La pression et le problème derrière le casse-tête des transferts de Liverpool

Liverpool tiennent leur réunion de direction habituelle au début du mois de septembre, juste après la fermeture du mercato, et le ton de celle-ci est actuellement soumis à un objectif principal.

La hiérarchie du football, dirigée par Richard Hughes, sait que l’effectif doit simplement être plus étoffé. C’est une priorité absolue, alors qu’il reste une semaine de mercato, et il y a une pression. Cela dit, il y a aussi un problème dans tout cela.

Il y a plusieurs domaines sur lesquels se concentrer, sans avoir beaucoup d’argent à dépenser. C’est un effectif étrangement mince et déséquilibré. Comme le dit une source : « c’est comme s’ils étaient dans un bateau avec six fuites différentes, mais laquelle boucher ? » S’ils dépensent le budget disponible dans un ou deux domaines, ils manquent de moyens dans un autre.

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L'effectif de Liverpool semble étrangement réduit (Reuters)

Cela est potentiellement aggravé par la manière dont joue Andoni Iraola. Alors que Liverpool est le plus visiblement limité au poste d’arrière latéral et au milieu central, le football idéal du technicien basque est si intense qu’il faut vraiment disposer de véritables solutions de remplacement à chaque poste de champ pour l’appliquer au maximum. Sinon, une surutilisation nécessaire peut entraîner des blessures.

Liverpool doit par conséquent renforcer de nombreux secteurs, mais devrait faire preuve de beaucoup de créativité pour tous les aborder. En d’autres termes, ils vont devoir faire des choix.

Et cela ne vient certainement pas du ciblage stratégique, soi-disant, des étoiles que nous avons vu l’été dernier.

Le fait que Newcastle United ait été le premier adversaire, avec Alexander Isak en figure dramatique centrale mais en acteur périphérique lors de ce match nul 2-2, ne fait que souligner un contraste que beaucoup sur le marché ont commenté.

Alexander Isak était un personnage marginal lors du match d’ouverture de Liverpool en Premier League (Getty)

L’année dernière à la même époque, Liverpool était l’image même de la générosité, les figures du secteur évoquant la manière dont ils menaient un projet entier — et une idée — jusqu’à leur « maturation ».

Ils se préparaient à payer un montant record en Premier League pour Isak, à 125 millions de livres sterling, ayant déjà dépensé près de 200 millions pour des attaquants. Plus encore, ils « zigzaguaient » visiblement quand tout le monde « zigonnait » ; exactement le genre d’approche contre-intuitive qui vous maintient au sommet ; optant pour la qualité individuelle alors que d’autres équipes privilégiaient le contrôle collectif.

C’est plutôt incroyable à quel point ils ont pris du retard, alors que la prétendue maturation n’a fait que voir l’effectif sembler plus réduit en taille.

Les investissements massifs de Liverpool l'année dernière n'ont pas encore porté leurs fruits (Getty)

Par conséquent, cela s’annonce comme une dernière semaine frénétique, où Liverpool ne pourra tout simplement pas être aussi calculé que l’année dernière.

Beaucoup pourraient plaisanter en disant que cela pourrait être une bonne chose, étant donné que les effets en cascade de la fenêtre de l’été dernier – et la manière dont ils ont même contribué aux difficultés de ce marché – se font encore sentir.

Ces circonstances ont néanmoins suscité l’étonnement que Liverpool ait été si déterminé à recruter Bradley Barcola du Paris Saint-Germain, étant donné que le projet détenu par les Qataris en exige bien plus de 110 millions de livres sterling. C’est ce prix qui a dissuadé Arsenal.

Liverpool ont semblé déterminés à signer Bradley Barcola – étonnamment (Getty)

Un tel accord pourrait être compensé par la vente de Cody Gakpo, dans l'une des nombreuses situations de ce marché qui ressemble presque à une chaîne immobilière. Manchester City reste intéressé.

L'accent mis sur un ailier souligne aussi à quel point le coaching d'Iraola lui-même privilégie l'attaque, surtout pour la manière dont le « chaos » que cela crée peut faire basculer la forme tactique de tout un match. En clair, si vous forcez l'adversaire à penser constamment à votre attaque, il ne peut pas mettre votre défense sous la même pression. C'est Liverpool qui suit le mouvement, embrassant à nouveau le rock and roll.

Pour toutes les réservations, c'est exactement ce pour quoi ils ont nommé Iraola.

D’autres adopteraient désormais une vision plus conservatrice, et souligneraient comment ce dispositif menace de laisser à répétition l’équipe d’Iraola vulnérable aux contres du type de ceux dont Newcastle United a profité dimanche.

Cependant, reflétant certains des problèmes plus larges, Liverpool a en fait une cible prioritaire pour le poste de milieu défensif.

Plusieurs sources affirment que c’est Alex Scott, le joueur clé d’Iraola à Bournemouth.

Alex Scott serait une recrue idéale pour Liverpool, mais ils n'ont peut-être pas le budget pour faire une offre pour lui (Getty)

Une complication réside dans le fait qu’ils ne peuvent actuellement pas payer le type d’indemnité qui ferait seulement envisager une vente au club de la côte sud, estimée à environ 90 millions de livres sterling. De ce fait, on a le sentiment que Liverpool attendra jusqu’à l’année prochaine et fera avec ce qu’il a, comme Arne Slot l’a fait en 2024-25. Ryan Gravenberch pourrait redevenir à nouveau important.

Il y a un risque à cela, si c’est bien Scott qu’ils veulent absolument, car Chelsea fait partie des nombreux clubs extrêmement intéressés par ce joueur de 23 ans. Bournemouth a jusqu’ici écarté tous les prétendants, insistant sur le fait qu’ils ne prendront même pas en compte les offres lors de ce mercato, mais Chelsea envisage de tester cette position avec une offre élevée.

Au moins, Iraola a prouvé qu’il est un entraîneur très doué pour faire avec les moyens du bord. Il ne se plaint pas publiquement et a montré à plusieurs reprises une volonté de faire des compromis tactiques.

C’est pourquoi tant de dirigeants l’ont décrit comme une « nomination de rêve » dans l’environnement moderne, si dominé par les administrateurs et les cadres.

La capacité de compromis d’Andoni Iraola pourrait aider Liverpool (PA)

À juste titre, Hughes et la hiérarchie de Liverpool sont sans doute soumis à une pression bien plus grande que l’entraîneur.

Il y a encore une différence entre faire des compromis tactiques pour une équipe de milieu de tableau en pleine ascension comme Bournemouth, et le faire pour Liverpool. Les exigences sont plus grandes, les besoins sont plus importants.

Actuellement, Liverpool a sans doute besoin d’environ six joueurs, dans le meilleur des cas. La réflexion actuelle, selon diverses sources, est qu’ils finiront avec un ajout net de deux, ce qui pourrait signifier trois arrivées et une vente.

Il y a l’espoir que cela suffirait à faire « une énorme différence ». Sinon, selon les mots d’une source, « il y aura beaucoup de visages inquiets » lors de cette réunion de septembre.