Dentro do plano de Leeds para entrar na Europa: o regime brutal de pré-temporada de Daniel Farke emprestado de Jurgen Klopp, como eles venceram clubes da Champions League para contratar Harry Wilson e as duas novas caras que querem agora

O Leeds United está fazendo muito barulho neste verão – e não apenas porque os jogadores tiveram o prazer de conviver com Michael Phelps nos Estados Unidos na semana passada.

O investidor minoritário estava lá para ver seu time dominar o Liverpool no segundo tempo de uma vitória amistosa por 4 a 2 em Chicago, com duas jogadas ensaiadas de arremesso lateral no campo de treinamento que não teriam destoado das partidas da NFL que o Soldier Field normalmente recebe.

Phelps, o maior olímpico de todos os tempos com 23 medalhas de ouro, criou seus filhos como torcedores do Leeds e esperará que o time de Daniel Farke esteja pronto para progredir após uma temporada lutando para se manter à tona em seu retorno à Premier League.

O Leeds teve uma janela de verão encorajadora até agora, que os viu vencer corridas para contratar Harry Wilson em transferência livre e o goleiro inglês James Trafford em um acordo recorde do clube de £45 milhões vindo do Manchester City.

O novo defesa bósnio de 34 milhões de libras, Tarik Muharemovic, recém-saído de ter o tornozelo pisado por Folarin Balogun no Mundial, parece uma compra sólida do Sassuolo para substituir Pascal Struijk. E, com mais algumas contratações – um lateral-esquerdo e outro atacante estão na lista – o Leeds pode ter um elenco pronto para desafiar a parte de cima da Premier League depois de terminar em 14º na última temporada.

Alguns até mencionam a temida palavra com ‘E’ e querem se inspirar em Sunderland e Nottingham Forest, dois clubes que conseguiram chegar à Europa dentro de três anos após o retorno à primeira divisão, além de Brighton e Brentford.

Leeds mostrou seu estilo em Chicago na semana passada contra o Liverpool, saindo de uma desvantagem de 2-0 para vencer por 4-2

Daniel Farke submeteu o plantel a uma pré-temporada extenuante. Muitos dias tiveram duas sessões de treino, com treinos duplos para condicionar o corpo para uma campanha árdua pela frente.

O investidor minoritário Michael Phelps estava lá para ver seu time dominar o Liverpool em Chicago.

Farke submeteu o plantel a uma pré-temporada extenuante. Muitos dias tiveram duas sessões de treino, com treinos duplos para condicionar o corpo para uma campanha árdua pela frente. De manhã, o foco era no futebol e, à tarde, as sessões eram baseadas em força.

Houve dois dias de testes físicos para iniciar a pré-temporada e as bolas de futebol estiveram em campo todos os dias, exceto um, com os jogadores sentindo diferença no gramado após as rotinas fisicamente exigentes de Farke.

Farke, que pede aos jogadores para o tratarem por ‘chefe’ e não gosta do apelido ‘gaffer’, inspirou-se em Jurgen Klopp para os seus treinos que incluem um exercício de corrida de 1 km conhecido como teste de lactato, que mede quanto tempo leva para o ácido láctico se acumular mais rápido do que o corpo consegue eliminá-lo. Quanto mais tempo, melhor – e isso revelou quem estava a manter a forma e quem tinha relaxado durante o verão.

Quando o Leeds foi promovido há 12 meses, a equipe de recrutamento estava à frente da curva ao notar uma tendência na Premier League. Eles sabiam que o jogo estava mudando para um estilo mais direto e muitos dos seus alvos de transferência eram, por falta de uma frase mais diplomática, grandes brutamontes. Anton Stach tem 1,93m, Jaka Bijol e Sebastiaan Bornauw têm 1,90m, Lukas Nmecha e Sean Longstaff têm 1,85m.

Este ano, eles manterão essa política e Muharemovic, com 1,93m, se encaixa nela – mas o Leeds também quer um pouco de estilo. O ponta alemão Julian Brandt foi alvo, mas acabou indo para o Ajax. Wilson, ex-Fulham, então, é a grande atração.

Vários clubes, incluindo o Aston Villa, que se classificou para a Liga dos Campeões, haviam feito uma proposta para contratar Wilson quando ficou claro que ele seguiria o técnico Marco Silva para fora do Craven Cottage. Mas ele escolheu o Leeds por uma série de razões.

Um dos fatores foi o fato de o Leeds ter feito uma investida para contratá-lo 12 meses antes, o que provou a Wilson que eles não o queriam simplesmente porque ele estava disponível de graça. Com a possibilidade de se classificar para a Copa do Mundo com o País de Gales, Wilson não queria a turbulência de uma mudança naquele momento.

O presidente Paraag Marathe afastou-se recentemente do seu cargo no San Francisco 49ers para se concentrar nos seus empreendimentos no futebol, incluindo os Rangers. Ele vendeu um sonho ao extremo na segunda de muitas chamadas entre jogador e clube. Marathe fez Wilson sentir-se desejado.

Novo reforço de 1,93m, £34 milhões, Tarik Muharemovic (à direita) aumenta o time dos gigantes do Leeds

Vários clubes, incluindo o Aston Villa, que disputará a Liga dos Campeões, haviam feito uma proposta para contratar Harry Wilson, mas ele escolheu o Leeds

O presidente Paraag Marathe afastou-se recentemente do seu cargo no San Francisco 49ers para se concentrar nos seus empreendimentos no futebol, e desempenhou um papel fundamental em convencer Wilson a juntar-se ao Leeds.

