Andy Burnham, Premier ministre du Royaume-Uni, exige la démission immédiate de Gianni Infantino : « C’est l’homme qu’il ne faut pas pour diriger la FIFA »

Burnham affirme que l’instance dirigeante du football a besoin d’une nouvelle direction alors que l’opposition aux propositions d’Infantino grandit.

Le Premier ministre britannique Andy Burnham est devenu la dernière figure de premier plan à appeler Gianni Infantino à démissionner de son poste de président de la FIFA, affirmant que l'administrateur suisse du football n'est plus la personne appropriée pour diriger le football mondial.

Burnham a critiqué les projets controversés d'Infantino visant à introduire des investissements privés dans la Coupe du Monde de la FIFA, qualifiant cette proposition de « suggestion scandaleuse ». Le Premier ministre a soutenu que le plus grand tournoi de football devrait rester centré sur les supporters plutôt que sur les intérêts financiers d'investisseurs fortunés.

S’adressant aux journalistes à Sheffield, Burnham a déclaré que le simple fait que la proposition ait été examinée montrait ses préoccupations concernant la direction de la FIFA.

« C'était une suggestion scandaleuse. Le simple fait qu'elle ait pu être avancée montre, à mon avis, que [il] n'est pas l'homme qu'il faut pour diriger l'organisation », a déclaré Burnham.

Le supporter d'Everton a rejoint une liste croissante de personnalités politiques et du football remettant en question la position d'Infantino après l'émergence d'une opposition généralisée aux projets.

La proposition d'Infantino vise à attirer environ 3,1 milliards de livres sterling d'investissements privés dans la Coupe du Monde, mais cette idée a rencontré une forte résistance de la part des organisations footballistiques à travers le monde. L'UEFA s'est opposée à ces projets, tandis que la Concacaf et la Confédération asiatique de football ont également exprimé des inquiétudes quant à l'impact potentiel sur l'avenir du tournoi.

Le président de la FIFA fait face à une pression croissante de la part des dirigeants du football.

L'opposition s'est intensifiée alors que davantage de responsables ont contesté la direction de la FIFA sous la direction d'Infantino. Kevin Lamour, directeur général de la FIFA, a publiquement critiqué la proposition, la décrivant comme un projet porté par une seule personne et exhortant les dirigeants du football à réfléchir si l'organisation allait dans la bonne direction.

« Notre mission – la mission des centaines d’employés passionnés, dévoués et exemplaires de la Fifa – est de servir le football », a déclaré Lamour dans son communiqué.

"Un président doit rassembler les gens, les unir et les inspirer. Aujourd'hui, nous vivons l'inverse.

Si cela signifie que je perds mon emploi, qu'il en soit ainsi. Je comprendrai et respecterai cette décision. Au moins, je dormirai bien ce soir.

Une pression supplémentaire est survenue lorsque Carlos Cordeiro, conseiller principal d'Infantino pour la stratégie mondiale et la gouvernance, a démissionné de son poste. Cordeiro aurait qualifié la proposition de mauvaise affaire pour le football et aurait averti qu'elle pourrait nuire à l'avenir de ce sport.

La Confédération asiatique de football a également annoncé qu'elle se tenait aux côtés des autorités footballistiques européennes et nord-américaines pour s'opposer à ces projets. L'AFC a déclaré que la force de la Coupe du monde provient de la participation et de l'unité mondiales, avertissant que toute proposition menaçant ce principe devait être reconsidérée.

La réaction politique au Royaume-Uni n'a cessé de croître. Le chancelier John Healey a soutenu la position de la Fédération anglaise de football et de l'UEFA, déclarant que la Coupe du monde ne devrait pas être considérée comme un bien à vendre. La secrétaire d'État à la Culture, Lisa Nandy, a également appuyé l'opposition, insistant sur le fait que le football appartient aux supporters et non aux investisseurs milliardaires.

L'avenir d'Infantino pourrait désormais devenir un enjeu majeur au sein de la FIFA. L'organisation compte 211 nations membres, ce qui signifie qu'une majorité de 106 voix serait nécessaire pour certaines décisions. Avec l'UEFA, la Concacaf et les instances du football asiatique opposées à la proposition, Infantino pourrait avoir du mal à obtenir un soutien suffisant.

Bien que le président de la FIFA n'ait pas suggéré qu'il envisage de démissionner, les appels au changement se multiplient.