É até onde o decadente Manchester United caiu. Qualquer coisa que não seja uma derrota é um bom resultado, eles não conseguem controlar os jogos, são fracos no meio-campo e tiveram que se segurar contra o Leeds, escreve IAN LADYMAN

Pode não ter parecido, sentido ou cheirado assim, mas este foi um bom resultado para o Manchester United.

Não foi uma atuação ou um resultado para mascarar problemas ou deficiências que atravessam o elenco de Michael Carrick, mas em termos de resultado foi dentro do esperado.

Porque é aqui que o United está agora. Qualquer coisa que não seja uma derrota – especialmente fora de casa – contra uma equipa com ideias, ambição e um bom treinador representa um dia razoável. Francamente, é até onde caíram.

A equipa de Carrick assumiu a liderança na primeira parte e esteve por cima durante algum tempo. Mas depois perderam o controlo das coisas a tal ponto que demoraram meia hora a voltar a rematar. Nessa altura, o Leeds já tinha empatado e assumido o domínio do jogo.

Na verdade, no final, a equipa enérgica e simpática de Daniel Farke tinha conseguido 62 por cento da posse de bola e esta é uma das razões pelas quais o outro United – o que fica ao longo da M62 – está tão encalhado. Simplesmente não conseguem controlar os jogos.

Eles têm alguns bons jogadores e Bryan Mbeumo é um deles. Ele marcou aos 35 minutos. Mas no centro do campo, onde o ritmo e a cadência são definidos e o território é conquistado, o United está fraco.

Manchester United e Leeds empataram em 1-1 num jogo disputado em Elland Road no domingo.

Dominic Calvert-Lewin empatou na segunda parte depois de Bryan Mbeumo ter colocado o United em vantagem

Aqui, com Carrick a trair a aparência da lista de titulares ao implementar o que parecia ser uma defesa de três, foram os novos reforços Andrey Santos e Carlos Baleba que receberam a tarefa de garantir a bola e a posição. Eles foram razoáveis, mas foi só isso que foram.

Com o tempo, Leeds venceu essa batalha e, conforme o jogo avançava, eram eles que tinham as ambições mais elevadas. Eram eles que sentiam uma vitória e os jogadores de Carrick que procuravam sair da cidade com o que tinham.

Eles estavam um pouco por todo o lado no final. Três contra-ataques promissores no espaço de cinco minutos, por exemplo, foram interrompidos por impedimentos totalmente desnecessários e sem sentido.

Mas o United sobreviveu e parte do barulho em torno da posição de Carrick vai diminuir entre agora e o jogo da Liga dos Campeões de quarta-feira em Como. O padrão parece, no entanto, estar novamente definido.

Estamos sete jogos na nova temporada da Premier League e o United venceu apenas uma vez – contra o Ipswich em casa.

Aqui, a formação de Carrick tinha uma aparência do sistema de cinco defensores de Ruben Amorim. Foi a inflexibilidade – para não mencionar os maus resultados – que custou a Amorim o emprego na temporada passada, mas pelo menos Carrick parecia estar a tentar algo diferente.

Mbeumo deslizou para casa de perto na primeira parte após o cruzamento convidativo de Youri Tielemans

Calvert-Lewin empatou ao chutar de perto depois que a bola sobrou para ele de um escanteio.

Diogo Dalot e Amad Diallo pareciam estar a jogar como laterais-alas numa formação em que o United começou sem um avançado-centro claro. Youri Tielemans, Bruno Fernandes e Mbeumo formavam o trio da frente, com Fernandes a ocupar, na maioria das vezes, a posição central. Depois de todo o alvoroço da semana, Lisandro Martínez estava na equipa, mas apenas até ao intervalo, após o qual o argentino não voltou a aparecer.

Pode-se argumentar que os problemas do United não têm sido sobre táticas e formações, mas sobre aplicação. Aqui, contra uma equipa do Leeds em ascensão, a equipa de Carrick pareceu por algum tempo ter mais atitude do que aquela que mostrou no empate contra o Tottenham com dez jogadores, oito dias antes.

Eram mais compactos, mas também mais enérgicos, e isso garantiu que inicialmente competissem com a equipe da casa nos indicadores que realmente importavam. Infelizmente para o United, não duraria. O Leeds foi honesto e espirituoso, mas faltou ritmo consistente no primeiro tempo. Criaram chances esporádicas pela metade, mas nada que envolvesse suficientemente a torcida da casa. De fato, Elland Road estava bastante silenciosa em alguns momentos, e isso contava parte da história inicial.