Ele falou sobre a torcida barulhenta, orgulhosa e leal e discutiu como o Leeds estava em processo de reforma do Elland Road para aumentar sua capacidade.

‘Depois da primeira conversa que tive com o Leeds, com o presidente sobre a direção do clube, eles foram a minha primeira escolha,’ Wilson nos disse esta semana. ‘Falei com algumas outras equipes e nada mudou a minha opinião.

O grupo de proprietários, os planos que têm para o clube. Eles conhecem a dimensão do clube, com a base de fãs e a história, e o trabalho que já estão a fazer no estádio para aumentar a capacidade, o investimento que estão a colocar no plantel. Está tudo a ir numa única direção e é disso que quero fazer parte.

Marathe e uma chamada telefónica de Farke, que tentou contratar Wilson no seu antigo clube Norwich City, ajudaram muito – mas nada adoçou mais o acordo do que a persistência do capitão do clube, Ethan Ampadu, companheiro de seleção do País de Gales.

“Quase tive que bloquear o Ethan!” riu Wilson. “Ele teve um papel importante. Sou muito próximo de todos os garotos galeses aqui. DJ (Dan James), jogo com ele desde os 14 anos. Joe (Rodon), parecido.”

Quando questionado sobre suas ambições, Wilson – que teve a melhor temporada da carreira no último ano, com dez gols e sete assistências no campeonato – acrescentou: ‘Os clubes mostraram nos últimos anos que na primeira temporada de volta à Premier League, o importante é garantir a permanência. Mas, no final, o Leeds permaneceu na liga com bastante tranquilidade na última temporada.

Quando você olha para times como Sunderland e Forest, que subiram nos últimos anos e conseguiram chegar à Europa, esse é definitivamente um objetivo que podemos ter.

'Mas acho que a síndrome da segunda temporada tem sido o caso com algumas equipes. Então, nesta temporada, vamos tentar construir sobre o que o clube criou no ano passado, essa base sólida, garantindo que nossa forma em casa seja boa, o que é fundamental, e vamos ver onde isso nos leva.'

Harry Wilson (à esquerda) junta-se ao contingente galês no elenco do Leeds, incluindo Daniel James (segundo à esquerda), Ethan Ampadu (à direita) e Joe Rodon (não retratado)

Wilson acredita que o Leeds pode se inspirar em times como Sunderland e Nottingham Forest para se classificar para a Europa logo após o acesso à Premier League.

Farke está decidido a manter a formação com cinco defensores que mudou a sua sorte na temporada passada. O treinador estava a caminhar sonâmbulo em direção ao despedimento à medida que o Natal se aproximava, com o Leeds na zona de despromoção, com uma série de seis derrotas nos sete jogos anteriores a dezembro.

Mas depois da mudança, o Leeds perdeu apenas cinco de 25 partidas e chegou à semifinal da Copa da Inglaterra.

Farke foi criticado pelas suas táticas negativas em Wembley e sabe que deve construir sobre alicerces defensivos sólidos com um futebol mais empolgante desta vez.

Trafford é uma contratação de peso. Alguns observadores do City acreditam que ele deveria ter recebido a camisa nº 1 em vez de Gianluigi Donnarumma, e muitos na comissão técnica da Inglaterra esperam que ele seja o sucessor de longo prazo de Jordan Pickford.

Confortável com a bola nos pés e um forte defensor de remates, é uma excelente contratação, batendo o Newcastle United na corrida. O trabalho ainda não está concluído e um atacante versátil está no topo da lista. Dominic Calvert-Lewin teve uma boa temporada, marcando 15 vezes em todas as competições, mas precisa de ajuda para distribuir os golos, já que nenhum dos seus companheiros conseguiu marcar mais de oito.

Farke acredita que o internacional norte-americano Brenden Aaronson é amplamente subestimado, mas outra opção criativa seria bem-vinda de braços abertos, especialmente depois que Jack Harrison partiu para o New England Revolution, da MLS. Um substituto para o lateral-esquerdo lesionado Gabriel Gudmundsson também é desejado.

O treinador tem mais três jogos amistosos para ajustar o elenco: RB Leipzig e Augsburg em casa, em sábados consecutivos, e um confronto com o rival Manchester United em Dublin, no Croke Park, na quarta-feira.

Farke caiu no treinamento por acidente, tendo se formado em economia e originalmente querendo ser diretor esportivo.

Esta é a sua terceira tentativa na Premier League após dois rebaixamentos com o Norwich, mas fontes insistem que ele está crescendo a cada semana e ele acredita que os relacionamentos têm um impacto maior do que as táticas.

Farke acredita que o internacional norte-americano Brenden Aaronson é amplamente subestimado, mas outra saída criativa seria recebida de braços abertos.

Fontes insistem que Farke está crescendo a cada semana e ele acredita que os relacionamentos têm um impacto maior do que as táticas.

Um apaixonado por literatura cujo autor favorito é Gabriel García Márquez, ele também gosta do poeta do século XIX Walt Whitman. O verso mais famoso do americano, "Contenho multidões", fala sobre como os líderes devem se contradizer para encontrar respostas.

Farke e a hierarquia vão refletir sobre isso nas próximas semanas: como manter a base sólida do Leeds e, ainda assim, dar passos ofensivos? Como manter sua calma característica enquanto exige mais? Como ser mais ambicioso no mercado de transferências sem que isso volte a morder financeiramente?

Se conseguirem dar as respostas certas, podem ser bem-sucedidos nesta temporada. Só que talvez não tão bem-sucedidos quanto o Sr. Phelps.