Classement de chaque recrue record de la Premier League, de la pire à la meilleure

Le transfert d’Enzo Fernandez, de Chelsea à Manchester City, pour 125 millions de livres sterling, fait de lui le 19e joueur à battre le record de transfert en Angleterre depuis le début de l’ère de la Premier League. Mais combien d’entre eux ont justifié leurs gros montants ?

Manchester City, Manchester United, Liverpool, Arsenal, Chelsea et même Blackburn Rovers et Leeds United (à différentes époques) sont les sept clubs qui ont battu le record. Il serait juste de dire que certains d'entre eux se sont révélés plus rentables que d'autres.

Nous avons classé les 19 transferts records de Premier League, du pire au meilleur.

19. Robinho – 32,5 millions de livres sterling – du Real Madrid à Manchester City (2008)

Just après que le rachat transformateur de Manchester City ait été finalisé à l’été 2008, ils étaient désespérés de réaliser une signature qui fasse sensation.

Le Brésilien a eu ses moments à Manchester, mais il était clair dès le départ que c'était un transfert qui n'avait pas vraiment été réfléchi par l'une ou l'autre des parties.

Compte tenu du tour qu'a pris sa vie, nous n'éprouvons aucun remords à l'avoir mis au plus bas.

18. Paul Pogba – 89 millions de livres sterling – de la Juventus à Manchester United (2016)

Le Français est loin d'être le deuxième moins bon joueur de cette liste. Il suffit de regarder ses moments forts de la Coupe du Monde 2018 pour voir qu'il pourrait bien figurer parmi les tout meilleurs en termes de pur talent.

C'était aussi un joueur plutôt bon, parfois carrément brillant, pour Manchester United – particulièrement lors de sa saison de début, où il a brillé alors qu'ils remportaient à la fois la Ligue Europa et la Coupe de la Ligue.

Mais avec le recul, cela a toujours semblé être un mariage malheureux. Les cinq dernières saisons de Pogba ont été sans trophée, puis il est reparti libre pour la deuxième fois.

Affaire désastreuse, et un psychodrame dont on ne peut s’empêcher de penser qu’il a causé des dégâts durables, tant pour le club que pour le joueur.

17. Angel Di Maria – 59,7 millions de livres sterling – du Real Madrid à Man Utd (2014)

Nous ne sommes pas tout à fait certains de la raison pour laquelle l’article de la BBC a omis celui-ci, mais il a été largement rapporté à l’époque comme étant d’un montant britannique de 59,7 millions de livres sterling, nous l’ajoutons donc à notre liste.

Fraîchement auréolé de sa performance d'homme du match lors du triomphe de la Decima du Real Madrid, l'arrivée de Di Maria promettait tant et a livré si peu.

L'ailier était absolument malheureux à Manchester et désespéré de partir.

Ils n'ont enregistré qu'une petite perte en le cédant au PSG après une seule saison, donc les choses auraient pu être bien pires.

```json { "translation": "Cela ressemble presque à une excellente affaire quand on le compare à des erreurs majeures comme Antony et Rasmus Hojlund au cours des années suivantes." } ```

16. Juan Sebastián Verón – 28,1 millions de livres sterling – de la Lazio à Manchester United (2001)

Alerte spoiler – le haut de cette liste témoigne du fait que le Manchester United de Sir Alex Ferguson, à son apogée, réalisait rarement des recrutements à gros prix.

Mais leur bilan n’était pas totalement irréprochable.

« C’est un putain de grand joueur », avait rageusement lancé Ferguson aux journalistes, une sortie restée célèbre.

« Et vous êtes tous des putains d’idiots. »

Veron était sans aucun doute un grand joueur. Nous ne remettons pas cela en question. Mais, pour une raison ou une autre, il n'a tout simplement jamais réussi en Premier League.

```json { "translation": "15. Andriy Shevchenko – 30,6 millions de livres sterling – de l'AC Milan à Chelsea (2006)" } ```

Le seul joueur de cette liste à arriver avec un Ballon d’Or à son palmarès, Shevchenko, dont les débuts remarqués au Community Shield laissaient présager une future icône de Stamford Bridge.

