Ferguson desabou em lágrimas depois de revelar a bomba aos jogadores do Man Utd.

Sir Alex Ferguson refugiou-se no seu escritório e desatou a chorar em 2013, depois de contar aos jogadores e funcionários do Manchester United a sua decisão de se reformar. O escocês tinha sido treinador do United durante quase três décadas quando finalmente decidiu pendurar as botas.

O nome Alex Ferguson será sempre intrínseco ao Manchester United. A maior arquibancada de Old Trafford leva o nome do homem de 84 anos que, em quase 27 anos à frente do United, conquistou 13 títulos da Premier League, cinco Copas da Inglaterra, quatro Copas da Liga, duas Ligas dos Campeões e uma boa quantidade de outros troféus.

Em 2002, Ferguson foi convencido pela família a não se aposentar e permaneceu no cargo por mais 11 anos. Isso foi até 2013, quando, após a morte da irmã de sua falecida esposa Cathy, Bridget, ele decidiu que era hora de se afastar.

No seu novo livro, Games of My Life, no qual Ferguson detalha a provação angustiante que enfrentou em 2018 após sofrer uma hemorragia cerebral, ele refletiu sobre seu anúncio emocionado em 8 de maio de 2013 e seu último jogo em casa.

Ferguson escreveu: "Eu tinha sido cuidadoso para manter minha decisão de me aposentar em segredo. Não tinha contemplado a aposentadoria até outubro de 2012, quando Bridget, irmã de Cathy, morreu. Na superfície, e para os fãs, tenho certeza de que nada parecia errado. Eu estava com boa saúde."

Tentei manter-me em forma. Sentia como se tivesse muita energia, mesmo que, quando a minha anca se inflamava, às vezes pensasse que nunca gostaria de ser visto na pista ao lado do campo com uma bengala. Estava a gostar do clube e do futebol, mas a morte de Bridget mudou tudo.

Foi um golpe de martelo para Cathy, porque Bridget tinha feito parte da sua vida para sempre. Elas tinham o vínculo mais próximo que já vi entre irmãs. Exceto Cathy e nossos filhos, ninguém sabia da minha decisão até que David Gill [ex-CEO do United] veio me ver num domingo à tarde de fevereiro e me disse que também tinha decidido se aposentar.

Consegui manter as minhas emoções sob controlo enquanto transmitia a minha notícia à equipa técnica, aos jogadores e a todos os outros em Carrington. Só quando voltei ao escritório e fechei a porta é que tudo me atingiu.

Sentei-me à minha secretária e chorei. Soube nesse momento que tinha acabado. Não levaria esta equipa a Wembley nem a jogos europeus, e não colocaria uma equipa em campo para ganhar uma taça ou um campeonato. Depois de limpar os olhos, pensei que mais valia arrumar as coisas rapidamente antes de a notícia se tornar pública.

Quatro dias depois, estávamos em Old Trafford, enfrentando o Swansea City. A parte mais tranquila de qualquer jogo para um treinador é quando os jogadores estão em campo aquecendo. Eu estava no vestiário com Rod Thornley, o massagista, e estávamos sentados na maca conversando.

Na altura, não pude deixar de pensar: 'Nunca mais terei isto outra vez.' Disse-o ao Rod e ele respondeu com confiança: 'Não vais durar. Voltas no próximo ano. Não te preocupes com isso.' Mal podia esperar que o jogo começasse, por isso não me deixei levar por segundas intenções ou nostalgia.

Ferguson recebeu uma guarda de honra antes do jogo contra o Swansea e ergueu o 20º troféu do campeonato do clube. O United venceu por 2-1. Sua última partida da Premier League foi um emocionante empate por 5-5 fora de casa contra o West Brom, e o escocês detalha para onde foi imediatamente após seu canto do cisne.

"Pouco depois do jogo contra o [West Brom], fui de férias para França, para o hotel onde ficávamos há muitos anos. Quando fizemos o check-in, o concierge confirmou que eu não precisaria mais de mensagens especiais", continuou ele no livro coescrito com Sir Michael Moritz, que colaborou no best-seller de 2015 de Ferguson, Leading.

Ele estava se referindo ao anúncio da lista de jogos da Premier League, que normalmente chega em meados de junho. Normalmente, eu estaria ansioso para vê-la, desesperado para saber contra quem seria o nosso primeiro jogo, o ritmo da temporada e depois a reta final. Mas, para a próxima temporada, isso não era mais minha responsabilidade e eu podia me concentrar em aproveitar meu primeiro verão livre desde que era menino.