A contratação de verão do Arsenal, Christos Tzolis, desafia os rivais pelo título da Premier League

O novo reforço do Arsenal, Christos Tzolis, declarou com ousadia que os atuais campeões da Premier League estão totalmente preparados para defender o seu título, insistindo que a "pressão" agora recai diretamente sobre os seus rivais para impedi-los de conquistar títulos consecutivos.

O internacional grego, que se juntou aos Gunners numa transferência de 34 milhões de libras do Club Brugge, marcou na sua estreia com um golo na vitória de sábado por 4-1 sobre o Girona.

Apesar do grande interesse em Vinicius Junior, do Real Madrid, e em Bruno Guimarães, do Newcastle – com este último possivelmente próximo de uma transferência para o Emirates Stadium esta semana –, Tzolis continua sendo a única contratação de linha do clube neste verão até agora.

O Arsenal enfrenta alguns desafios no início da temporada, com o defesa-chave William Saliba previsto para perder o início da campanha devido a uma lesão nas costas. Dúvidas sobre a condição física também persistem em relação a Declan Rice e Bukayo Saka, após os compromissos interrompidos com a Inglaterra na Copa do Mundo.

No entanto, quando questionado sobre a prontidão do Arsenal para defender seu primeiro título em 22 anos, Tzolis foi inequívoco.

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Espera-se que William Saliba perca o início da temporada (Getty)

"Claro. Para defender um título, você não precisa pensar nisso. É mais difícil para as outras equipes porque a pressão está lá, não sobre a equipe que venceu o título", afirmou ele.

Ele enfatizou ainda mais a determinação coletiva do elenco: "Quando vejo os treinos e o quanto cada jogador está faminto por cada exercício, isso significa que todos estão prontos para competir no mais alto nível. E quando você é um jogador do Arsenal, quer competir por todos os títulos possíveis. Portanto, não se trata apenas da Premier League, mas de todas as competições em que estamos disputando. E vejo uma mentalidade clara (dos jogadores) e que todos estão na mesma sintonia para vencer títulos aqui."

A trajetória de Tzolis até ao Arsenal teve os seus altos e baixos. Ele jogou anteriormente 14 jogos na Premier League pelo Norwich durante a temporada 2021-22, incluindo a sua estreia contra o Arsenal, mas não marcou golos. Seguiram-se empréstimos ao FC Twente e ao Fortuna Dusseldorf antes da sua transferência para o Club Brugge em 2024, onde marcou 43 golos em 108 jogos, chamando a atenção do Arsenal.

Esperado para atuar pelo lado esquerdo do Arsenal, Tzolis chega como substituto de Leandro Trossard, que se transferiu para o Besiktas. Refletindo sobre suas experiências passadas, o jogador de 24 anos reconheceu o valor dos contratempos.

"No futebol, nem sempre se trata de jogar no mais alto nível", continuou ele. "Você pode ter alguns contratempos e dificuldades. E eu aprendi muitas coisas com esse período no Norwich."

"Por isso é que eu queria ir para Düsseldorf – para recuperar a confiança, porque sabia que tenho as habilidades e qualidades para marcar golos. Mesmo não sendo o nível mais alto, como jogar na Premier League, é bom jogar todos os jogos e ter a sensação de que podes marcar, criar e jogar bem."

Ele atribui esse período ao seu sucesso posterior: "Então fui para o próximo nível, que é o Club Brugge, e tive dois anos incríveis lá por causa disso, porque tomei a decisão de ir para Dusseldorf e recuperar minha confiança. No total, tive três anos consecutivos em que fui importante para essas duas equipes, e desempenhei um grande papel na parte ofensiva, e agora sinto que estou mais do que pronto para estar na Premier League."

"Não sou o mesmo jogador que era no Norwich, 100 por cento. Sinto isso no meu corpo e também na minha mentalidade. Agora é a minha hora de mostrar que sou capaz de jogar na Premier League."