Balogun esperava controvérsia após suspensão na Copa do Mundo ser anulada

'Desportivismo em questão' após decisão de suspender o cartão vermelho de Balogun

O atacante dos Estados Unidos, Folarin Balogun, disse que sabia que a decisão da Fifa de suspender sua punição de um jogo na Copa do Mundo iria gerar "muita controvérsia" e que podia perceber o "nervosismo" resultante entre seus companheiros de equipe.

Balogun, de 25 anos, foi expulso por jogo violento contra a Bósnia-Herzegovina nas oitavas de final e deveria ter recebido uma suspensão automática.

No entanto, o comitê disciplinar da Fifa suspendeu sua proibição por um ano — uma decisão que gerou ampla condenação, especialmente quando se soube que o presidente dos EUA, Donald Trump, e autoridades da Casa Branca haviam feito lobby junto ao órgão máximo do futebol mundial sobre a sanção ao americano.

Balogun, que marcou três gols na Copa do Mundo, conseguiu começar a derrota dos EUA nas oitavas de final para a Bélgica – uma decisão que o órgão regulador do futebol europeu, a Uefa, chamou de

"sem precedentes, incompreensível e injustificável".

"Minha reação inicial foi de que estava feliz por estar de volta ao time, mas quando comecei a refletir, sabia que isso iria gerar muita controvérsia e quase pude perceber nos meus companheiros de equipe um pouco de nervosismo, porque é algo tão único", disse Balogun.

disse à CBS.

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externo

Quanto mais perto do jogo chegávamos, mais eu me concentrava o melhor que podia, mas era difícil. O barulho externo é difícil de evitar.

"Os meus companheiros de equipa são como irmãos para mim, deram-me muita segurança. Não havia nada que eu pudesse fazer ou mudar."

A decisão de anular a suspensão de Balogun ocorreu dois dias antes dos Estados Unidos

foram derrotados por 4-1 pela Bélgica.

Balogun descobriu que poderia participar do jogo enquanto estava no ônibus da equipe, o que provocou "gritos e berros" entre o elenco.

Dada a natureza improvável de evitar uma suspensão imediata por cartão vermelho direto, Balogun disse que não esteve envolvido nos preparativos iniciais para o jogo.

"Foi confuso, pois a equipe estava treinando sem mim no time. Quase desempenhei um papel de apoio para manter o moral elevado", acrescentou o atacante do Monaco.

"Quando descobrimos no ônibus da equipe, todo mundo estava gritando e berrando. Foi uma viagem de ônibus bem intensa até o campo de treino."

Apesar da derrota da Bélgica, Balogun, que não marcou no jogo, não acha que isso tenha distraído o time de Mauricio Pochettino.

"Era sobre separar a emoção do trabalho em questão. Somos todos profissionais", acrescentou ele.

Não foi algo tão difícil de separar depois que superamos o anúncio inicial de que eu voltaria para a equipe.

"Foi um jogo difícil contra a Bélgica e isso pode ofuscar se estamos focados ou não, mas por estar dentro do campo e da preparação, sei que tivemos total concentração ao entrar no jogo."

O chefe do comité disciplinar da FIFA

sobre o processo de tomada de decisão que levou Balogun a evitar uma suspensão.

O presidente da Fifa, Gianni Infantino, negou anteriormente ter influência sobre decisões disciplinares.

O inglês Jarell Quansah também recebeu um cartão vermelho na vitória da Inglaterra por 3 a 2 sobre o México, após uma entrada alta em Jesús Gallardo, e o mesmo comitê decidiu que ele deveria cumprir uma suspensão de dois jogos.

Foi classificado como jogo brusco grave, o que significa que o jogador do Bayer Leverkusen recebeu uma partida extra além da suspensão automática de um jogo imposta pela Fifa.