Cinco atacantes mais velhos que Ollie Watkins que prosperaram no Man Utd…

O Manchester United está sendo associado a uma possível contratação de Ollie Watkins, do Aston Villa, e tem histórico de contratar artilheiros veteranos…

Os jogadores de hoje estão do lado errado da colina assim que saem da escola, ou pelo menos pensávamos assim antes de o Chelsea sentir necessidade de contratar alguns adultos, mas alguns veteranos mostraram que ainda há vida (e golos) nos cães velhos quando se transferem para o Manchester United mais tarde nas suas carreiras.

Diz-se que Watkins está no radar do United enquanto procuram apoio para Benjamin Sesko. Mesmo tendo completado 30 anos, isso não impediu que essas contratações de atacantes causassem grande impacto em Old Trafford…

Edinson Cavani

Poucos torcedores do United se importaram que Cavani tinha 33 anos quando se juntou ao United em meio à loucura dos tempos de Covid. De graça, Ole Gunnar Solskjaer contratou o então maior artilheiro do PSG, com 200 gols em 301 jogos. Foi um impulso muito necessário alguns dias depois de levar uma goleada de 6 a 1 em Old Trafford para o Tottenham.

Cavani vestiu a camisa número 7 e conseguiu honrar o seu peso icónico melhor do que qualquer outro desde a primeira passagem de Ronaldo. A ajudar o United a terminar como vice-campeão na Premier League – uma conquista só reconhecida em retrospetiva – o uruguaio marcou 10 golos no campeonato e 17 em todas as competições, apesar de ter saído do banco quase tantas vezes como foi titular.

Assinando um novo contrato de um ano, Cavani poderia ser perdoado por pensar que havia feito o suficiente para ser confiado como líder do ataque do United. Mas então, a segunda vinda. Não só Ronaldo tomou a vaga de titular que Cavani queria; ele também tirou a camisa das suas costas.

Agora com 34 anos, Cavani parecia levar tudo isso de forma bastante pessoal. Para Solskjaer e Ralf Rangnick, suas aparições foram esporádicas e seus gols ainda mais. Ele não foi o único a cumprir tabela com Rangnick, mas o desejo de deixar Old Trafford estava menos disfarçado do que na maioria.

Cristiano Ronaldo

Sim, tudo acabou de forma bastante desagradável, mas o regresso de Ronaldo não pareceu uma ideia tão má quando ele terminou a temporada 2021/22 como o melhor marcador do clube, com 24 golos em 38 jogos, incluindo alguns grandes momentos numa campanha geralmente miserável.

É verdade que não era difícil brilhar numa equipa que levou ao despedimento de Solskjær e mal se deu ao trabalho de ouvir Rangnick, o substituto interino. Ele não fez grande coisa em termos de pressão, mas o que é que alguém esperava? Especialmente enquanto estava rodeado por jovens falsos pressionadores, que fizeram Rangnick rasgar a sua filosofia após aproximadamente 45 minutos do seu primeiro jogo como treinador.

Melhor artilheiro e Jogador da Temporada em seu primeiro ano de volta a Old Trafford, a nomeação de Erik ten Hag irritou Ronaldo. Ele foi escalado como titular apenas uma vez nos primeiros oito jogos da Premier League do novo técnico, um papel nunca compatível com o ego de Ronaldo.

Em vez de manter as questões internamente para preservar o seu legado, Ronaldo adotou uma abordagem de terra arrasada para forçar a sua saída. Sentou-se com Piers Morgan para criticar, bem, tudo. Não estava errado sobre muitas coisas, mas o inevitável acordo mútuo foi alcançado para permitir que Ronaldo entrasse numa semi-reforma na Arábia Saudita.

Zlatan Ibrahimović

Ibra pode ter tido 34 anos quando entrou em Old Trafford para um reencontro com José Mourinho, mas havia poucos sinais de que o veterano estava diminuindo o ritmo. Ele se juntou ao United após sua temporada mais prolífica de sempre, na qual marcou 50 gols em 51 partidas pelo PSG.

Zlatan era… Zlatan. Foi o artilheiro do United com 27 golos, marcando em momentos cruciais durante a Tríplice Coroa do Aldi do José. Teria marcado mais se a sua temporada não tivesse sido interrompida prematuramente por uma grave lesão no joelho quando ainda faltava um mês para o fim.

A lesão atrasou a assinatura de outro contrato de um ano, mas quando Ibrahimovic estava apto, o United já havia contratado Romelu Lukaku, que tomou seu lugar no time titular e sua camisa número 9. Pouco adequado para um papel de reserva, Zlatan foi autorizado a deixar Old Trafford em março para se juntar ao LA Galaxy. No entanto, sua primeira temporada de vermelho é uma das poucas memórias queridas que os torcedores do United têm nos últimos anos.

Teddy Sheringham

Contrariando a tendência de começar forte, Sheringham teve muitas dificuldades na sua primeira temporada em Old Trafford. Mas no final, tudo acabou dando certo…

Sheringham aceitou a missão impossível: substituir Eric Cantona. Aos 31 anos, o atacante inglês era um ano mais velho que o capitão aposentado do United, que deixou um legado impossível de preencher.

Provavelmente não ajudou o fato de ele mal falar com seu novo parceiro de ataque, Andy Cole. Ele não conseguiu atingir dois dígitos de gols no campeonato, que foi perdido para o Arsenal. Então, quando Ferguson contratou o melhor amigo de Cole no início da temporada seguinte, os sinais já estavam claros.

Sheringham jogou em menos da metade dos jogos da Premier League enquanto o United recuperava o título, marcando apenas duas vezes, mas o veterano marcou gols que definiram sua carreira saindo do banco na final da FA Cup e na final da Liga dos Campeões, tornando-se um herói da Tríplice Coroa.

Mesmo a sua terceira temporada em Old Trafford foi um desafio pessoal – ele marcou seis golos em todas as competições. Foi apenas na quarta tentativa, aos 35 anos, que atingiu dois dígitos na liga (15) enquanto ultrapassava a barreira dos 20 golos em todas as competições pela primeira vez, conquistando o prémio de Jogador do Ano da PFA pelo caminho.

Henrik Larsson

Larsson foi apenas uma contratação temporária, mas a estrela sueca e o United desejavam que pudesse ter sido um acordo mais permanente.

O ex-atacante do Celtic e do Barcelona tinha 35 anos quando concordou com uma surpreendente transferência de meio de temporada para Old Trafford no início de 2007, para ajudar a cobrir a ausência de Wayne Rooney e Louis Saha.

Ele jogou apenas 13 partidas, marcando três gols, mas o veterano causou um impacto duradouro em Ferguson.

"Ele foi fantástico para nós, seu profissionalismo, sua atitude, tudo o que ele fez foi excelente", disse Ferguson quando Larsson teve que retornar à Suécia. "Adoraríamos que ele ficasse, mas, obviamente, ele fez uma promessa à sua família e ao Helsingborg, e acho que devemos respeitar isso, mas eu teria feito qualquer coisa para mantê-lo."

"Esse é o único arrependimento que tenho na minha carreira", disse ele em 2016. "Deveria ter ficado, pois isso significaria que eu teria uma medalha de campeão da Premier League, e teria ficado por mais uma temporada. Mas eu ainda tinha contrato com o Helsingborg e sinto que, quando você assina um contrato, tem que cumpri-lo."