Principais vítimas da 'trapaça' do Man City reveladas: Quem sofreu MAIS com os anos de glória do clube - e quanto isso lhes custou - após o veredicto de culpa sísmico da Premier League

No seu livro seminal Soccernomics, publicado em 2009, Simon Kuper e Stefan Szymanski concluem que o maior preditor isolado para o sucesso de uma equipe é quanto ela gasta com salários. Pague mais e você provavelmente vencerá mais.

Na mesma época, a UEFA divulgou o seu próprio relatório sobre a ligação entre finanças e triunfos futuros nas principais ligas da Europa. 'Existe uma forte correlação entre os gastos dos clubes e o sucesso em campo, sendo um dos maiores fatores que determinam a probabilidade de sucesso', concluiu. 'O dinheiro não garante o sucesso, mas aumenta a probabilidade de vitória.'

A propósito de absolutamente nada, foi também em 2009-10, a segunda temporada sob os seus novos proprietários de Abu Dhabi, que a folha salarial do Manchester City saltou 50 milhões de libras para quase o dobro da média da Premier League. Antes da sua chegada, o City pagava 54 milhões de libras em salários e a média da primeira divisão era de 60 milhões. Agora, era de 133 milhões quando a média ainda era de apenas 70 milhões. Quando 2012-13 chegou, com um título de liga conquistado, pagavam 2,6 vezes a média da Premier League. Na temporada anterior, o icónico drama do último dia contra o QPR, pagavam 2,4 vezes essa média.

Quando a notícia bombástica foi divulgada na sexta-feira de que o City foi considerado culpado na grande maioria das 115 acusações da Premier League, outra coisa ficou clara: durante esse período de nove temporadas a partir de 2009, eles compraram o caminho até o topo e o fizeram de forma injusta. A questão agora é a que custo - não apenas para eles, claro, mas também para outros clubes no processo.

Arsenal, Tottenham, Liverpool e Manchester United enviaram todos avisos legais no ano passado, reservando o seu direito de tomar medidas caso o City seja considerado culpado. Eles argumentarão, caso o veredito se mantenha, que as infrações do City lhes custaram títulos, troféus, qualificação europeia e, acima de tudo, quando se trata destas coisas, dinheiro.

Então, quanto exatamente custou a quebra de regras do City aos seus rivais?

Primeiro, alguns parâmetros. Pode-se argumentar, de forma bastante convincente, que as ações do City ao longo dessas nove temporadas construíram os próprios alicerces para o sucesso avassalador que se seguiu sob o comando de Pep Guardiola e que, sem elas, apesar do seu génio, dificilmente teriam tido a plataforma ou as finanças necessárias para o alcançar, mas, por agora, vamos cingir-nos a esse período entre 2009-10 e 2017-18.

Então, desde já peço desculpas a Mikel Arteta por esses dois segundos lugares atrás do City e também lamento com Jurgen Klopp por esses dois vice-campeonatos com 97 e 92 pontos, e com o Watford pela derrota na final da FA Cup.

Cada equipe da Premier League durante este período pode se sentir prejudicada por algo, seja pela diferença de alguns milhões de libras por terminar uma posição abaixo do que poderiam. Os clubes também poderiam argumentar que perder dinheiro ou o futebol europeu lhes teria custado no mercado de transferências também, e eles poderiam ter contratado superestrelas maiores e melhores para o sucesso de longo prazo. Isso, novamente, é um buraco de coelho profundo demais.

O que tudo isso mostra, no entanto, é que as coisas estão prestes a ficar complicadas.

Quem são as maiores vítimas do sucesso do Manchester City ao longo dos anos?

Confie que os Spurs talvez sejam os maiores perdedores de tudo isso. Os Spurs perderam a Champions League quatro vezes durante os anos em que se diz que o City estava envolvido em más práticas.

O Tottenham terminou em quinto lugar em 2010-11, 2012-13 e 2014-15. O pior de todos foi 2011-12, quando terminou entre os quatro primeiros, mas, no verdadeiro estilo Spurs, não se classificou para a Liga dos Campeões porque o Chelsea venceu a competição apesar de ter terminado em sexto.

Tire a City disso - ou, pelo menos, transforme-os novamente nos brigadores do meio da tabela que eram antes do dinheiro instantâneo de Abu Dhabi - e isso são quatro temporadas na competição de elite da Europa, caso tivessem passado pela fase de play-off.

A cidade foi eliminada na fase de grupos em duas dessas temporadas da Liga dos Campeões e ainda assim levou para casa cerca de £24 milhões em cada uma delas. Quando chegou às semifinais em 2015-16, embolsou £61,2 milhões.

Mesmo que o Spurs tivesse falhado em sair do grupo em qualquer uma delas, isso ainda seriam £100 milhões. O Spurs recebeu £2,7 milhões pela sua campanha na Liga Europa em 2011-12, enquanto o Manchester United ganhou 10 vezes mais por ser eliminado na fase de grupos da Liga dos Campeões naquela temporada.

O Tottenham perdeu a Champions League quatro vezes por causa do Manchester City - inclusive sob o comando de Harry Redknapp

Numa outra vida, o Manchester United poderia ter 22 títulos de liga em vez de 20. A equipe de Sir Alex Ferguson perdeu para o City por diferença de gols naquela notável temporada de 2011-12, mas, neste universo paralelo, o pobre Martin Tyler nunca teve seu momento 'Aguerrrooo'.

O United foi vice-campeão para os monstros de 100 pontos do City em 2017-18, embora ainda a 19 pontos de distância.

