Como o Arsenal pode escalar em cenário dos sonhos se Julian Alvarez fizer transferência recorde

O XI inicial de Mikel Arteta está prestes a atingir um nível totalmente novo em comparação com a última temporada.

Depois de toda a especulação em torno das possíveis transferências do Arsenal rumo ao verão, agora temos uma boa ideia de como o elenco de Mikel Arteta será para a temporada 2026/27.

O Arsenal agiu com inteligência na janela de transferências, com o diretor esportivo Andrea Berta relutante em gastar demais em vários alvos principais. Por vezes, essa abordagem causou frustração e até levou os Gunners a perderem jogadores, incluindo Morgan Rogers, Sandro Tonali e Jeremy Monga.

Mas a paciência deles foi recompensada, pois, em vez disso, fizeram contratações financeiramente inteligentes, como Christos Tzolis por 34 milhões de libras, Bruno Guimarães por 75 milhões e Ezri Konsa por 55 milhões. O resultado disso, juntamente com a venda de nomes como Leandro Trossard, Gabriel Martinelli, Christian Nørgaard, Gabriel Jesus e Fábio Vieira, é que os campeões da Premier League ainda têm bastante margem de manobra enquanto buscam seu principal alvo no final da janela.

Sabe-se que a prioridade deles é Julián Álvarez, cujo futuro ainda é incerto depois de ter deixado claro que queria sair do Atlético de Madrid no início do verão, ainda que para se juntar ao Barcelona. Berta e Mikel Arteta esperaram pacientemente para ver se o avançado argentino mudaria de ideias e se aqueceria à ideia de regressar a Inglaterra, dada a sua conhecida preferência por permanecer em Espanha.

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Um tema recorrente ao longo dos seis anos e meio de mandato de Arteta tem sido o seu constante ajuste e melhorias na linha defensiva, mesmo quando parece que as opções defensivas do Arsenal já são abundantes. É uma clara indicação da crença do treinador de que defesas ganham títulos - algo que ele provou no ano passado ao vencer a Premier League, apesar de os seus avançados terem falhado ou estado ausentes durante a maior parte da temporada devido a lesões.

Os londrinos do norte mais uma vez tentaram contratar um defesa híbrido entre lateral e central neste verão, desta vez Konsa, ainda que apenas devido a uma lesão de longa duração de William Saliba. O problema nas costas de Saliba deverá afastá-lo dos relvados durante vários meses e Arteta não podia arriscar substituir o melhor defesa central da Europa pelos jovens Cristhian Mosquera e Marli Salmon durante grande parte da temporada.

No entanto, Saliba, juntamente com o lesionado Jurrien Timber, são ambos esperados para serem alguns dos primeiros nomes na lista de convocados quando regressarem ao grupo, mesmo com o impressionante ressurgimento de Ben White na lateral-direita. O lado esquerdo da defesa é ainda mais simples.

Gabriel Magalhaes e Riccardo Calafiori são dois dos melhores jogadores nas suas respetivas posições e uma parte fundamental do motivo pelo qual o Arsenal possui a defesa mais formidável do país. E, juntamente com a sua defesa corajosa, ambos oferecem uma ameaça única no ataque — Calafiori com as suas investidas ofensivas e Gabriel com a sua ameaça nas bolas paradas.

Atrás deles, David Raya é um membro insubstituível da equipa. O espanhol rapidamente se tornou um dos guarda-redes mais fiáveis da Europa, como demonstram os seus três prémios de luva de ouro da Premier League consecutivos.

Avançando mais, o meio-campo tem sido um problema para Arteta ao longo de sua passagem pelo Arsenal. Apesar do forte início de Martin Zubimendi na última temporada, o equilíbrio parecia errado quando ele foi escalado ao lado de Declan Rice, com nenhum dos dois meio-campistas possuindo necessariamente os atributos necessários para controlar o ritmo dos jogos ou abrir defesas fechadas.

Mas, desde que Myles Lewis-Skelly substituiu Zubimendi no onze inicial no final da última temporada, os Gunners parecem muito mais fluidos, e a frieza do jovem de 19 anos com a bola encaixa perfeitamente com a capacidade defensiva de Rice. Espera-se que a dupla forme a base do meio-campo durante grande parte da temporada, embora o recém-chegado Guimarães seja perfeitamente capaz de dividir minutos e se encaixar em qualquer um dos seus papéis.

O capitão Martin Odegaard ocupará a posição de meio-campo ofensivo pela direita, onde tantas vezes se destaca. Com o maestro norueguês aparentemente de volta ao seu melhor nível, espera-se que ele mantenha Eberechi Eze fora do onze inicial enquanto estiver em forma e jogando com confiança.

Continuando, a linha de ataque foi, sem dúvida, a maior fraqueza do Arsenal na última temporada. Com o astro Bukayo Saka e o atacante titular Kai Havertz desfalcando grande parte da campanha, Arteta teve muitas vezes que depender do trio caótico formado por Martinelli, Viktor Gyokeres e Noni Madueke, o que ajuda a explicar as dificuldades em marcar gols em jogadas abertas.

No entanto, Saka teve um início rápido nesta temporada pelo lado direito, após um problema no tendão de Aquiles que teve de gerir durante todo o Mundial. No lado oposto, Tzolis impressionou os fiéis do Emirates logo no início da sua carreira no Arsenal e é uma clara melhoria em relação a Martinelli e Trossard.

O internacional grego já parece ser um dos negócios do verão, com média de um gol ou assistência por jogo desde que chegou. A inteligência, o movimento e a tomada de decisão de Tzolis fazem dele a opção de destaque na ala esquerda, enquanto se espera que Eze jogue ali com mais frequência como segunda opção nesta temporada.

Por fim, passamos ao nome que todos os adeptos do Arsenal querem ver anunciado como contratação no último dia do mercado - Julián Álvarez. A diferença de qualidade entre o vencedor do Mundial de 26 anos e Gyökeres ficou bem visível quando os Gunners defrontaram o Atlético no Metropolitano na época passada.

Alvarez, que já trabalhou sob o comando de Pep Guardiola no Manchester City, tem o tipo de inteligência futebolística e movimento sem bola que o torna uma ameaça para qualquer defesa. Ele tem a capacidade de recuar como Mikel Merino e Havertz para manter o jogo fluindo, mas também pode finalizar como Gyokeres diante do gol e de longa distância.

Ele é o pacote completo perfeito - o verdadeiro diferencial que o Arteta tanto clamava após as eliminações na Liga dos Campeões contra o Bayern de Munique e o Paris Saint-Germain nos últimos anos. A única questão é se o próprio jogador quer jogar o seu futebol no Emirates Stadium, dado que a sua família alargada, segundo consta, teve problemas com vistos e não pôde ficar com ele durante o seu tempo no City.

O Arsenal esperará que Alvarez tome a decisão futebolística certa para eles e para ele próprio, tendo visto a sua transferência para o Barcelona ser bloqueada e os próprios adeptos do Atlético vaiarem-no no último fim de semana. Se ele assinar com os campeões, não há dúvida de que a sua pura capacidade elevaria a equipa de Arteta a favorita da Liga dos Campeões.

Eis como os Gunners poderiam se alinhar se concretizarem um acordo dos sonhos no último dia de mercado por Alvarez:

Goleiro: David Raya

RB: Jurrien Timber

RCB: William Saliba

LCB: Gabriel Magalhães

LB: Riccardo Calafiori

RCM: Martin Odegaard

CM: Declan Rice

LCM: Myles Lewis-Skelly

RW: Bukayo Saka

Julian Alvarez

LW: Christos Tzolis