Classificando as 15 contratações espanholas mais estranhas da história da Premier League

Alguns dos maiores nomes da Premier League vieram da Espanha. Basta pensar nos nomes: David Silva, Fernando Torres, Cesc Fabregas, David De Gea, Santi Cazorla, Xabi Alonso.

Mas só porque alguns espanhóis são ótimos, não significa que todos sejam uma garantia absoluta. Houve mais do que alguns fracassos.

E misturados com esses, em algum lugar entre lixo e incrível, estão os verdadeiros quebra-cabeças, aqueles que fazem você pensar: sério?

Esse último grupo é o nosso favorito, obviamente, então classificamos as contratações espanholas mais estranhas da história da Premier League.

15. Carlos Soler

Carlos Soler tinha sido uma figura tão permanente do futebol espanhol que vê-lo no West Ham exigiu alguma adaptação. Ele era tão veterano da La Liga que o seu tempo se estendia desde o final dos anos de glória da Revista De La Liga da Sky Sports até aos dias de hoje, com jogos ocasionais na Disney+ ou ITV4 (um estado de coisas lamentável, sejamos honestos).

Valenciano de gema, com mais de 200 jogos pelo clube e algumas internacionalizações pela Espanha no currículo.

Ele não era algum reforço exótico de um canto obscuro da Europa. Ele era Carlos Soler. Um verdadeiro meio-campista da La Liga. E então, por algum motivo, ele estava jogando pelo West Ham. Por um tempo. Ele era razoável, mas no final das contas, bastante esquecível.

14. Ansu Fati

O prodígio mais badalado de La Masia no final dos anos 2010 aparecendo para um empréstimo totalmente esquecível no Brighton ainda parece um sonho febril estranho dos anos pós-Covid.

Ainda não estamos totalmente convencidos de que não foi uma simulação.

13. Angelino

Angelino passou pelas categorias de base do Manchester City, foi emprestado algumas vezes e foi vendido ao PSV Eindhoven em 2018. Ele conseguiu entrar direto na seleção da temporada da Eredivisie e o City acionou uma cláusula de recompra no verão seguinte.

Por alguma razão, ele foi então deixado no banco por meia temporada enquanto Oleksandr Zinchenko jogava. Em janeiro, ele foi para o RB Leipzig, onde se tornou um dos melhores jogadores da Bundesliga.

“Ele me matou”, disse Angelino sobre Pep Guardiola em uma entrevista ao Guardian em 2021. “A confiança, para mim, é tudo. E quando você não tem a confiança do treinador, é tudo. Fui julgado por dois jogos na pré-temporada, e então não tive minha chance por alguns meses.

“É difícil jogar um jogo a cada dois meses.”

12. Iago Aspas

Aspas foi o assunto de Espanha em 2014. Ele tinha levado o Celta Vigo à primeira divisão em 2013 e ajudado a mantê-los na La Liga. O Liverpool avançou e o arrebatou.

Fora do Celta Vigo, porém, Iago Aspas perde algo. Aquela camisa azul-clara é como a sua versão da cabeleira de Sansão. Sem golos na liga e *aquele* canto na sua temporada em Merseyside foram seguidos por dois golos na liga por empréstimo no Sevilla.

Felizmente para Aspas, ele voltou para o seu amado clube de infância em 2016 e desde então marcou 162 gols e quase 300 partidas. Lenda do Celta.

11. Diego Tristán

Em setembro de 2008, o West Ham precisava de um atacante. Mas com a temida janela já tendo se fechado, as opções eram limitadas. Enquanto quebravam a cabeça, alguém deve ter dito: 'Vocês se lembram do Diego Tristán?'

‘Sim,’ veio a resposta, ‘Ele não foi realmente, propriamente bom para o Deportivo em tipo 2001?’

Ele era, então Gianfranco Zola o contratou, sete anos tarde demais. E mesmo que as lesões significassem que ele não era mais aquele Diego Tristan, ele ainda conseguiu dois gols da vitória contra o Stoke de Tony Pulis.

