A chegada de Giannis Antetokounmpo marca o início de uma nova era imperdível para o Heat.

O presidente do Heat, Pat Riley, e o técnico Erik Spoelstra posam com Giannis Antetokounmpo em sua coletiva de imprensa de apresentação.

Quando Pat Riley assumiu o controle das operações de basquete do Miami Heat, ele prometeu nunca aceitar uma reconstrução e sempre buscar uma superestrela. Três décadas depois, ele continua fiel à sua palavra.

A sua terceira, e talvez última, importação capaz de mudar o jogo pode ser a mais complicada. Giannis Antetokounmpo segue

Shaquille O’Neal (2004)

e

LeBron James (2010)

para Miami e, tanto quanto aqueles MVPs da Kia fizeram, traz um elevado senso de esperança e aspiração, tudo enquanto chega com um propósito singular.

As circunstâncias que envolvem

A chegada de Antetokounmpo

No entanto, são diferentes das duas experiências anteriores de Miami. Esse processo se torna um esforço conjunto se o Heat quiser alcançar o mesmo resultado: uma chance de vencer outro campeonato.

Antetokounmpo acredita que não deixou seus anos de vitórias para trás em Milwaukee e está trazendo os mesmos padrões para Miami, o que ele reiterou na quinta-feira durante sua apresentação.

“Preciso de pressão neste momento da minha carreira”, disse Antetokounmpo. “Acho que, para eu chegar ao próximo nível, tenho que sair da minha zona de conforto — e sinto que Miami era o lugar certo para mim.”

"Estou pronto para o desafio… a pressão tira o melhor de mim."

@Giannis_An34

sobre sair da sua zona de conforto e por que Miami é o lugar certo para ele estar!

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— NBA (@NBA)

16 de julho de 2026

“Um dos meus objetivos é ganhar muitos campeonatos,” disse Antetokounmpo. “Acho que este é o melhor caminho para mim para fazer isso.”

Ele também está animado com a chance de formar uma dupla com o também grandalhão Bam Adebayo, especialmente depois de passar sua última temporada no Bucks sem um companheiro All-Star. Essa dupla promete ser forte em ambos os aros, e o suficiente para tornar o Heat um candidato ao título.

"Giannis quer vencer. O treinador quer vencer. Nossa torcida quer vencer. E esse é o nosso plano", deixou claro Riley na quinta-feira. "Vamos buscar isso."

Antetokounmpo, 31 anos, continua sendo um dos cinco melhores jogadores da liga e ainda desce em direção ao aro sem freios. Desde 2018-19, a primeira de suas

MVPs consecutivos da Kia

, ele terminou entre os quatro primeiros na votação todos os anos, exceto na última temporada (e isso provavelmente só porque ele perdeu 47 jogos).

É aí que a situação fica interessante com Antetokounmpo. A partir daqui, tudo se resume à sua saúde e disponibilidade. Antetokounmpo jogou 70 ou mais partidas apenas uma vez desde 2021-22, quando a liga retornou ao seu calendário de 82 jogos após a pandemia de COVID-19 em 2019-20. A temporada passada foi especialmente frustrante desse ponto de vista, já que problemas na panturrilha, virilha e joelho conspiraram para mantê-lo fora de ação.

Se ele prosperará em Miami começa e termina com isso. As lesões, causadas principalmente pela velocidade com que ele joga, continuarão a se acumular? Ou o passado recente foi apenas um revés temporário e a confiabilidade de Antetokounmpo nunca se tornará um grande problema num futuro próximo?

Pelo menos Miami está se posicionando para colher os benefícios óbvios de Antetokounmpo, caso ele se mantenha saudável. Antes da última temporada, Antetokounmpo havia registrado uma média de pelo menos 30 pontos por jogo em cada uma das últimas três temporadas. Ele é um reboteiro confiável (9,9 rebotes por jogo na carreira) e um defensor de elite, especialmente perto da cesta (foi o Jogador Defensivo do Ano da Kia em 2018-19).

Em suma, a sua presença é inegável.

Miami conhece bem as superestrelas

Em 14 de julho de 2004, os Lakers enviaram Shaquille O'Neal para o Miami Heat em troca de Lamar Odom, Caron Butler, Brian Grant e uma futura escolha de primeira rodada.

E quantas franquias tiveram o luxo de atrair três jogadores que, juntos, somam sete MVPs, oito MVPs de Finais e nove campeonatos?

Esta experiência de superstar em Miami começou com O'Neal, o primeiro a mudar a trajetória da franquia. Até então, Miami era um time respeitável, vencedor de 50 jogos com Alonzo Mourning, mas não conseguia vencer Michael Jordan — sem vergonha, porque ninguém conseguia naquela época — e outros no Leste. Um tropeço momentâneo colocou o Heat em posição de escolher Dwyane Wade no mesmo draft que James, dando a Miami uma jovem estrela do futuro, como se viu.

O’Neal era, a princípio, o peso pesado de 136 quilos do Heat, trazendo experiência de campeonato, uma celebridade maior que a vida e combustível diesel. Uma separação com Kobe Bryant e a exigência de uma extensão de 100 milhões de dólares — rara na época — forçaram uma troca dos Lakers. De repente, Miami estava totalmente comprometida.

