fait que la trêve internationale donne à Leeds, cinquième, une « meilleure chance » avant le match, Begovic a répondu : « Oui, je pense que le moment idéal pour affronter une de ces grandes équipes, c’est juste après la trêve internationale, quand elles sont si désorganisées, avec tant de joueurs partis en sélection et peu de temps pour travailler ensemble. »

Un coup d'envoi à l'heure du déjeuner à Elland Road, Leeds sera absolument électrique pour ce match et ils l'attendront avec impatience depuis longtemps.

Arteta a signé un contrat à long terme avec les Gunners cette semaine (Photo : Getty)

« Ce sera un test difficile pour Arsenal, un test auquel ils devront faire face. Mais je pense que c'est un test qu'ils vont savourer. »

Arsenal sait désormais ce qu'il faut pour gagner la Premier League, ce sont le genre de matchs où il faut aller chercher un résultat.

« Vous devrez peut-être défendre, vous devrez peut-être gérer les coups de pied arrêtés, Leeds sait très bien faire cela, donc ils vont devoir tenir bon. »