'Eles agora são atletas' - como os árbitros se preparam para uma temporada?

O Grupo Profissional de Árbitros presta serviços à Premier League e ao Championship

Os árbitros sabem que cada decisão será examinada.

Fãs, comentaristas e jogadores vão analisar suas decisões, criando debates intermináveis.

É por isso que eles estão preparados.

Muitos do Grupo Profissional de Árbitros, os principais oficiais do país, reuniram-se em Loughborough esta semana.

Eles se encontram a cada poucas semanas para trabalhar e treinar juntos, com os oficiais espalhados pelo país.

O almoço é uma escolha entre frango, carne teriyaki ou tofu com legumes e salada, com barras de proteína e bolos de arroz ao lado das frutas, granola e iogurtes gregos.

É um lembrete do ambiente. Desde que se tornaram profissionais em 2001, os árbitros da primeira divisão tiveram que se adaptar.

Sam Allison tornou-se o primeiro árbitro negro na Premier League em 15 anos, em 2023

"Eu nunca pensei que os árbitros fizessem tanto quanto fazemos agora", diz Sam Allison, que jogou pelo Chippenham Town e pelo Frome Town durante sua carreira de jogador, que começou no Swindon.

Estamos treinando em tempo integral, às vezes duas, três sessões por dia, garantindo que estejamos prontos na tarde de sábado.

Parte disso (não entender a carga de trabalho dos árbitros) é provavelmente ignorância, falta de consciência, falta de comunicação sendo disseminada para as pessoas lá fora.

Penso na minha ignorância de pensar que os árbitros simplesmente apareciam, apitavam o jogo e depois iam para casa.

Temos toda a preparação, todo o treino, todos os sacrifícios, todo o compromisso, todo o desejo, todas as redes de apoio, pessoas a investir em ti para garantir que estás pronto na melhor posição para apresentar um jogo.

Allison, ex-bombeira, é a quarta árbitra assistente para

Manchester City

' viagem para

Cristal Palace

na sexta-feira, enquanto o colega Sam Barrott ficou com a partida inicial de sábado entre

Liverpool

e

Nottingham Forest

.

Barrott assumiu o comando de

Vitória do Arsenal sobre o Manchester City na Community Shield

este mês e esteve nas Ilhas Faroé em 20 de agosto para arbitrar o empate de 0-0 do Ki Klaksvik com o Riga na Liga Conferência Europa.

Diferentes equipas e diferentes táticas significam uma abordagem diferente para cada jogo, com os árbitros a prepararem-se com a equipa de análise da Pro Ref, que fornece informações-chave para compreender a forma como uma equipa vai jogar, de modo a apoiar o fluxo do jogo.

Isto surge após um verão de trabalho para garantir que os árbitros possam corresponder - e superar - as exigências da Premier League.

"No momento temos cinco substituições e vemos o tempo todo que pernas novas para as equipes podem mudar o ritmo de um jogo", disse Barrott.

Se três novos jogadores de ataque entrarem em campo, todos muito rápidos, depois dos 70 minutos, você sabe que eles vão mudar a forma como jogam, vão tentar pressionar.

"Isso normalmente significa um aumento na produção para nós e, quando isso acontece, não chega um ponto em que a gente pensa: 'não conseguimos lidar com isso'."

Temos tentado elevar as exigências de onde estamos, todos estão tentando melhorar. O futebol tem os ganhos de 1%, em cada jogo ou em cada sessão de treino estamos muito parecidos na mentalidade, queremos ser melhores.

Eles não vão conseguir acompanhar os nossos caras.

Francis Bunce está com a Pro Ref - renomeada da Professional Game Match Officials Limited - há 10 anos e agora é o gerente de desempenho físico.

Ele esteve com o grupo em Espanha no mês passado para o estágio de pré-temporada, submetendo-os ao que é considerado o infame teste de Velocidade Aeróbica Máxima (VAM) - uma corrida de seis minutos com esforço total.

Todos eles se saíram tão bem em continuar a se desenvolver e parecem atletas em campo - eles são atletas.

Estamos num espaço muito diferente com os árbitros, eles são naturalmente alguns anos mais velhos do que os jogadores e não há como fugir disso, porque ter um árbitro de 21 anos seria muito difícil na Premier League com tudo o que é preciso aprender e experienciar.

Eles devem ser definitivamente considerados como atletas e, se você então os comparar com o Joe Public, que talvez queira gritar algumas opiniões de fora do campo, eles não conseguiriam acompanhar por um minuto o que alguns dos nossos caras conseguem fazer.

Como os oficiais treinam remotamente durante parte da semana, eles precisam ser monitorados com tecnologia de frequência cardíaca e GPS.

Todos os oficiais seguem planos personalizados e trabalham em grupos de cerca de cinco pessoas, uma ou duas vezes por semana, em centros locais onde são realizadas sessões de força e condicionamento físico.

Os que estão na Copa do Mundo - os árbitros Michael Oliver e Anthony Taylor, juntamente com os assistentes Gary Beswick, Adam Nunn, Stuart Burt e James Mainwaring - também tiveram treinamento especial neste verão, correndo e pedalando em câmaras de cerca de 40 graus para se prepararem para o calor intenso do torneio.

Na última temporada, os árbitros percorreram um total de 3,6 milhões de metros, com uma distância total de sprint de 12.136 metros.

No fim de semana, Stuart Attwell percorreu a quarta maior distância de todos os jogadores em campo enquanto comandava

纽卡斯尔

empate de 2 a 2 com

,

concedendo aos Reds um pênalti nos acréscimos.

Ele também foi o quinto em maior velocidade de corrida em alta velocidade, portanto superando todos, exceto quatro jogadores.

Muitas pessoas poderiam ir e correr pelo campo, mas não seriam capazes de assumir essas posições-chave para tomar aquelas decisões decisivas", diz Bunce.

Isso é algo realmente importante que construímos no nosso treinamento, em termos de como melhoramos a velocidade, como melhoramos a capacidade de exercer fisicamente esse tipo de aceleração ou corrida em alta velocidade dentro de um jogo.

"Então tomem uma decisão e façam-na de forma fria e calma, e potencialmente tenham de fazer um anúncio do VAR e soar completamente como se não tivessem estado a correr durante 90 minutos."

Sam Barrott também apitou a final do Campeonato Europeu Sub-19 entre Espanha e Alemanha no País de Gales neste verão.

O trabalho compensa, com Barrott relembrando um incidente em uma partida entre

Brighton

Fulham

o que sublinhou por que vale a pena.

Aconteceu em março de 2025, quando ele marcou uma penalidade tardia depois que Harrison Reed cometeu falta em João Pedro e o atacante converteu o pênalti nos acréscimos, garantindo a vitória por 2 a 1 para os Seagulls.

Estou parado na entrada da área, todos se viram e você está apontando para a marca do pênalti. Não havia nada em mim que pensasse 'você errou nisso', diz Barrott.

Foi confiança total, tudo porque estou no lugar certo e para fazer isso. Envolve um pouco de conhecimento de futebol, antecipar o que pode acontecer e o que chamaríamos de área de perigo.

Mas também saber o que você fez por semanas e semanas - e potencialmente anos e anos - permitiu que você chegasse a essa posição sem precisar pensar.

É apenas subconsciente, simplesmente acontece e você não fica ali parado pensando: 'Estou cansado, preciso fazer essa corrida?'

Isso nunca mais entra no processo de pensamento, e o aspecto do cansaço nunca passa pela sua cabeça porque estamos onde precisamos estar.