Hora de Lamine Yamal brilhar? Ou outra masterclass de Mbappé na Copa do Mundo?

Tanto Lamine Yamal quanto Mbappé buscam vencer um grande torneio pela segunda vez em suas carreiras.

O mundo do futebol está prestes a testemunhar o confronto que esperava.

França e Espanha renovarão uma das rivalidades internacionais mais tentadoras em Dallas na terça-feira, com uma vaga na final da Copa do Mundo em jogo.

A campeã de 2018, França, busca chegar à terceira final consecutiva, enquanto a vencedora de 2010, Espanha, tenta se tornar apenas a quarta equipe a conquistar simultaneamente os títulos mundial e europeu.

Ambas as equipas estão repletas de talento, mas todos os olhares estarão voltados para Kylian Mbappé e Lamine Yamal.

A consagração global de Mbappé aconteceu na Copa do Mundo de 2018, quando seus dois gols rápidos ajudaram a França a vencer a Argentina de Lionel Messi nas oitavas de final, a caminho da conquista da sua segunda estrela de campeã.

Superar um dos maiores jogadores de todos os tempos foi o primeiro indício de que uma mudança de guarda estava no horizonte — mas agora há uma nova estrela global.

Oito anos depois, o adolescente Lamine Yamal busca replicar o que Mbappé fez com Messi e brilhar no maior palco após uma estreia discreta na Copa do Mundo até agora.

Todos os gols que levaram a França às semifinais

É difícil ignorar Mbappé como o melhor jogador do mundo no momento.

Após marcar 42 gols em 44 jogos pelo Real Madrid na temporada passada - tornando-se o artilheiro tanto de La Liga quanto da Liga dos Campeões - ele ajudou a estabelecer o ataque da França como o mais temível nesta Copa do Mundo.

O segundo jogador mais caro da história lidera a corrida pela Chuteira de Ouro junto com Messi, com oito gols em seis jogos, e tem mais contribuições para gols (11) do que qualquer outro jogador.

Com 19 gols, se não fosse por Messi (20), Mbappé seria o maior artilheiro de todos os tempos da Copa do Mundo, após superar o recorde de longa data de Miroslav Klose (16).

A única mancha no seu currículo é que, apesar de ter tido duas temporadas individuais magníficas no Real Madrid, ele ainda não conquistou um grande troféu na capital espanhola.

Após marcar em sua primeira final de Copa do Mundo, Mbappé marcou um hat-trick na segunda – mas acabou no lado perdedor.

Neste verão, o capitão de 27 anos ultrapassou Olivier Giroud como o maior artilheiro da história da França, e agora tem 64 gols em 104 jogos.

"Ele sabe para onde quer ir. Ele é um líder e dava para ver desde jovem que ele era muito à vontade. Ele era maduro para a idade dele."

Mbappé quer quebrar todos os recordes que puder, mas apenas se eles servirem ao coletivo — não é segredo que ele é obcecado em igualar o recorde de Pelé de três títulos de Copa do Mundo.

"Ele carregou esta equipa em três Copas do Mundo consecutivas, onde foi o jogador fundamental", diz o jornalista de futebol francês Luke Entwistle.

No entanto, após sua chegada a Madri coincidir com temporadas consecutivas sem títulos para o Real Madrid, ele chegou a esta Copa do Mundo com algo a provar.

"Ele tem apresentado grandes números, mas a percepção na França e no exterior é de que ele é um jogador prejudicial ao coletivo", acrescenta Entwistle.

"Falava-se sobre a necessidade de correr mais sem a bola, fazer mais trabalho defensivo. Ele colocou isso em prática. A forma como a França tem recuperado a bola no campo ofensivo neste torneio não teria sido possível de outra forma."

Zinedine Zidane e Michel Platini são amplamente considerados os dois maiores jogadores franceses de todos os tempos, mas o especialista em futebol francês Julien Laurens acredita que Mbappé os superará.

"Prevejo que ele será o número um até o fim da sua carreira. Ele tem pelo menos mais uma Copa do Mundo depois desta e a Eurocopa para disputar, então provavelmente se tornará o maior jogador que já tivemos."

O gol de Lamine Yamal contra a Arábia Saudita fez dele apenas o segundo jogador com 18 anos ou menos a abrir o placar em uma partida de Copa do Mundo depois de Pelé.

Lamine Yamal fez apenas 19 anos na segunda-feira, mas já é o melhor jovem atacante do planeta.

Uma temporada de destaque em 2023-24 com o Barcelona terminou com ele sendo incluído na seleção da Espanha para a Euro 2024 e, assim como Mbappé em 2018, ele brilhou em seu primeiro grande torneio e inspirou sua equipe à glória.

