Quem é Rui Pinto? O denunciante abandonado pelas autoridades portuguesas devido às fugas de informação sobre o Manchester City

O Manchester City encontra-se no centro da maior história da história da Premier League, enfrentando potencial despromoção ou expulsão de uma divisão que atualmente lidera, depois de ter sido considerado culpado de quase todas as 115 acusações que lhe foram feitas.

Mas este escândalo teve começos humildes.

Rui Pinto é o hacker português que denunciou as fraudes financeiras do City, levando a uma investigação completa da Premier League.

Através do seu site Football Leaks, ele publicou documentos confidenciais que mostraram que o City violou as regras da liga durante um período de nove temporadas em 2018. O subsequente relatório investigativo do jornal alemão Der Spiegel, detalhando as alegações contra o City, foi baseado nesses documentos.

Pinto já estava com outros problemas legais quando as alegações da City tomaram o mundo do futebol de assalto. Depois de ser desmascarado como o homem por trás do Football Leaks, enfrentou 147 acusações que incluíam fraude informática, tentativa de extorsão e violação de privacidade de correspondência em Portugal, tendo publicado uma série de histórias sobre outros jogadores e clubes, incluindo as relacionadas com o Porto e o Benfica. Foi extraditado da Hungria, onde vivia, em março de 2019.

Ele se descreveu como um "denunciante" e negou qualquer irregularidade, afirmando que tentava expor "o que estava errado no futebol". Passou mais de um ano sob custódia antes de ficar em prisão domiciliar, antes de um julgamento criminal em Lisboa. Em setembro de 2023, recebeu uma sentença de quatro anos de prisão com pena suspensa e, desde então, vive sob proteção policial de testemunhas em um local não revelado.

Ao tomar conhecimento do veredito enfático no caso do City, Pinto disse: “A declaração divulgada hoje pela Premier League confirma, em última análise, de forma inequívoca, a verdade de tudo o que foi revelado através do Football Leaks.” Isso marca uma vitória oito anos em construção para o jovem de 37 anos.

Denunciante português e fundador do Football Leaks, Rui Pinto (AFP/Getty)

No entanto, a notícia foi seguida por um golpe duro para Pinto. Menos de 24 horas depois de a comissão independente ter tornado oficial a culpa do City, Pinto descobriu que perderia a sua proteção de testemunhas no sábado, 10 de outubro. Será forçado a sair da sua residência confidencial e terá de encontrar nova habitação; algo que foi descrito como "um ato de terrorismo de Estado".

“A situação dele é agora crítica”, afirmou um comunicado conjunto da sua equipa jurídica portuguesa e francesa. “As ameaças contra ele não são meramente teóricas; ele foi agredido em Lisboa em abril passado.”

As suas revelações implicaram figuras poderosas com vastos recursos, e muitos dos processos judiciais resultantes ainda estão em curso, como evidenciado pela decisão proferida há poucos dias pela comissão independente da Premier League relativamente ao Manchester City.

“Privado abruptamente da sua habitação protegida e mergulhado num estado de extrema precariedade, Rui Pinto estaria agora mais vulnerável do que em qualquer momento desde 2020.”

Ele criou uma vaquinha online pedindo 3 milhões de euros depois que o Estado português “decidiu conscientemente colocar a minha vida em risco”.

“Não tenho alternativa senão me mudar, nos próximos dias, para um local não revelado por um período indeterminado de tempo, devido às múltiplas ameaças de morte que recebi e ao sério risco de uma tentativa de assassinato contra mim”, disse ele.