L'heure pour Lamine Yamal de briller ? Ou un autre chef-d'œuvre de Mbappé en Coupe du monde ?

Lamine Yamal et Mbappé cherchent tous deux à remporter un tournoi majeur pour la deuxième fois de leur carrière.

Le monde du football s'apprête à assister à l'affrontement tant attendu.

La France et l'Espagne renouvelleront l'une des rivalités internationales les plus alléchantes à Dallas mardi, avec une place en finale de la Coupe du Monde en jeu.

Les champions 2018, la France, visent une troisième finale consécutive, tandis que les vainqueurs de 2010, l'Espagne, tentent de devenir seulement la quatrième équipe à détenir à la fois les couronnes mondiale et européenne.

Les deux équipes regorgent de talents, mais tous les regards seront tournés vers Kylian Mbappé et Lamine Yamal.

La percée mondiale de Mbappé a eu lieu lors de la Coupe du monde 2018, lorsque son doublé éclair a aidé la France à battre l'Argentine de Lionel Messi en huitièmes de finale, sur la route vers l'obtention d'une deuxième étoile de champion.

Éclipser l’un des plus grands joueurs de tous les temps a été le premier signe qu’un changement de garde se profilait à l’horizon — mais désormais, une nouvelle star mondiale est apparue.

Huit ans plus tard, l'adolescent Lamine Yamal cherche à reproduire ce que Mbappé a fait à Messi et à briller sur la plus grande scène après un début de Coupe du monde jusqu'ici discret.

Tous les buts qui ont propulsé la France en demi-finales

Il est difficile de ne pas considérer Mbappé comme le meilleur joueur du monde en ce moment.

Après avoir marqué 42 buts en 44 matchs pour le Real Madrid la saison dernière - ce qui a fait de lui le meilleur buteur à la fois en Liga et en Ligue des champions - il a contribué à faire de l'attaque de la France la plus redoutable de cette Coupe du monde.

Le deuxième joueur le plus cher de l'histoire mène la course au Soulier d'Or aux côtés de Messi avec huit buts en six matchs, et a contribué à plus de buts (11) que tout autre joueur.

Avec 19 buts, sans Messi (20), Mbappé serait le meilleur buteur de l'histoire de la Coupe du monde après avoir dépassé le record de longue date de Miroslav Klose (16).

La seule tache sur son CV est que, malgré deux magnifiques saisons individuelles au Real Madrid, il n'a encore remporté aucun trophée majeur dans la capitale espagnole.

Après avoir marqué lors de sa première finale de Coupe du monde, Mbappé a inscrit un triplé lors de sa seconde – mais s'est retrouvé du côté des perdants.

Cet été, le capitaine de 27 ans a dépassé Olivier Giroud en devenant le meilleur buteur de l'histoire de la France, et compte désormais 64 buts en 104 matchs.

Il sait où il veut aller. C’est un leader et on voyait dès son plus jeune âge qu’il était très à l’aise. Il était mature pour son âge.

Mbappé veut battre tous les records possibles, mais seulement s'ils servent le collectif – ce n'est un secret pour personne qu'il est obsédé par l'idée d'égaler le record de trois victoires en Coupe du monde de Pelé.

« Il a porté cette équipe à travers trois Coupes du Monde consécutives où il a été le joueur clé », déclare le journaliste de football français Luke Entwistle.

Pourtant, après que son arrivée à Madrid a coïncidé avec des saisons sans trophée pour le Real Madrid, il est arrivé à cette Coupe du Monde avec quelque chose à prouver.

« Il a réalisé de très bons chiffres, mais la perception en France et à l’étranger est qu’il s’agit d’un joueur nuisible au collectif », ajoute Entwistle.

"Il a été question de la nécessité de courir davantage sans ballon, de faire plus de travail défensif. Il a mis cela en pratique. La façon dont la France a récupéré le ballon haut dans ce tournoi n'aurait pas été possible autrement."

Zinédine Zidane et Michel Platini sont largement considérés comme les deux plus grands joueurs français de tous les temps, mais l’expert du football français Julien Laurens estime que Mbappé les surpassera.

Je prédis qu'il sera numéro un à la fin de sa carrière. Il lui reste au moins une autre Coupe du Monde après celle-ci et l'Euro à disputer, donc il deviendra probablement le plus grand joueur que nous ayons jamais eu.

Le but de Lamine Yamal contre l'Arabie saoudite a fait de lui seulement le deuxième joueur âgé de 18 ans ou moins à ouvrir le score dans un match de Coupe du monde après Pelé.

Lamine Yamal n’a eu que 19 ans lundi, mais il est déjà le meilleur jeune attaquant de la planète.

Une saison 2023-24 exceptionnelle avec Barcelone s'est conclue par sa sélection dans l'équipe d'Espagne pour l'Euro 2024, et comme Mbappé en 2018, il a brillé lors de son premier grand tournoi et a inspiré son équipe vers la gloire.

