PRESSION ! Man Utd a écrit l’histoire contre Ipswich - désormais, leur déclin fait que n’importe quelle victoire fera l’affaire dimanche.

Compte tenu du début de saison de Manchester United, c'est un score dont Michael Carrick n'oserait même pas rêver.

En fait, Carrick accepterait une victoire de n'importe quelle nature contre Ipswich Town à Old Trafford ce week-end. Sans parler d'une qui se rapproche de la déculottée historique que United a infligée à Ipswich sur le même terrain il y a plus de trois décennies.

Ouvrant une nouvelle campagne plus par espoir que par conviction, United a réussi à crever son propre ballon en 90 minutes misérables à Hull City.

Une défaite-choc contre une équipe promue était le pire départ possible pour une saison qui devrait constituer le test décisif des qualités d’entraîneur de Carrick.

Cela a mis une pression immédiate sur Carrick avant le choc de dimanche contre un autre nouveau venu, en l'occurrence les outsiders de Gary O'Neil.

La défaite est impensable. Tout comme l'était le fait qu'United marque neuf buts contre les mêmes adversaires, cet après-midi historique dans la moitié rouge de Manchester, en mars 1995.

Obtenez notre couverture complète du football, avec actualités, mises à jour, opinions, analyses et tout ce qui compte pour vous, directement dans votre boîte de réception.

Pour l'obtenir, c'est un jeu d'enfant en deux temps trois mouvements :

1. Tête PAR ICI

Le résultat a été égalé depuis lors. Si les époques où United passait ses rivaux de l'élite à la moulinette ont disparu depuis longtemps. C'est à peu près à ce moment-là que Sir Alex Ferguson a baissé le rideau sur son règne glorieux d'entraîneur en 2013.

En fait, le déclin terminal de United depuis lors a été si mauvais que le club s'est retrouvé du côté des receveurs d'une raclée, au lieu d'en distribuer.

Sous la forme d’une défaite record de 7-0 contre Liverpool, de toutes les équipes, à Anfield, de tous les endroits, pas plus tard qu’en 2023. Comme les temps ont changé.

Il y a une similitude entre cette rencontre et celle correspondante il y a 31 ans. Les deux équipes étaient entrées dans le match aux extrémités opposées du classement.

C’est là qu’ils se retrouvent maintenant, seulement cette fois United est avant-dernier à égalité, tandis qu’Ipswich est septième.

Cela signifie que personne ne se rendra au « Théâtre des Rêves » en croyant que United pourra produire son meilleur jeu du dimanche et labourer une nouvelle fois profondément la défense des Tractor Boys. Sans parler de voir un attaquant de United s'offrir cinq buts, comme l'a fait Andy Cole.

Devenir le premier joueur à réaliser cela en Premier League. Revenant sur cet exploit, Cole a déclaré : « C'était juste un de ces jours. C'était aussi une grande sensation. »

Manchester United avait été motivé par le fait qu'Ipswich avait exagéré les célébrations à Portman Road plus tôt dans la saison, après avoir remporté une victoire surprise. Fergie avait ordonné à United d'être impitoyable. Une instruction exécutée à la lettre.

Mais le résultat fut si humiliant pour les visiteurs que même Fergie eut un rare moment de compassion, lorsqu'il espéra que son équipe n'irait pas jusqu'à marquer dix buts.

Il s'inquiétait des dommages psychologiques que cela pourrait causer à son rival manager, son compatriote écossais et bon ami George Burley. Finalement, United s'est contenté d'un but de moins, mais c'était tout de même leur plus large victoire en championnat depuis 103 ans.

Fergie a déclaré à l'époque : « Je n'ai jamais vu notre équipe marquer plus de cinq buts à Old Trafford. L'aspect le plus important, c'était la passion, la passe et le mouvement – c'était magnifique. »

C'est le genre de performance dont vous rêvez toujours, mais qui n'arrive qu'une fois dans une vie. United était engagé dans une lutte acharnée pour le titre contre Blackburn cette saison-là, une lutte qui serait perdue.

Après la déroute d’Ipswich, l’entraîneur de Blackburn de l’époque, Kenny Dalglish, a rappelé qu’il ne s’agissait que de trois points, quelle que soit la manière dont ils ont été obtenus. C’est ce que Carrick devrait garder à l’esprit ce week-end.