A diversão com O'Neal durou 3 temporadas e meia e ele foi um monstro no início, perdendo o MVP por pouco.

em 2004-05

para Steve Nash enquanto ajudava Miami a vencer 59 jogos, a melhor marca da Conferência Leste. Na temporada seguinte, o Heat

ganhou o campeonato

, mas ao longo do caminho, e especialmente durante as Finais da NBA de 2006, uma transição aconteceu — este era o time de Wade.

O’Neal começou a declinar, fisicamente e em termos de impacto, e de forma bastante rápida. Ele tinha 32 anos quando chegou a Miami, um ano mais novo que Antetokounmpo, e aos 34 seus joelhos e condicionamento físico já eram problemáticos. Ele teve média de apenas 13 pontos nas Finais da NBA de 2006, foi carregado por Wade na temporada seguinte e trocado para Phoenix no meio da temporada 2007-08.

Mas aquele campeonato fez tudo valer a pena.

E isso vale em dobro para James. Por toda a atividade sísmica que se seguiu

“A Decisão”

, sua mudança para Miami foi um sucesso certificado para a franquia.

E, embora alguns possam não querer admitir, também para a liga. Ao unir James a Wade e Chris Bosh, o "Big Three" em Miami chamou a atenção dos fãs casuais de basquete e as audiências dispararam. Como isso aconteceu bem no início da explosão das redes sociais, o produto tornou-se uma mercadoria mais valiosa, conquistou um grupo demográfico crescente e, no final, levou a contratos de mídia de bilhões de dólares.

LeBron James e o Miami Heat finalmente alcançaram seu objetivo máximo com dois títulos consecutivos da NBA.

Isso também coincidiu com a melhor fase da carreira de LeBron, o que já diz muito. Ele venceu dois de seus

quatro MVPs da Kia

, foi para as Finais em cada uma de suas quatro temporadas e conquistou títulos duas vezes. O LeBron

experiência não era

"nem um, nem dois, nem três", mas um ato difícil de superar, senão impossível, independentemente.

Perspectivas para o Heat na era Antetokounmpo?

Devido às novas regras do teto salarial e aos aventais de teto salarial implementados desde então, o desafio para Miami na era Antetokounmpo é espinhoso. Com os "Três Grandes", o Heat conseguiu complementar o elenco com vários jogadores dispostos a aceitar menos dinheiro — os Ray Allens, Shane Battiers, etc., mas isso foi naquela época.

Nesta nova era do teto salarial, ter dois All-Stars já é um desafio, quanto mais três. Por enquanto, Antetokounmpo terá que se contentar com Adebayo até novo aviso, enquanto envelhece e lida com os problemas que vêm com a idade.

Apesar de tudo isso, o Heat com Antetokounmpo está melhor posicionado agora do que na temporada passada.

Eles estavam carentes de arremessos de fora, uma necessidade primordial com dois arremessadores medianos como Antetokounmpo e Adebayo, até a recente contratação de Tim Hardaway Jr., que deve receber uma boa quantidade de arremessos livres — o jogador de 34 anos acertou 40,7% dos arremessos de três pontos na última temporada com Denver.

Bobby Portis Jr., que veio com Antetokounmpo dos Bucks, oferece mais uma camada de presença no garrafão e é uma ameaça de duplo-duplo em certos momentos.

Algumas coisas simplesmente parecem certas ❤️

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— Miami HEAT (@MiamiHEAT)

Andrew Wiggins foi uma recontratação importante, pois continua sendo um respeitável defensor de perímetro que registrou 15,4 pontos por jogo na última temporada. Isso é razoável o suficiente para um jogador que não exige nem comanda uma grande quantidade de arremessos.

Em seguida, trata-se dos jovens jogadores — especificamente Pelle Larsson, Nikola Jović, Davion Mitchell — e se eles podem se desenvolver em peças de rotação melhores.

Finalmente, Miami pode conseguir adicionar um veterano barato ao seu elenco. Alguém como os ex-All-Stars DeMar DeRozan ou Bradley Beal, ambos ainda capazes de pontuar nesta fase avançada de suas carreiras. Ou o ex-MVP da Kia, Russell Westbrook, se Miami sentir que precisa de mais experiência, profundidade e estabilidade na posição de armador. Todos os jogadores acima já acumularam suas fortunas, e nenhum deles venceu um título da NBA.

Ou talvez James embarque? Miami pode oferecer a ele 6 milhões de dólares para retornar e começar uma nova jornada com Antetokounmpo e Adebayo. Isso sim seria um grande acontecimento.

A primeira tarefa foi adicionar uma superestrela. Miami acabou de fazer isso. A parte difícil acabou. Ou talvez esteja apenas começando?

Assim como foi quando Shaquille O’Neal chegou à cidade e quando LeBron James levou seus talentos para South Beach, o Heat com Giannis Antetokounmpo será muito digno de ser assistido, de uma forma ou de outra.

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Shaun Powell cobre a NBA desde 1985. Você pode enviar um e-mail para ele em

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