A Downing Street esclarece os comentários polêmicos de Andy Burnham sobre o caso do Manchester City.

Um porta-voz de Andy Burnham insistiu que o veredicto de culpa contra o Manchester City é “grave”, depois de comentários que o Primeiro-Ministro fez sobre o caso na quarta-feira terem levantado sobrancelhas.

Burnham disse à BBC na quarta-feira que ficaria "realmente preocupado" se os proprietários de Abu Dhabi do City vendessem o clube na sequência de o City ter sido considerado, por uma comissão independente, como tendo violado as regras financeiras da Premier League, creditando-os como "um enorme parceiro na construção do Manchester moderno".

Burnham também pareceu traçar paralelos entre o veredicto de culpa do City e a condução de um caso disciplinar contra o Everton, clube que ele torce.

Ele disse que ainda mantinha firmemente a opinião de que os Toffees não foram "tratados de forma justa" e acrescentou: "Lembro-me de pessoas declarando o Everton culpado na época e, em retrospectiva, acho que mais pessoas diriam que não foi justo, a forma como isso foi tratado."

Andy Burnham manifestou-se sobre o veredicto do Manchester City na quarta-feira (Reuters)

Portanto, seria errado da minha parte saltar para um lado, dada a experiência que tive antes de me tornar Primeiro-Ministro.

Os comentários de Burnham geraram críticas nas redes sociais e o ministro sombra dos esportes, Louie French, pediu que o Governo "mantenha a política fora do futebol", com o caso prestes a seguir para um conselho de apelação e uma audiência de sanções.

Um porta-voz do número 10 da Downing Street disse na quinta-feira: “Como o Primeiro-Ministro deixou claro, o julgamento inicial é grave e não pode haver qualquer sugestão de que alguém está acima das regras.”

Ele também salientou que se trata de um processo independente em curso. É essencial que lhe seja permitido seguir o seu curso e que o resultado seja respeitado.

“Onde quer que seja comprovada a prática de irregularidades, os responsáveis devem enfrentar as consequências adequadas.”

Entretanto, uma comissão parlamentar de inquérito quer respostas do secretário permanente da Receita e Alfândega de Sua Majestade (HMRC) sobre quaisquer implicações fiscais do caso da City.

A presidente da Comissão do Tesouro, Dame Meg Hillier, escreveu a JP Marks perguntando se ele está ciente das conclusões da comissão, em particular sobre o que foi dito a respeito do uso de acordos "fictícios" para ocultar obrigações para com os funcionários.

Hillier também perguntou a Marks se ele havia solicitado uma cópia não editada da decisão publicada na terça-feira.

“Embora reconheça que a confidencialidade dos contribuintes possa inibir o que pode divulgar, agradeceria uma garantia da HMRC de que está ciente da importância destas questões e do interesse público no caso”, escreveu Hillier.

Espera-se que o City apresente recurso contra o veredicto de culpa antes do prazo de sexta-feira, tendo afirmado que a decisão da comissão continha "erros materiais claros, de direito, princípio e fato, e é insegura".