'Extraordinário, o comum Jude Bellingham é a verdadeira aposta'

Como é que os críticos de Jude Bellingham conciliam as suas alegações de que ele é uma influência petulante e perturbadora na seleção inglesa com o rasto que ele está a deixar no Mundial, levando-nos a um confronto com a Argentina na semifinal de amanhã?

Para contexto: só chegámos tão longe três vezes antes na história do Mundial: 1966, 1990 e 2018. Para ainda mais contexto: Bellingham é o único jogador de qualquer equipa a marcar dois golos num jogo em partidas consecutivas do Mundial desde a lenda argentina Diego Maradona em 1990.

Quando se é tão bom assim, tem todo o direito de chamar as coisas como as vê. E é aí que reside o problema para os críticos de Jude Bellingham. Se dependesse deles, os futebolistas ainda estariam sentados com postura ereta à espera da chegada do treinador, apertando as mãos para celebrar um golo e longe de qualquer campanha para falar sobre as vulnerabilidades masculinas, preferindo antes um lábio superior rígido.

Os detratores de Bellingham continuam atolados, até o pescoço, numa época em que se puxavam os topetes e tiravam os chapéus diante da autoridade esportiva.

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Bellingham nunca, jamais, se submeteu a esse tipo de deferência. Por isso, sua resposta às críticas do técnico Thomas Tuchel sobre o desempenho da seleção inglesa contra a Noruega foi defender seus companheiros de equipe.

Isso deixou seus críticos em frenesi. No entanto, até eles devem estar lutando para conciliar sua defesa de seu grupo de irmãos com a ideia de que ele é uma influência negativa.

De qualquer forma, quando se é tão bom, não se preocupa com as consequências. Da mesma forma que nem Kylian Mbappé nem, digamos, Lionel Messi se preocupariam com as repercussões de dizer o que pensam.

Mesmo como jogador do clube alemão Borussia Dortmund, Bellingham sempre exalou confiança e consistência para respaldar suas palavras com ações.

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Antes de Dortmund, o jovem Bellingham era tão incrível em seu clube anterior, o Birmingham City, que eles decidiram que nenhum outro jogador usaria sua camisa 22 depois que ele foi vendido.

No seu clube atual, o Real Madrid, Bellingham inspirou seus companheiros de equipe a conquistar o equivalente espanhol do título da Premier League 2023-24 e da FA Cup, além da Liga dos Campeões – tudo em sua temporada de estreia.

Há dois anos, no Campeonato Europeu, foi Bellingham quem salvou a Inglaterra com o gol da vitória contra a Sérvia na fase de grupos e um gol que salvou o jogo contra a Eslováquia.

E agora, nesta Copa do Mundo, Bellingham marcou em quatro dos seis jogos da Inglaterra, salvando o país na noite de sábado depois que a Noruega parecia que causaria uma grande surpresa. Bellingham já é considerado um dos maiores jogadores de todos os tempos da Inglaterra.

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Ele preferiria que isso fosse com base em vencer esta Copa do Mundo, em vez de memórias e uma história de semifinal de azar.

Dito isso, fora os heróis de 66, Bellingham está facilmente ao lado de Gary Lineker, Alan Shearer, David Beckham, Michael Owen, Wayne Rooney e Harry Kane como um salvador desta nação quando o futuro dos nossos grandes torneios esteve em jogo.

Bellingham não é um Arthur Fery, o semifinalista "britânico" de Wimbledon que é, na verdade, filho de um multimilionário francês, dono de clube de futebol e membro do All England Club.