Burnham sugere que a proibição 'injusta' de torcedores de futebol beberem nas arquibancadas pode ser revogada

A proibição de décadas que impede os adeptos de futebol de beber álcool nas bancadas poderá ser levantada, sinalizou Andy Burnham.

O primeiro-ministro, grande adepto do Everton, disse que era injusto que os adeptos não pudessem desfrutar de uma cerveja no estádio durante os jogos, como os fãs de râguebi ou de críquete. Afirmou que a legislação desatualizada fazia com que os adeptos de futebol fossem "destacados" e que havia razão para rever as regras.

Mas uma medida para revogar a proibição provavelmente encontrará forte resistência da polícia, que argumentou que beber nos terraços alimenta a desordem.

Beber álcool à vista do campo é proibido na Inglaterra e no País de Gales desde 1985, sob uma lei introduzida por Margaret Thatcher para reprimir o hooliganismo no futebol, numa época em que a violência nos dias de jogo era alta. As regras atuais se aplicam dentro de 15 minutos antes do início da partida e do apito final.

Os adeptos ainda podem beber uma cerveja dentro do recinto de acordo com as regras atuais. Mas os críticos dizem que isso pode significar que as pessoas bebem em excesso antes dos jogos ou se apressam a beber durante o intervalo.

O Sr. Burnham foi questionado sobre suas críticas anteriores à proibição antes de se tornar Primeiro-Ministro. Perguntado se a revogaria, ele disse: "Não acho justo que os torcedores de futebol sejam destacados dessa forma, e fiz essa observação."

Acho que essa legislação remonta a uma era em que o futebol era muito diferente. E acredito que há argumentos para remover essa discriminação. Há diferentes maneiras de fazer isso, talvez em caráter experimental.

“Mas não vou recuar daquilo que tem sido uma visão minha de longa data. Não vejo como pode ser justo que alguns apoiantes de um desporto sejam tratados de forma diferente.

O torcedor do Everton, Sr. Burnham, disse anteriormente que era errado poder tomar uma bebida enquanto assistia ao rugby league no Hill Dickinson Stadium do clube, mas não durante o futebol.

Num clipe de redes sociais, segurando uma caneca de cerveja, ele disse: “Como é que esses rapazes podem fazer isso aqui no meu lugar, quando não podemos fazer isso num jogo em casa do Everton? Há algo errado aí, precisamos de olhar para isso.”

Tom Greatrex, presidente da Associação de Torcedores de Futebol, disse: “A FSA sempre argumentou que é injusto criminalizar os torcedores de futebol por tomarem uma cerveja enquanto assistem à partida - especialmente porque você pode sentar no mesmo assento bebendo álcool enquanto assiste a um show do Oasis ou ao rugby league.”

“Muitos clubes também são a favor. A WSL e a WSL2 realizaram um piloto bem-sucedido, o que significa que os torcedores agora podem beber nas arquibancadas em muitos estádios, enquanto a EFL apoia há muito tempo um teste. Acolhemos os comentários do primeiro-ministro e concordamos totalmente que a legislação está desatualizada e merece ser revista.”

Uma revisão liderada por fãs sobre a governança do futebol em 2021 sugeriu testar a venda de álcool nas arquibancadas em jogos da League Two e da National League para ajudar os clubes das ligas inferiores a aumentar suas receitas. Testes foram realizados no futebol feminino, mas não em partidas masculinas.

A ex-ministra do Esporte Tracey Crouch, que liderou a revisão, disse ao Mirror: "Realizar um projeto-piloto para permitir álcool nas arquibancadas foi uma recomendação-chave da revisão liderada por torcedores, e esta será uma notícia bem-vinda para os clubes nas divisões mais baixas, onde cada centavo de renda ajuda na estabilidade financeira."

O deputado de York Outer, Luke Charters, disse ao Mirror: "Acolho absolutamente os comentários que o primeiro-ministro fez sobre isto, ele está totalmente certo."

Mas os chefes de polícia alertaram que relaxar a lei poderia alimentar a desordem. Mark Roberts, o chefe do Policiamento do Futebol do Reino Unido, disse na época que havia uma "correlação clara dentro e ao redor do futebol entre álcool e mau comportamento."

E no início deste ano, ele alertou que a flexibilização das leis de licenciamento na Inglaterra para a Copa do Mundo contribuiu para o aumento perturbador da violência.

Um porta-voz da Unidade de Policiamento do Futebol do Reino Unido (UKFPU) afirmou: “A UKFPU receberia com agrado uma reunião com o Primeiro-Ministro para discutir as suas opiniões e explicar os desafios que estas alterações propostas trariam para o policiamento e para a segurança dos funcionários e dos adeptos nos jogos de futebol.”

“Outros desportos simplesmente não veem a violência e o comportamento criminoso dos seus adeptos como o futebol vê, ainda que de uma minoria, com o álcool a desempenhar frequentemente um papel significativo no comportamento violento e desordeiro. Seria irresponsável alimentar isto ao permitir um maior consumo de álcool durante os jogos.