L'année dernière, il était le dauphin du Ballon d'Or à 18 ans, mais une blessure aux ischio-jambiers subie en avril a perturbé sa préparation pour la Coupe du monde.

Avec seulement un but en cinq titularisations, il n'a certainement pas brillé comme Mbappé, Messi ou Jude Bellingham.

« Je lui demande d’être calme », a déclaré le manager Luis de la Fuente. « Il a atteint l’âge adulte l’année dernière. Il a 19 ans. Maintenant, imaginez que je viens de lui dire d’être calme, de profiter et d’oublier toute anxiété. Il devrait apprécier son football. Le grand jour pour Lamine n’est pas encore arrivé dans cette Coupe du Monde. »

Le manque de forme physique de Lamine Yamal et Nico Williams a contraint l'entraîneur Luis de la Fuente à ajuster le style de l'Espagne - les champions d'Europe créaient le chaos sur les ailes, alors que l'équipe actuelle privilégie le contrôle.

« Cela signifie que Lamine Yamal travaille avec moins d’espace, que davantage de défenseurs le prennent à deux, et que le jeu de l’Espagne dans son ensemble manque de dynamisme », déclare le journaliste espagnol Ruairidh Barlow.

Dans une certaine mesure, il est donc logique qu'il ne soit pas éblouissant. Ce que De la Fuente et l'Espagne attendent de lui – miser sur le contrôle du jeu et une défense solide –, ce sont deux ou trois moments par match où il déverrouille ou déséquilibre la défense. Jusqu'à présent, il a plus ou moins assuré cela.

De la Fuente a renforcé cette idée avant que Lamine Yamal ne remporte plus de duels que n'importe lequel de ses coéquipiers lors de la victoire en quart de finale contre la Belgique.

« C’est le moment pour lui », a déclaré l’entraîneur. « Pas le moment de marquer 10 buts, mais le moment d’être décisif dans les matches décisifs. »

La force de cette équipe d'Espagne repose sur le collectif, mais il existe encore un certain niveau de déférence envers le joueur de 19 ans.

"Nous oublions parfois son âge et peut-être exigeons-nous trop de lui, mais il est tellement compétent", a écrit Xavi, qui a offert à Lamine Yamal ses débuts au Barça.

L'Athlétique.

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Il a une telle capacité à faire tant de choses sur le terrain que son influence a grandi. Ses coéquipiers le cherchent davantage. Quand il y a des problèmes à différents moments du match, le ballon va vers Lamine.

C'est un leader sur le terrain qui fait la différence à un jeune âge – quelque chose que nous n'avons vu qu'avec Lionel Messi, Diego Maradona, Pelé et peut-être Ronaldo [Nazario].

"Les 15 à 20 prochaines années appartiennent à Lamine, s'il le veut."

Il est indéniable que Mbappé a largement surpassé Lamine Yamal devant le but cet été.

Le Français a marqué huit buts sur ses 30 tirs (27 %), tandis que Lamine Yamal n’a converti qu’un seul de ses 23 tirs (4 %).

Mbappé a délivré trois passes décisives contre zéro pour Lamine Yamal et a créé 11 occasions de plus, même si l'ailier le devance légèrement en termes de passes décisives attendues (xA), ce qui suggère qu'il a créé de meilleures occasions mais que ses coéquipiers n'ont tout simplement pas été aussi cliniques.

Lamine Yamal a été bien plus efficace dans ses dribbles, en réussissant deux fois plus que l'attaquant français, tout en fournissant un travail défensif plus important pour son équipe, avec huit tacles contre un pour Mbappé, et en récupérant le ballon deux fois plus souvent haut sur le terrain.

Bien que la France et l'Espagne ne se soient rencontrées qu'une seule fois auparavant en Coupe du monde — la France ayant remporté le match 3-1 après avoir été menée, lors des huitièmes de finale du tournoi de 2006 — Mbappé et Lamine Yamal étaient présents lors de leur dernière confrontation dans un grand tournoi.

Lamine Yamal a inscrit une égalisation spectaculaire alors que l'Espagne, menée au score, s'est imposée 2-1 en demi-finale de l'Euro 2024.

L'été dernier, Lamine Yamal a marqué deux fois et Mbappé une fois, alors que l'Espagne l'a emporté 5-4 dans une demi-finale palpitante de la Ligue des Nations de l'UEFA.

L'Espagnol s'est retrouvé du côté vainqueur lors de huit de ses dix précédentes confrontations avec Mbappé, bien que le Français ait inscrit neuf buts incroyables lors de ces dix matchs, contre six pour Lamine Yamal.

La dernière édition de cette rivalité grandissante est sans aucun doute la plus importante - le vainqueur sera attendu pour soulever la Coupe du Monde dans le New Jersey le 19 juillet.

Graphiques et statistiques fournis par Chris Collinson.

Le chemin de l'Espagne vers la demi-finale - Tous les buts jusqu'à présent