10. Bojan Krkic

Falando de Stoke: Stokleona, lembra-se disso? Que imagens isso evoca. 2014, Pulis tinha saído, Hughes tinha entrado e o Stoke estava a ficar sexy. Ninguém personificava isso melhor do que o Bojan.

Ele vinha direto da fonte, o homem mais jovem a marcar pelo Barcelona em La Liga e o primeiro homem nascido na década de 1990 a marcar na Liga dos Campeões.

Mas já tinha começado a descer. Passagens por Roma, Milão e Ajax tiveram minutos limitados. No Stoke, provou ser a mesma história.

Ele ficou por bastante tempo e houve bons momentos. Mas tudo terminou com um 16.º lugar no Championship, o projeto Stokelona em apuros e Bojan fora do plantel. Triste, dada a magia que tinha nos pés.

9. Fernando Hierro e Iván Campo

Dois homens com bem mais de 500 jogos pelo Real Madrid (a maioria pertencente a Hierro, para ser justo) e dezenas de troféus entre eles.

Dois homens que apareceram no Reebok para abençoar o Bolton Wanderers com suas habilidades defensivas muito diferentes, mas igualmente queridas. Ambos graças àquele mestre das negociações de transferências, o Grande Sam Allardici.

Campo foi o primeiro, chegando em 2002 e ficando até 2008. Ele também foi um verdadeiro herói cult. Por um tempo, você não conseguia se mexer por causa das perucas de Ivan Campo nas arquibancadas de Bolton. Você certamente não conseguia ver o jogo.

Hierro seguiu o seu antigo companheiro para Lancashire em 2004, ficando apenas por uma temporada. Mas ele foi admirado tanto quanto Campo. Juntos, levaram o Bolton a um sexto lugar na tabela – terminando empatados em pontos com o Liverpool – e à qualificação para a Europa. Estranho, quando se olha para trás agora. Mágico, mesmo assim.

8. Gaizka Mendieta

Como o próprio homem nos disse em 2020: “Eu sabia que havia muitas pessoas a dizer: ‘Porque irias a Middlesbrough? Já estiveste em Valência, Barcelona, Roma, porque ir a Middlesbrough?”

Acertaste em cheio, Gaizka. Mas acabou por correr bem, não foi?

7. Victor Valdés

Duplamente estranho, este.

Após uma década como número 1 do Barcelona, Valdés mudou-se para o Manchester United em 2014, esperando suceder David De Gea, que estava sendo ligado ao Real Madrid.

Em vez disso, ele fez tantas aparições pelo United quanto William Prunier, teve um desentendimento muito público com Louis van Gaal e saiu para o Standard de Liège em janeiro de 2016, com De Gea ainda muito firme entre as traves de Old Trafford.

Seis meses depois, Valdes juntou-se ao Middlesbrough, fazendo 28 aparições e sendo rebaixado com o time completamente esquecível de Aitor Karanka. Talvez não tenha sido o canto do cisne que ele esperava na Inglaterra.

6. Antonio Nunez e Josemi

Tanto Nunez quanto Josemi chegaram ao Liverpool no verão de 2004. Ambos tiveram um impacto mínimo. Ambos têm mais uma medalha de vencedor da Liga dos Campeões do que Gigi Buffon.

5. Roberto

Roberto já tinha Atlético de Madrid, Espanyol, Benfica e Olympiacos no seu currículo quando chegou ao West Ham a pedido de Manuel Pellegrini em 2019. Então, ele devia ser decente, certo?

Err… bem, não, na verdade não.

O Roberto cometeu uma série de erros de grande repercussão e foi despachado para o Alavés na primeira oportunidade possível. Ah, West Ham. Vocês sabem mesmo como escolher.

4. Marcelino Elena

Marcelino chegou ao Nordeste em 1999 por 5,8 milhões de libras. Esse valor por um defensor era alto nos anos 90, então os torcedores do Newcastle esperavam muito.

