TEMPO ESGOTANDO? Wirtz já teve tempo suficiente - agora o técnico do Liverpool, Iraola, deve considerar encarar a realidade e cortar a estrela em dificuldades

Quando você coloca uma etiqueta de preço de £100 milhões em um jogador, os níveis de expectativa imediatamente vão pelas alturas.

É por isso que o julgamento sobre Florian Wirtz tem de ser duro. A realidade é que o meio-campista do Liverpool não entregou nem de longe o esperado - e parece que ele está regredindo em vez de realmente progredir.

Wirtz juntou-se ao Liverpool em junho de 2025 por £107 milhões e não só foi visto como um jogador excecional, mas também tão bom que Arne Slot o contratou com a ideia de construir toda uma equipa à sua volta.

O internacional alemão chegou para ser o ponto focal do meio-campo, o seu cérebro, um afastamento da formação e das táticas que lhes tinham valido o título em 2024/25 e em direção a Wirtz como um número 10 em vez de um meio-campo a três. Wirtz deveria ser o homem principal.

Isso é um investimento e tanto de fé e finanças em um jogador. Você não pode por um momento dizer que o Liverpool não lhe deu todas as chances de ter sucesso.

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Em última análise, não funcionou para Slot na temporada passada (e as grandes contratações como Wirtz não ajudaram) e ele foi substituído no verão por Andoni Iraola. O novo treinador favorece pressão alta, ritmo alto e um meio-campo cheio de trabalho e pernas.

Iraola compromete-se efetivamente nas suas táticas para meter o Wirtz lá dentro. E ainda assim continuamos à espera que ele se saia bem.

Contra o Manchester City, Wirtz simplesmente não funcionou. Houve poucos toques. Alguns lances de habilidade e brilhantismo. Mas nada mais. Ele se perdeu na natureza frenética do jogo.

Mas, na minha opinião, o melhor jogador em campo foi Rayan Cherki. Ele marcou, foi o melhor atacante do City e mostrou um tipo de ritmo de trabalho que realmente chamou a atenção. Ele nunca parou.

Isso tornou o julgamento sobre Wirtz ainda mais duro. Não se pode dizer que um jogador habilidoso não pudesse prosperar naquele tipo de jogo maluco, frenético, a 160 quilômetros por hora. Porque Cherki conseguiu.

E essa tem sido, em grande parte, a história da carreira de Wirtz no Liverpool até agora. Cinco gols na Premier League na temporada passada e três assistências. Nesta temporada, seis partidas e apenas uma assistência para mostrar. Ele simplesmente não está no mesmo patamar de outros camisas 10 como Cherki, Bruno Fernandes ou Cole Palmer.

Jamie Carragher tem Liverpool no sangue e você pode sentir a paixão dele ao ouvir sua análise pós-jogo na Sky. Ele foi excelente nessa questão.

Carragher disse: “Toda vez que vejo Cherki, Bruno e Palmer jogarem, eles marcam ou dão assistência. Se não o fazem, ficam muito perto disso. Palmer tem oito gols ou assistências nos seus últimos 10 jogos, isso é nível de topo. Wirtz nunca parece que vai marcar um gol.”

O Liverpool joga com extremos abertos na linha, não com pontas-de-lança interiores como Salah e Mané. Então, se o seu número 10 não vai marcar e os seus extremos ficam colados à linha, você só olha para o seu avançado-centro como o único jogador que vai marcar.

“O Liverpool tem um problema real em marcar e criar chances sob o comando de Iraola, e é para isso que você comprou o Wirtz! Ele não oferece nada defensivamente e não está oferecendo nada no outro lado do campo.”

Tanto Carragher quanto Gary Neville concordaram que é preciso colocar Ryan Gravenberch no time. Jogadores de meio-campo como Gravenberch - cuja forma caiu desde a primeira metade da última temporada do título - foram deixados de lado por Wirtz.

Agora você tem que trazê-lo de volta para a indústria dele, porque o Wirtz também não se esforça o suficiente.

Existem fatores atenuantes. Alexander Isak foi comprado por £125 milhões e deveria se beneficiar de Wirtz, mas ele ficou lesionado durante grande parte de seu tempo em Anfield.

Não estou totalmente convencido com Bradley Barcola. Mas é preciso dar-lhe tempo. É cedo demais. Mas o Wirtz já teve tempo.

Sim, é um estilo de jogo diferente para o Wirtz. Mas já esperámos tempo suficiente. O Iraola é um muito bom treinador, excelente estratega, mas só terá sucesso se for fiel a si próprio. Ele tem de tomar grandes decisões e isso inclui tirar o Wirtz da linha de fogo.

Hora da confissão: sou um apaixonado por jogadores habilidosos. Por que mais você assistiria futebol senão para se divertir? Foi por isso que fiquei tão animado quando Wirtz chegou. Eu o apontei como meu Jogador do Ano naquele primeiro verão. Mostra o que eu sei.

Mas era assim que eu pensava dele e da contratação. Ele simplesmente não correspondeu e talvez o Liverpool tenha que encarar a realidade e aceitar que algo tem de mudar. Wirtz não está a corresponder e o Liverpool não pode carregar passageiros.