La réalité était considérablement plus décevante.

14. Alexander Isak – 125 millions de livres sterling – Newcastle à Liverpool (2025)

Il y a de fortes chances qu’Isak puisse encore monter dans ce classement, mais trois buts en championnat lors de sa première saison à Liverpool étaient un retour bien maigre.

Oui, l’attaquant s’est cassé la jambe juste avant Noël. Mais Isak était lent et facilement bousculé par les défenseurs avant cela, alors que le transfert prolongé de Newcastle empiétait sur sa pré-saison.

Le nouveau patron de Liverpool, Andoni Iraola, est obligé de faire marquer Isak. On verra bien comment ça se passe.

13. Fernando Torres – 50 millions de livres – de Liverpool à Chelsea (2011)

Nous n'arrivons toujours pas à croire qu'El Nino a fait plus d'apparitions en Premier League pour Chelsea que pour Liverpool. Ça ne peut pas être vrai, sûrement ?

Malgré cela, Torres a marqué plus de trois fois plus de buts en championnat pour les Reds qu'il n'en a marqué pour les Blues.

Un peu comme Shevchenko (et tant d'autres attaquants que Chelsea a signés), il s'est avéré n'être que l'ombre du joueur qu'ils pensaient recruter pour 50 millions de livres sterling.

Bien qu'il n'ait soulevé aucun trophée à Liverpool, son palmarès à Chelsea comptait la Ligue des champions, la Coupe d'Angleterre et la Ligue Europa.

Et on ne peut pas lui enlever ce but contre Barcelone, n’est-ce pas ?

12. Stan Collymore – 8,5 millions de livres sterling – de Nottingham Forest à Liverpool (1995)

Le dernier joueur que Liverpool a signé en battant le record britannique de transfert.

Ajusté à l’inflation, cela ferait toujours de lui le transfert record de Liverpool, même devant Isak, à 137 millions de livres en valeur actuelle. Des chiffres fous.

Collymore a enregistré un peu plus de 50 participations aux buts (35 buts, 16 passes décisives) en 81 apparitions sur deux saisons.

Avec le recul, c’est un rendement plutôt honorable. L’attaquant a formé un bon duo avec Robbie Fowler, mais a été supplanté par l’étoile montante Michael Owen plus rapidement que quiconque n’aurait pu le prévoir.

L’homme lui-même explique pourquoi ce transfert n’est pas resté dans les mémoires comme un succès :

« C’est bizarre parce que si vous dites aux gens que sur deux saisons, vous avez marqué ou délivré 50 passes décisives en 80 matchs, ils diraient : « Putain, c’est vraiment bien » », a confié Collymore dans une interview avec le Liverpool Echo.

Mais c’est Liverpool.

« C’était : “Tu viens ici pour nous faire gagner le titre. Manchester United est notre rival et l’a remporté ces deux dernières saisons. Tu es l’homme pour le reconquérir.” »

« Et je pense que dans ce contexte, on se dit, oui, bon, c’est un échec. Il a été recruté pour être le maillon manquant, pour faire tomber les voisins bruyants de l’East Lancs Road et pour nous remettre sur notre piédestal après les jours difficiles de Souness. »

11. Enzo Fernandez – 107 millions de livres sterling – Benfica à Chelsea (2023)

Nous saluons la signature d'Alexander Isak, ne serait-ce que pour redonner un peu de clarté, tant attendue, au record de transfert de la Premier League.

Florian Wirtz, Moises Caicedo et Declan Rice ont tous été signés pour environ 100 millions de livres sterling plus des bonus, mais Fernandez détenait toujours le record absolu en termes de frais initiaux.

Pendant 18 mois, il a vraiment eu du mal à être à la hauteur de son prix dans une équipe de Chelsea dysfonctionnelle.

Il fut un temps où ils semblaient meilleurs sans lui, et il détenait le triste record d’afficher un pourcentage de victoires en Premier League inférieur à celui du défenseur relégué à cinq reprises, Hermann Hreidarsson.

Mais comme Chelsea a repris du poil de la bête, Fernandez commence à montrer sa qualité.