No fim das contas, eles conseguiram muito, muito pouco. Marcelino passou quatro anos em Tyneside e fez um total de 22 aparições.

O seu feitiço foi talvez melhor resumido por um relatório do Guardian de 2005: “[Marcelino] estava geralmente lesionado, com exames às áreas afetadas ocasionalmente declarados inconclusivos. Um problema no dedo manteve-o afastado durante meses, embora já não faltassem fãs que lhe teriam dado dois dedos de boa vontade.”

Marcelino ainda volta a Newcastle ocasionalmente. Ele é amigo do fisioterapeuta-chefe Derek Wright. Nem estamos brincando.

3. Iago Falque

Aos 20 anos, Iago Falque já tinha passado pelos quadros do Real Madrid, Barcelona, Villarreal e Juventus. Nada mal, então não é de admirar que o Tottenham apostou nele em 2011, contratando-o por meros um milhão de libras em plena era Harry Redknapp.

Ele fez uma aparição na Premier League pelo Spurs, foi emprestado ao Southampton, jogou uma vez por eles e nunca mais pisou num campo de futebol inglês.

Ele passou a ter tempos melhores de volta à Itália e, em 2018, disse: “Talvez a mudança para o Tottenham não tenha sido uma decisão sábia da minha parte. Foi o único passo atrás que dei na minha carreira.”

No final, as experiências ruins também ajudam você a crescer, a amadurecer. Foi o impulso na minha carreira que me fez assinar e a competição era muito acirrada.

“Agora as minhas prioridades são mais sobre o desporto do que o lado financeiro. O dinheiro vem depois – dos jogos, dos golos e das boas atuações.”

2. Raul Bravo

Em 2006, Raul Bravo passou seis meses sem destaque emprestado ao Leeds pelo Real Madrid. Em 2019, Raul Bravo foi preso sob acusações de corrupção e lavagem de dinheiro relacionadas a manipulação de resultados.

Em 2020, Raul Bravo foi acusado por um jornal sérvio de contratar um assassino profissional para matar o seu ex-companheiro de equipa no Olympiacos, Darko Kovacevic.

Ele negou.

Estranho.

1. Xisco

Ah, Xisco. Foi o melhor dos tempos, foi o pior dos tempos… err, não, na verdade, nós confundimos isso. Foi apenas o pior dos tempos. O fundo do poço absoluto, porra.

Em 2008, Kevin Keegan tinha voltado para uma segunda tentativa no cargo de treinador do Newcastle e os Geordies estavam entusiasmados.

Então, Mike Ashley inexplicavelmente trouxe o seu amiguinho Dennis Wise como Diretor Executivo (Futebol), um cargo que ele literalmente nunca tinha exercido em lugar nenhum antes.

E entre Wise, Derek Llambias e Tony Jimenez, Keegan foi alienado bem rápido.

Keegan queria que o Newcastle contratasse Luka Modric e Bastien Schweinsteiger. Em vez disso, ele recebeu Xisco e Nacho Gonzalez no último dia da janela. Nacho foi por empréstimo, o que pode ser perdoado, mas a direção do Newcastle pagou 6 milhões de libras por Xisco.

Keegan disse a Wise que não queria nem sequer tinha visto nenhum dos dois, ao que Wise respondeu dizendo a Keegan para procurá-los no YouTube.

Keegan saiu, Joe Kinnear entrou, Xisco e Nacho jogaram sete jogos da Premier League entre eles (quatro dos quais saíram do banco) e, bem, tudo foi por água abaixo. Até o patrocinador da camisa do clube, Northern Rock, foi engolido pela crise financeira.

Como acontece com a maioria dessas coisas, acabou que a transferência de Xisco foi um favor a um agente. Nada disso é culpa de Xisco, claro, mas isso não torna a contratação menos bizarra.

Como o destino quis, os caminhos de Xisco e Nacho se cruzaram novamente em 2020, quando ambos jogavam em Montevidéu; Xisco no Peñarol, Nacho no Montevideo Wanderers. Ficamos imaginando se eles relembraram aqueles dias de glória.