O gol de abertura de Mbeumo só saiu aos 35 minutos. Até então, o jogo havia sido disputado de forma truncada e, ocasionalmente, exigia a vigilância do árbitro Darren England.

O capitão do Leeds, Ethan Ampadu, deveria ter sido advertido por um pisão no início – acidental ou não – em Mbeumo, enquanto Fernandes foi de facto advertido por uma entrada tardia em Tarik Muharemovic. Essa infração ocorreu depois de Fernandes aplicar um toque pesado no passe em profundidade e talvez fosse indicativa da sua recente má forma. Antes disso, o capitão do United tinha cobrado um livre de uma boa posição no lado oposto e enviado a bola diretamente para fora do campo.

O Leeds foi ocasionalmente progressivo nesse ponto e o goleiro do United, Senne Lammens, foi suficientemente ágil para tocar um cabeceio de Nico Elvedi por cima do travessão aos 25 minutos. Nesse momento, essa era a única chance do jogo.

O resultado alivia ligeiramente a pressão sobre o técnico do Manchester United, Michael Carrick, que está sob fogo.

Lisandro Martinez foi substituído ao intervalo no primeiro jogo desde o seu desabafo explosivo.

O United sempre pareceu que poderia representar uma ameaça quando avançava pelo campo, no entanto, e Mbeumo avisou disso quase imediatamente quando encontrou espaço para encontrar um cruzamento de Tielemans a seis jardas da baliza, mas cabeceou a bola a seis polegadas do poste esquerdo de James Trafford.

À medida que a equipe visitante crescia no jogo, eles também se acalmaram um pouco. Não havia nada de aleatório nessa atuação neste momento e, depois que Trafford saiu do gol para parar um ataque perigoso com um carrinho em Diallo, o United voltou a assumir a liderança.

Foi Tielemans de novo com o cruzamento da direita, só que desta vez foi rasteiro. Mbeumo estava sob pressão de James Justin, com o defesa do Leeds a puxar-lhe a camisola. Mas o avançado do United foi forte e determinado e manteve equilíbrio suficiente para encostar a bola com o pé de dentro a poucos metros da baliza.

O United quase mereceu a vantagem. Eles pareciam um pouco mais clínicos do que os adversários. Mantiveram-na até o intervalo – apesar de meias chances para Calvert-Lewin e Jayden Bogle – mas bastaram apenas seis minutos do segundo tempo para o jogo mudar.

Com Noussair Mazraoui substituindo Martinez no intervalo, o marroquino sofreu um escanteio aos 51 minutos. Quando o cruzamento chegou, no entanto, ele foi superado no ar por Muharemovic, que cabeceou a bola para baixo para Calvert-Lewin girar e finalizar de voleio.

A partir daí, o United ficou desorganizado. Toda a sua estrutura e compostura anteriores tinham desaparecido e, por um período, eles aguentaram. Não havia nada de particularmente sofisticado no futebol do Leeds. Envolvia amplitude e cruzamentos – nem sempre tão precisos quanto Farke teria gostado – e muita energia. Mas isso fez o United parecer comum e desconfortável. Na verdade, quando Fernandes girou e chutou um tiro rasteiro em direção ao gol, para fora, aos 65 minutos, isso representou a primeira finalização de destaque do United desde que marcaram.

Bruno Fernandes, Carrick e Amad Diallo saúdam os adeptos do United no apito final.

O diretor técnico Jason Wilcox, alvo de grande parte da ira de Martinez, estava presente.

O Leeds também não estava criando muitas chances. Apenas alguns chutes fortes por cima de Ao Tanaka e Noah Okafor e depois outro de Anton Stach com 18 minutos restantes. Mas o time da casa tinha algum ímpeto e isso ameaçava ser precioso.

Enquanto procuravam virar o jogo a seu favor, as opções do United no banco eram limitadas. Mason Mount entrou no lugar de Carlos Baleba aos 15 minutos do fim, mas Carrick parecia relutante em introduzir Marcus Rashford ou Matheus Cunha. Talvez isso fosse um sinal de que o treinador do United valorizava um ponto acima de qualquer outra coisa. Por fim, com seis minutos e meio por jogar, Cunha teve a sua oportunidade.

Ainda foi o Leeds quem terminou mais forte e poderia ter roubado a vitória nos acréscimos. O guarda-redes do United, Lammens, aplicou um soco fraco a um cruzamento e viu o remate de Stach passar-lhe entre as pernas. Felizmente para Lammens – e também para o bem-estar emocional de Carrick – Mazraoui estava posicionado atrás dele para afastar a bola.