Só em prémios de mérito, isso soma pouco menos de 3 milhões de libras, e nem sequer estamos a começar a pensar em dinheiro extra com merchandising ou desfiles em autocarros descapotáveis.

O United também ficou de fora da classificação para a Liga dos Campeões em 2015-16, pois, mais uma vez, o City os superou no saldo de gols, empurrando os Red Devils para o quinto lugar e para a Liga Europa.

José Mourinho levaria o United ao troféu na temporada seguinte, claro, embolsando cerca de £38 milhões no processo, mas mesmo isso é menos do que os £48 milhões que o City ganhou ao chegar às oitavas de final da Liga dos Campeões.

O Manchester United teria ganho um título da Premier League sob o comando de José Mourinho.

Diga adeus também ao escorregão de Steven Gerrard. O Liverpool terminou dois pontos atrás do City naquela fatídica temporada de 2013-14, sob o comando de Brendan Rodgers. A diferença entre o primeiro e o segundo lugar naquela época, em termos puramente financeiros, era de cerca de £1,2 milhão em pagamentos por mérito, mas, novamente, os Reds certamente tentarão alegar que encerrar o que teria sido uma espera de 24 anos por um título, em vez dos 30 anos que levaram no final, teria feito com que lucrassem em todos os sentidos.

O Liverpool perdeu na final da Copa da Liga para o City em 2016, também nos pênaltis. Agora, é claro, quem pode dizer que o Everton, que o City venceu nas semifinais, não teria levado a melhor sobre eles. Vencer a competição só lhes teria rendido um prêmio extra de £50.000, mas, crucialmente, teria garantido seu lugar na Liga Europa. Eles não tiveram futebol europeu na temporada seguinte, terminando em oitavo e também perdendo para o Sevilla na final da competição naquele ano, pela qual ganharam cerca de £32 milhões.

Os Reds também terminaram em sexto lugar em 2010-11, ficando sem futebol europeu na temporada seguinte. Tire o City da jogada, e eles também estão de volta à Liga Europa.

O escorregão de Steven Gerrard contra o Chelsea não teria importado - o Liverpool teria vencido o título da Premier League de qualquer forma

No final da temporada 2016-17, a sequência de 20 classificações consecutivas do Arsenal para a Liga dos Campeões sob o comando de Arsène Wenger chegou ao fim. Eles terminaram em quinto lugar, um ponto atrás do Liverpool, e três atrás do City, que ficou em terceiro.

Nesta vida, a corrida continua. Eles ganham £2 milhões extras por uma melhor posição no campeonato e os prêmios da Liga dos Campeões via play-offs. Os Gunners ganharam £33,5 milhões por chegarem às semifinais da Liga Europa na temporada seguinte, enquanto o City levou para casa £54,6 milhões por chegar às quartas de final da Liga dos Campeões.

O Arsenal também pode adicionar a Copa da Liga de 2018 ao seu troféu. Novamente, apenas £50.000 a mais em prêmio em dinheiro e eles já haviam se classificado para a Europa, mas, ainda assim, é bom ter mais alguns troféus.

A sequência de classificação do Arsenal para a Liga dos Campeões sob o comando de Arsène Wenger teria continuado

Não só os Toffees poderiam ter uma chance contra o Liverpool na final da Copa da Liga em 2016, mas também ficaram a um passo da qualificação europeia várias vezes. O Everton terminou em quinto lugar sob o comando de Roberto Martinez em 2013-14, contentando-se com a Liga Europa em vez da Liga dos Campeões. Isso rendeu-lhes cerca de £5 milhões, muito menos do que o palco mais grandioso, sem mencionar £1,2 milhão por uma posição inferior.

Na temporada anterior, terminaram em sexto e não conseguiram nenhuma vaga para o futebol europeu - sem o City, conseguem. Em 2009-10, quando o Portsmouth, vice-campeão da FA Cup, teve a licença da UEFA recusada, a sua vaga na Liga Europa foi para a equipa que terminou em sétimo. Esse foi o Liverpool. Sem o City, teria sido o Everton.

Em 2011-12, terminaram em sétimo. A cota da Inglaterra estava completa depois de o Chelsea vencer a Liga dos Campeões a partir do sexto lugar. Sem o City, o Everton volta à Europa.

O Everton teria jogado na Liga dos Campeões e na Europa várias vezes.

Da mesma forma, o Chelsea teve que se contentar com o quinto lugar em vez do quarto em 2017-18. Como consolação, eles acabaram vencendo a Liga Europa na temporada seguinte sob o comando de Maurizio Sarri, o que lhes rendeu £41 milhões.

Ah, e não te esqueças da Community Shield em 2012. Um troféu é um troféu.

O Stoke City de Tony Pulis perdeu para o Manchester City na final da FA Cup de 2011 - eles poderiam ter vencido essa!

Passei algum tempo em Sunderland no início deste verão, enquanto o clube se preparava para a sua primeira aventura europeia em mais de meio século. Como as coisas poderiam ter sido diferentes. Os Black Cats perderam para o City na final da Taça da Liga em 2014, com os vencedores a garantirem um lugar na Liga Europa que provavelmente lhes teria rendido 5 milhões de libras. Quatro anos depois, estavam na League One.

O Stoke perdeu para o City na final da FA Cup de 2011. Eles ainda conseguiram entrar na Liga Europa, pois o City estava na Liga dos Campeões, mas o resultado ainda lhes custou quase £1 milhão em prêmios.

Um parabéns atrasado a Tony Pulis pelo seu primeiro e único grande troféu.