Caicedo est le plus impressionnant des deux, mais on peut voir le champion du monde argentin tenir sa place dans une équipe ayant des ambitions de jouer le titre en Premier League.

Le jury n’a pas encore rendu son verdict. Ces frais restent à couper le souffle. Mais Fernandez pourrait encore s’avérer bon, et il n’est certainement pas un désastre.

10. Jack Grealish – 100 millions de livres sterling – Aston Villa à Manchester City (2021)

Ce fut une petite tragédie footballistique pour le plus divertissant des originaux du football anglais depuis Gazza que d’être réduit au rôle de « station de repos » à Manchester City.

Essentiellement, lui sortir le ballon et le faire circuler lentement, méthodiquement, afin que la machine bien huilée de Pep Guardiola puisse se remettre en marche, en grinçant, pour retrouver sa forme.

Un retour de seulement 17 buts et 23 passes décisives en 157 apparitions est nettement décevant pour un joueur qui, au sommet de son art, promet tant en termes de production directe.

Le romantique qui sommeille en nous ne peut s’empêcher de voir Grealish jouer sous Guardiola comme un ajustement maladroit et un terrible gâchis, mais tout n’était pas si mal.

Il a accompli une tâche importante, bien que peu glamour, lors du triplé de City en 2022-23 et a noué un partenariat brièvement fructueux avec Erling Haaland.

9. Chris Sutton – 5 millions de livres sterling – de Norwich à Blackburn (1994)

Un partenariat brillant avec Shearer. Un titre de champion. Et, euh, une relégation. Un mélange des genres, disons.

Blackburn a doublé leur mise lorsqu'ils ont vendu Sutton à Chelsea quatre ans plus tard, ce qui en dit long sur l'inflation du marché des transferts à cette époque et sur la hausse de sa cote.

8. Ruud van Nistelrooy – 19 millions de livres sterling – du PSV à Manchester United (2001)

Il n’y a pas à discuter le rendement buteur de Van Nistelrooy à Manchester United.

Il a inscrit 150 buts en 219 apparitions (95 en 150 en Premier League) – l’un des meilleurs ratios de buts par match de l’histoire du football anglais. Il n’a pourtant pas été aussi performant que vous pourriez vous en souvenir.

Van Nistelrooy n'a remporté qu'un seul titre de Premier League, une seule FA Cup et une seule Coupe de la Ligue au cours de ses cinq années à Old Trafford.

Ce n’est pas terrible – mais c’est un rendement plutôt maigre lorsqu’on y regarde de plus près à travers le prisme plus large des années de gloire impériales et riches en trophées de United sous Ferguson.

Dans les cinq années précédant son arrivée, le club a remporté quatre titres de champion, la Ligue des champions et une Coupe d'Angleterre.

Dans les cinq années qui ont suivi son départ, ils ont remporté quatre autres titres de champion, deux Coupes de la Ligue et la Ligue des champions, en plus d'atteindre deux autres finales.

Tout cela était-il uniquement dû à Van Nistelrooy ? Bien sûr que non. Mais on peut certainement soutenir que les Red Devils étaient meilleurs sans un tel renard des surfaces.

7. Rio Ferdinand – 18 millions de livres sterling – West Ham à Leeds (2000)

Un précurseur d'Alexander Isak, il faut quelque chose de spécial pour qu'un transfert record de club, d'une ampleur colossale, soit ensuite revendu avec un profit de près de 100 %.

Ferdinand n'est pas une figure populaire à Leeds, ce qui se comprend vu où il a passé ses dernières années, mais peu de leurs supporters nieraient ce qu'il a été comme colosse durant leurs années grisantes du début des années 2000. Exceptionnel lors du parcours jusqu'en demi-finale de la Ligue des champions en 2000-2001.

La première pièce de Jenga à tomber dans l’effondrement de la tour précaire construite par Peter Ridsdale.

6. Dennis Bergkamp – – 7,5 millions de livres – Inter à Arsenal (1995)

Trois Coupes d'Angleterre. Trois titres de Premier League. Cent vingt buts et presque autant de passes décisives.

C’est un retour sensationnel, et pourtant les chiffres de base et les honneurs ne rendent pas justice au spectacle de Bergkamp avec le ballon au pied. Cet homme était un artiste.