No ano passado, ele foi vice-campeão da Bola de Ouro aos 18 anos, mas uma lesão no tendão da coxa sofrida em abril prejudicou sua preparação para a Copa do Mundo.

Com apenas um gol em cinco partidas como titular, ele certamente não brilhou como Mbappé, Messi ou Jude Bellingham.

"Peço-lhe que esteja calmo", disse o treinador Luis de la Fuente. "Ele atingiu a maioridade no ano passado. Tem 19 anos. Agora imagine que acabei de lhe dizer para estar calmo, aproveitar e esquecer qualquer ansiedade. Ele deve desfrutar do seu futebol. O grande dia de Lamine ainda está por vir neste Mundial."

A falta de preparo físico de Lamine Yamal e Nico Williams forçou o técnico Luis de la Fuente a ajustar o estilo da Espanha - os campeões europeus criavam caos pelas pontas, enquanto a equipe atual prioriza o controle.

"Isso significa que Lamine Yamal está trabalhando com menos espaço, mais defensores dobrando a marcação sobre ele e menos dinamismo no jogo da Espanha como um todo", diz o jornalista espanhol de futebol Ruairidh Barlow.

"Portanto, até certo ponto, é lógico que ele não seja deslumbrante. O que De la Fuente e a Espanha precisam dele – apostando no controlo do jogo e numa defesa sólida – são dois ou três momentos por jogo em que ele desbloqueie ou desequilibre a defesa. Até agora, ele mais ou menos tem proporcionado isso."

De la Fuente reforçou essa ideia antes de Lamine Yamal vencer mais duelos do que qualquer um dos seus companheiros na vitória das quartas de final contra a Bélgica.

"Este é o momento para ele", disse o treinador. "Não o momento de marcar 10 gols, mas o momento de ser decisivo em partidas decisivas."

A força desta seleção espanhola está enraizada no coletivo, mas ainda há um certo nível de deferência ao jovem de 19 anos.

"Às vezes esquecemos a idade dele e talvez exigimos demais dele, mas ele é tão capaz", escreveu Xavi, que deu a Lamine Yamal a sua estreia no Barcelona.

O Atlético.

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Ele tem uma capacidade tão grande de fazer tantas coisas em campo que sua influência cresceu. Os companheiros de equipe o procuram mais. Quando há problemas em vários momentos da partida, a bola vai para o Lamine.

Ele é um líder em campo que faz a diferença em uma idade jovem – algo que só vimos com Lionel Messi, Diego Maradona, Pelé e talvez Ronaldo [Nazário].

"Os próximos 15 a 20 anos pertencem ao Lamine, se ele quiser."

Não há como negar que Mbappé teve um desempenho muito superior ao de Lamine Yamal diante do gol neste verão.

O francês marcou oito gols em seus 30 chutes (27%), enquanto Lamine Yamal converteu apenas um de seus 23 chutes (4%).

Mbappé deu três assistências contra nenhuma de Lamine Yamal e criou mais 11 oportunidades, embora o extremo o supere em assistências esperadas (xA), o que sugere que ele criou melhores chances, mas os seus companheiros simplesmente não foram tão eficazes.

Lamine Yamal tem sido muito mais bem-sucedido nos seus dribles, completando o dobro dos do avançado francês, enquanto também trabalhou mais para a sua equipa defensivamente, fazendo oito desarmes contra um de Mbappé e recuperando a bola no campo adversário com o dobro da frequência.

Embora França e Espanha tenham se enfrentado apenas uma vez antes em uma Copa do Mundo — a França virou o jogo para vencer por 3 a 1 nas oitavas de final do torneio de 2006 — Mbappé e Lamine Yamal estiveram presentes quando as duas equipes se enfrentaram pela última vez em um grande torneio.

Lamine Yamal marcou um gol de empate espetacular, e a Espanha virou o jogo para vencer por 2 a 1 nas semifinais da Eurocopa 2024.

No verão passado, Lamine Yamal marcou duas vezes e Mbappé uma, enquanto a Espanha venceu por 5 a 4 numa emocionante semifinal da Liga das Nações da UEFA.

O espanhol terminou do lado vencedor em oito dos seus 10 encontros anteriores com Mbappé, embora o francês tenha marcado incríveis nove gols nesses 10 jogos, em comparação com os seis de Lamine Yamal.

A mais recente edição desta rivalidade crescente é, sem dúvida, a mais importante — espera-se que o vencedor siga em frente para erguer a Copa do Mundo em Nova Jersey, no dia 19 de julho.

Gráfico e estatísticas fornecidos por Chris Collinson.

O caminho da Espanha para as semifinais - Todos os gols até agora