Grande Fim de Semana: Aston Villa x Arsenal, Iraola, Man Utd, Tonali contra o Toon

O jogo a ser observado apresenta o maior contraste do fim de semana de abertura, enquanto Manchester United e Liverpool têm problemas que exigem soluções rápidas.

Mais quatro dias seguidos de Barclays neste fim de semana, direto até o dia final da janela de transferências.

Socializar é para perdedores, de qualquer forma.

Jogo para assistir: Aston Villa x Arsenal É difícil imaginar um contraste maior do que entre Villa e Arsenal no fim de semana de abertura.

Os Gunners pareciam renovados e mais confiantes do que nunca, encorajados pela arrogância de campeões e pelo novo impulso oferecido por contratações de qualidade – uma das quais foi apresentada após assinar com o Villa naquele dia.

Seja qual for o oposto polar de tudo isso, é isso que os Villans foram em Brighton.

Eles tinham suas desculpas. Tiraram a espinha dorsal da equipa vencedora da Liga Europa; tiveram lesões nos substitutos e em alguns que ficaram; e outras contratações novas não estavam prontas. Mas ainda assim…

Uma goleada de 4 a 0, que eles teriam aceitado de bom grado após 40 minutos, corroeu o otimismo da pré-temporada, que por si só era alimentado apenas pela aura de Unai Emery, e não por qualquer expectativa lógica de que o Villa avançasse durante um período de tanta transição.

Poucos na Holte End esperam vencer os campeões na noite de segunda-feira. Mas os adeptos do Villa têm o direito de esperar consideravelmente mais caráter e competência no seu primeiro jogo em casa como vencedores da Liga Europa.

Time a observar: Manchester United O United foi tão fraco no seu jogo de abertura da temporada em Hull, perdendo por 2-0 para uma equipa que se contentou em se defender, contra-atacar rápido e direto, e aproveitar as bolas paradas.

Pelo menos os Red Devils terão a chance no domingo, contra um adversário semelhante, de mostrar que foi um caso isolado. Só que não foi…

O United sofreu com os mesmos defeitos sob o comando de Michael Carrick na última temporada. Nos seus 17 jogos no comando, os Red Devils perderam pontos em cinco partidas: Bournemouth, West Ham, Sunderland, Newcastle e Leeds. Todas elas evidenciaram a dificuldade em quebrar blocos baixos e a ausência de um Plano B quando Bruno Fernandes não consegue fazer as coisas de Fernandes.

É um problema tático para o qual Carrick deve encontrar uma solução. Perder cinco ou seis pontos em dois jogos contra adversários recém-promovidos não seria um início aceitável para os padrões de qualquer temporada do United, muito menos para uma que prometia tanto quanto qualquer outra nos últimos tempos.

Técnico a observar: Andoni Iraola Iraola está numa posição semelhante à de Carrick, na medida em que o Liverpool tinha uma fraqueza clara e óbvia no fim de semana de abertura e espera-se que o treinador dos Reds encontre uma solução rápida.

Newcastle atravessou o meio-campo do Liverpool em St James’ Park. Dificilmente à vontade, já que os Reds controlaram a bola na maior parte do tempo, mas o suficiente para os donos da casa marcarem duas vezes e darem dor de cabeça a Iraola.

Um novo e dominante camisa 6 seria uma bênção antes do prazo, mas o Liverpool está um pouco ocupado comprando todos os pontas.

Portanto, Iraola tem de encontrar uma solução com o que tem – o que, para ser justo, deveria ser suficiente. Mas o equilíbrio entre Ryan Gravenberch, Dominik Szoboszlai e Florian Wirtz está atualmente desequilibrado.

“Não quero dizer ao Gravenberch: ‘Não carregue a bola e não chegue à área’”, disse Iraola antes da visita do Forest de Oliver Glasner. Ele não precisa. Mas a mensagem tem de chegar: alguém tem de ficar se Gravenberch avançar.

O meio-campo do Liverpool estava ausente no primeiro gol do Newcastle, mas recuperaram suas posições a tempo antes de sofrerem o segundo gol tão pouco tempo depois do empate. Eles estavam simplesmente lamentavelmente frágeis no centro enquanto permitiam que Yoane Wissa passasse por eles.

Iraola reconheceu os problemas. Vamos ver como ele os resolveu.

Jogador para observar: Sandro Tonali. O seu antigo clube pode tornar esta uma primeira semana realmente difícil para a contratação recorde do Tottenham Hotspur.

Tonali fez sua estreia na Premier League pelo Spurs contra o Brentford no último sábado, mas em vez de mostrar por que Roberto De Zerbi insistiu em pagar £100 milhões, ele foi empurrado para fora dos holofotes pela maior contratação do próprio Brentford, por muito menos da metade do preço.

Os Spurs tiraram aquele começo desastroso do sistema ao vencerem com folga a Carabao Cup contra o Charlton, com uma participação emocionante do seu mais recente reforço de peso.

Tonali, no entanto, não foi visto em lugar nenhum, com De Zerbi revelando que o italiano estava passando o tempo no Spurs Lodge para trabalhar sua condição física: “Sandro tem que trabalhar para se sentir melhor em termos de condição física.”

O que levanta a questão: o que um jogador contratado no início de julho e que não estava na Copa do Mundo fez durante todo o verão?

De Zerbi já prometeu que Tonali vai começar contra uma equipa ainda mais motivada do que o Brentford para manter o antigo jogador deles sob controlo. O que torna a noite de sábado o momento perfeito para começar a justificar esse preço.

Jogo da EFL para assistir: Middlesbrough v West Brom. O Wrexham recebendo o Birmingham dá início ao fim de semana do Championship na noite de sexta-feira, mas todos os quatro jogos envolvendo os clubes de propriedade americana terminaram em empates nesta temporada. E Boro contra os Baggies tem o bônus de ser transmitido gratuitamente na ITV no sábado ao meio-dia.

O West Brom é uma das três equipes que venceram os dois jogos no início da temporada, com o time de James Morrison batendo Burnley e Norwich. Espera-se que o Boro tenha mais posse de bola, mas Morrison parece ter os Baggies bem treinados.

O Boro não pode ser tão desperdiçador quanto foi na derrota em Blackburn na semana passada. Tem havido muito otimismo em torno do The Riverside neste verão, o que pode se dissipar rapidamente com derrotas consecutivas.

Jogo europeu para assistir: Sevilla x Atlético de Madrid O Atlético foi muito claro em sua posição sobre Julián Álvarez. Eles preferem fechar as portas a vender para o Barcelona. Estamos totalmente a favor disso.

Diego Simeone colocou Álvarez no banco na semana passada, com o atacante argentino sem dúvidas sobre os sentimentos dos torcedores do Atlético em relação ao seu desejo público de sair.

A tensão mal diminuiu esta semana. A diretoria dos Rojiblancos declarou publicamente para lembrar a todos que o Barcelona está morto para eles, enquanto Álvarez faltou a uma ou duas sessões antes da viagem ao Sánchez Pizjuán.

O Alvarez vai ser titular no sábado à noite? Parece que o atacante terá que começar a reconstruir pontes com o Atlético em algum momento. Mas qualquer ausência só vai encorajar o Arsenal a sair das sombras e fazer uma jogada decisiva antes do prazo, menos de 72 horas depois.