John Stones de graça: uma opção sem riscos para clubes de elite?

No seu melhor momento, John Stones foi um dos maiores zagueiros da Premier League. Ele pode não estar mais nesse auge, mas ainda traria o suficiente para a mesa de uma equipe de alto nível depois de deixar o Manchester City?

Após nove temporadas no Manchester City, John Stones deixou oficialmente o Estádio Etihad no final da campanha de 2025-26.

Seu foco imediato era ajudar a Inglaterra a ter sucesso na Copa do Mundo, e ele teve participação no terceiro lugar deles na América do Norte, mas agora a atenção de Stones pode se voltar para onde jogará futebol de clube na próxima temporada.

O jogador de 32 anos ainda tem o que é preciso para jogar em um time de ponta? Arsenal e Chelsea foram associados a uma possível contratação, assim como seu ex-clube, Everton.

A temporada 2025-26 foi difícil para Stones, que lutou contra lesões e para manter um lugar no time titular mesmo quando estava em condições, já que Pep Guardiola frequentemente utilizava outros jogadores em seu lugar.

Após uma campanha da Copa do Mundo de Clubes da FIFA na qual não jogou um minuto sequer, Stones foi titular em cada um dos três primeiros jogos do City na Premier League. A única equipe que eles venceram nesse período de três jogos foi o Wolverhampton Wanderers, que acabou sendo o pior time da liga.

Foi nesse momento que Guardiola mudou claramente de mentalidade, e Stones saiu dos seus planos.

O defensor quase não chutou uma bola após a virada do ano, com três de suas últimas quatro partidas sendo na FA Cup e dois de seus últimos quatro adversários pelo City sendo de divisões inferiores.

Algumas das estatísticas de Stones na Premier League na temporada passada podem surpreender, mesmo quando analisadas a cada 90 minutos para considerar que ele jogou apenas 439 minutos na Premier League. Ele fez apenas 0,21 desarmes a cada 90 minutos, o menor número entre qualquer jogador de linha do City (mínimo de 30 minutos jogados), e, de alguma forma, também menos que o goleiro James Trafford (0,50). Embora não se esperasse que seus números nesse aspecto fossem muito altos, já que ele estava em um time que domina a posse de bola, ele ficou bem atrás do colega zagueiro Rúben Dias (0,55).

Os números de desarmes dele podem não ter sido excepcionais, mas ele se saiu favoravelmente em comparação com seus companheiros em outras métricas defensivas. Apenas Dias fez mais cortes por 90 minutos do que Stones (4,31) na Premier League, e o inglês fez mais bloqueios por 90 minutos do que qualquer outro jogador do City (1,23) na primeira divisão na última temporada.

Mas, embora seja muito bom destacar métricas defensivas como as acima, isso talvez ignore o que realmente o diferenciou de muitos outros zagueiros ao longo de sua carreira.

Não se poderia discutir Stones no seu melhor sem mencionar a sua habilidade com a bola.

Ele se juntou ao City no mesmo verão que Pep Guardiola e desempenhou um papel importante na transformação do clube em referência do futebol de posse. A compostura e a qualidade de Stones com a bola garantiram que eles conseguissem sair jogando de forma eficaz, e esse foi um aspecto fundamental da identidade da equipe.

A sua confiabilidade na posse de bola é provavelmente melhor resumida pelo facto de que, entre os jogadores que realizaram mais de 10.000 passes na Premier League desde que Stones se juntou ao City em 2016, a sua taxa de conclusão de passes (93,37%) é superada apenas por Dias (93,40%).

Stones não só tem sido confiável na posse de bola, como também trouxe direção à construção de jogadas do City. Por exemplo, durante a campanha de 2022-23, quando o City conquistou a tríplice coroa, ele teve uma média de 3,9 participações em sequências que terminaram em finalizações em jogada aberta a cada 90 minutos, o segundo maior número entre todos os zagueiros da Premier League.

E, para ser justo, Stones ainda pode afirmar possuir uma qualidade considerável com a bola.

Na Premier League, sua precisão de passes foi de 93,4% na última temporada, ocupando o terceiro lugar entre os jogadores com pelo menos 400 minutos em campo em 2025-26. É verdade que isso não representa muito tempo de jogo, e o 'Barnsley Beckenbauer' já não pode mais afirmar estar no auge, especialmente quando se trata de avançar pelo campo, mas ele ainda é um defensor eficaz dentro da área, com grande habilidade com a bola.

A Copa do Mundo FIFA de 2026 mostrou que ele ainda pode competir no mais alto nível. Ele foi colocado no time titular de Thomas Tuchel para os jogos eliminatórios contra Noruega e Argentina, e se saiu bem em ambas as partidas.

Contra a Noruega, apenas Elliot Anderson fez mais passes precisos do que Stones (81), e ele fez sete cortes contra a Argentina, mais do que qualquer outro jogador inglês.

Potenciais pretendentes não devem esperar 30 jogos como titular de Stones por temporada, talvez nem mesmo 20, mas nos poucos jogos em que estiver apto e disponível para atuar, ele deve ser capaz de se sair mais do que bem tecnicamente.

O futebol moderno é mais do que apenas a habilidade técnica de um jogador, mas é nesse aspecto que Stones agrega mais valor do que a maioria.

Também deve ser lembrado que ele já rodou o mundo e é um dos zagueiros centrais mais experientes do planeta, tendo feito quase 300 partidas por um dos times mais implacavelmente bem-sucedidos da história do futebol inglês, o Manchester City. Durante sua carreira, ele conquistou seis títulos da Premier League, foi nomeado para o Time do Ano da Premier League da PFA duas vezes e para o FIFPRO Men’s World 11 uma vez.

Além disso, apenas Jordan Pickford e Harry Kane jogaram mais partidas de Copa do Mundo pela Inglaterra do que Stones.

Embora nunca tenha sido formalmente membro do grupo de liderança do City, Stones usou a braçadeira de capitão em algumas ocasiões durante a temporada 2025-26, incluindo contra o Southampton nas semifinais da FA Cup no Estádio de Wembley, e foi capitão da Inglaterra sob o comando de Lee Carsley.

Esta experiência e liderança podem ser extremamente úteis para um time jovem como, por exemplo, o Chelsea. A abordagem de transferências focada no desenvolvimento de jovens da Blue Co. deixou o elenco principal do Chelsea carente de experiência na temporada passada, com o jogador mais velho do seu elenco oficial da Premier League, Tosin Adarabioyo, tendo apenas 27 anos no início da campanha.

Talvez ser uma opção de rotação defensiva em uma equipa de alto nível seja o melhor cenário para Stones. Dado que os Blues não se qualificaram para a Europa, ele não precisaria jogar muitos jogos na próxima temporada, algo que o seu corpo provavelmente apreciaria.

Uma mudança para Stamford Bridge também permitiria que Stones continuasse competindo em alto nível em campo, assumindo que o Chelsea retorne ao patamar desejado sob o comando do novo técnico Xabi Alonso.

Onde quer que Stones vá, talvez reste uma última batalha de alto nível para o 'General John'.

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