5. Alan Shearer – 15 millions de livres – Blackburn à Newcastle (1996)

« Je voulais jouer pour eux tant que j'avais encore quelque chose à apporter, et c'était tout ce que je voulais et espérais », a réfléchi Shearer en évoquant son choix de signer pour son club de cœur, Newcastle United, plutôt que pour Manchester United.

Jouer dans mon club et marquer des buts au Gallowgate End, là où je me tenais debout quand j’étais gamin, je veux dire, c’était un rêve devenu réalité, c’est le rêve de chaque garçon.

J’ai été le joueur le plus cher du monde et j’avais le maillot numéro 9, ce que j’ai toujours voulu faire. Ce furent 10 années incroyables.

Si j'avais à prendre cette décision à nouveau, je prendrais exactement la même décision.

Il n’a soulevé aucun couvert en argent, mais c’était un échec collectif. Les Magpies avaient le meilleur numéro 9 de l’histoire de la Premier League, et il était l’un des leurs.

Newcastle a fait preuve d'une grande ambition en battant le record mondial de transfert pour le ramener à la maison, mais à partir de là, ils n'ont jamais vraiment construit une équipe à la hauteur de sa grandeur.

4. Alan Shearer – 3,6 millions de livres sterling – de Southampton à Blackburn (1992)

Blackburn n'a peut-être pas de statue, mais il existe une route portant le nom du meilleur buteur de l'histoire de la Premier League – Alan Shearer Way – juste au coin d'Ewood Park.

Shearer a signé pour Blackburn à l’aube de la Premier League et était une force de la nature dans ces premières années, marquant en moyenne près d’un but par match (112 en 138).

Son passage à Blackburn n'a pas le romantisme de son retour au club, mais nous l'avons classé une place au-dessus en raison du trophée de Premier League qu'il a soulevé et du froid calcul commercial qui leur a permis de réaliser un profit considérable après quatre années glorieuses.

3. Andrew Cole – 7 millions de livres – de Newcastle à Manchester United (1995)

Sans doute le transfert le plus retentissant de toute cette liste, le passage de Cole de Newcastle à Manchester United pour 7 millions de livres sterling a semblé bouleversant en 1995 – en particulier pour les habitants de Tyneside, au cœur brisé.

Bien que Cole n'ait jamais été aussi prodigieusement prolifique pour les Red Devils qu'il ne l'avait été lors de ses années de percée étonnantes à Newcastle, il ne s'en est pas trop mal sorti.

En sept ans, il a remporté cinq titres de Premier League, marqué bien plus d’une centaine de buts (sans tirer les penalties) et a été une star de leur triplé de 1998-99.

2. Rio Ferdinand – 30 millions de livres – de Leeds à Manchester United (2002)

Deuxième nom à figurer deux fois sur cette liste, Ferdinand est devenu le défenseur le plus cher du football mondial pour la deuxième fois lorsqu'il a quitté Leeds pour rejoindre les rivaux détestés de Manchester United à l'été 2002.

Ferguson a promis qu’il deviendrait « le meilleur défenseur du monde » et, bien qu’il n’ait jamais tout à fait affirmé cela de manière aussi catégorique, il figurait certainement parmi les meilleurs pendant la majeure partie de ses 12 années à Old Trafford.

1. Roy Keane – 3,75 millions de livres sterling – de Nottingham Forest à Manchester United (1993)

Pour conclure notre top trois de Manchester United, Keane a battu le record de Shearer avec un transfert de 3,75 millions de livres l’année suivante. Pour penser qu’aujourd’hui, cela suffirait à peine à vous offrir un arrière gauche de League One.

Kenny Dalglish pensait avoir signé le légendaire international irlandais pour jouer aux côtés de Shearer, mais Ferguson l’a coiffé au poteau, et le reste appartient à l’histoire.

Eric Cantona a été le catalyseur qui a lancé les années de gloire de Manchester United, mais il est difficile d'imaginer qu'ils aient dominé les années 1990 comme ils l'ont fait sans leur leader inspirant. Keane a fixé les standards, et cela s'est avéré inestimable.