Xabi Alonso résout un problème majeur de Chelsea avec un ajustement astucieux dont personne ne parle

Un coup de maître de Xabi Alonso a aidé Chelsea à écraser Bournemouth 5-1 ce week-end.

Xabi Alonso a discrètement déployé une nouvelle formation lorsque Chelsea a affronté Bournemouth à Stamford Bridge samedi après-midi, et cela a parfaitement fonctionné.

Sur le papier, les Blues sont restés dans un système à trois défenseurs, composé de Levi Colwill, Maxence Lacroix et Josh Acheampong, avec des pistons Pep Chavarria et Pedro Neto sur les ailes, encadrant Moises Caicedo et Jordan Henderson au milieu du terrain, laissant Cole Palmer et Morgan Rogers soutenir Joao Pedro en première ligne.

Avant la trêve internationale, Chelsea s'écartait rarement de cette forme générale, avec ou sans possession, laissant souvent des espaces morts sur le terrain que l'adversaire pouvait exploiter lorsque la possession était perdue.

Bien que les Blues aient pu se projeter vers l'avant et marquer une multitude de buts, les distances entre le milieu de terrain et la ligne défensive étaient trop grandes à quelques trop nombreuses reprises, rendant l'équipe particulièrement vulnérable en transition.

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Bien sûr, différentes oppositions, états de jeu et effectifs disponibles auraient été des variables lors des premières semaines de la saison, sans oublier qu'Alonso n'avait pris les rênes qu'en juillet et commençait tout juste à mettre en œuvre ses idées. Mais l'Espagnol semble avoir enfin comblé ces points faibles.

Lorsque Chelsea affrontait Bournemouth, ils adoptaient souvent un schéma en 4-4-2, avec Acheampong, excellent pour défendre les espaces larges et, sur le papier, à droite de la défense à trois, jouant essentiellement comme arrière droit, poussant Neto un peu plus vers l'avant. Pendant ce temps, Colwill et Lacroix s'alignaient un peu plus au centre.

Avec quatre derrière, et les deux milieux de terrain couvrant autant de terrain au milieu du parc, les distances étaient beaucoup plus gérables. Heureusement pour Alonso, encore au stade des débuts de son mandat, Emi Martinez a pu venir à la rescousse à quelques reprises lorsque les Blues ont été pris à défaut.

Comme visualisé dans le graphique ci-dessus, Chelsea a essentiellement utilisé en moyenne une formation 4-2-4 à Stamford Bridge samedi après-midi. Bien sûr, il n'est pas surprenant que les Blues aient soudainement semblé bien plus solides avec Caicedo dans le double pivot, jouant un rôle clé dans presque chaque phase de jeu, mais le léger changement de dispositif a certainement porté ses fruits.

Le graphique visualise les rôles de Chavarria (à gauche, côté lointain) et de Neto (à droite, côté proche). Tous deux avaient pour consigne de foncer vers l'avant, comme en témoignent chacun des buts de Pedro, qui découlaient d'une volonté de se projeter derrière la ligne défensive adverse.

Le premier, cependant, avait plus de responsabilités défensives que le second, qui était protégé par Acheampong dans un rôle légèrement plus large, comme mentionné précédemment. Si Alonso peut perfectionner le système et atteindre un stade où il peut intégrer des joueurs sans adaptation, Chelsea sera une force avec laquelle il faudra compter.

S'exprimant devant les journalistes, Alonso a donné un aperçu de sa compréhension du jeu. L'entraîneur des Blues a déclaré : « Aujourd'hui, c'était une performance complète. Nous avons maîtrisé le jeu pendant la majeure partie du match, donc je suis content de cela. »

Nous avons eu une bonne stabilité. En défense, il y a eu quelques situations en première mi-temps, et pendant huit minutes en seconde, après avoir encaissé le but, nous n'avions pas le contrôle jusqu'à ce que nous fassions 4-1.

Mais dans l'ensemble, je suis satisfait du contrôle et de la performance. Il y a de nombreux points positifs à retenir pour l'avenir et pour continuer.

Et, sur l'importance de trouver un équilibre au milieu du terrain avec Caicedo et Henderson, Alonso a déclaré : « Tous deux, en termes de qualités, sont différents, en termes de positionnement aussi. »

Je pense qu'ils s'entraident bien, et ils donnent de la présence, ils donnent de la stabilité. Vous savez que ce sont eux qui vont aider les autres, non seulement pour leurs qualités, parce qu'ils comprennent le jeu.

Ils peuvent jouer dans des espaces plus réduits, mais défensivement ils offrent un bon équilibre. Pour moi, il est fondamental que nous rendions ce secteur solide, et bien sûr, avec Moises, Hendo a joué aujourd'hui, c'était son deuxième match.

Romeo [Lavia] aussi, il a joué de bonnes minutes, Reece [James] a joué là-bas un peu sur certaines minutes et [Valentin] Barco, donc nous devons continuer à construire autour de cela...