A estrela inglesa Reece James atribui mérito ao sucesso na Copa do Mundo antes do confronto contra a Argentina

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Reece James quer que a Inglaterra viva o momento - e que, finalmente, desfrute do que conquistou na próxima semana, a esta mesma hora.

O capitão do Chelsea, que fez seu aguardado retorno saindo do banco contra a Noruega em Miami após uma recente lesão no tendão da coxa, agora está ansioso pela chance de ir até o fim nesta Copa do Mundo.

Tanto que ele ainda não processou completamente a variedade de memórias que o elenco de Thomas Tuchel já criou neste torneio inesquecível.

James disse antes do aguardado confronto das semifinais contra a Argentina, amanhã em Atlanta: "É difícil [processar tudo]. Estamos numa bolha, tentando cumprir nossa missão. É difícil ver o lado de fora. Estamos felizes por estarmos deixando todos em casa orgulhosos."

"É disso que os sonhos são feitos. Todo menino sonhou em jogar e vencer uma Copa do Mundo. Estamos contra uma das melhores nações na semifinal."

O jovem de 26 anos nem sequer teve a chance de absorver o gol de Jude Bellingham na prorrogação na Flórida. A história entre a Inglaterra e a atual campeã mundial Argentina dispensa apresentações.

Historicamente, os Três Leões têm um histórico louvável contra seus equivalentes sul-americanos, perdendo apenas três dos 14 confrontos anteriores.

James quer defender o velho clichê: jogar o jogo e não a ocasião. Ele acrescentou, quando perguntado se está envolvido no espetáculo: "Pergunta difícil. Isso vem com a experiência."

"Quanto mais altas as apostas no jogo, geralmente maior é a pressão. Estamos fazendo isso há 20 anos, os fundamentos são os mesmos, mas o prêmio é um pouco diferente."

Já se passaram 60 longos e dolorosos anos desde que a Inglaterra conquistou sua única Copa do Mundo. Mas tanto as seleções masculina quanto feminina chegaram às semifinais em nove dos últimos 10 torneios internacionais.

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James sente-se bem preparado para ter sucesso com a Inglaterra, em parte devido à qualidade cada vez maior da Premier League.

Ele continuou: "Acho que começa com a Premier League. É a melhor liga do mundo para mim e tenho certeza de que para muitos fãs. É o nível mais alto. Muitos jogadores de boa qualidade são ingleses. Isso mostra o quanto e até onde o futebol inglês chegou nos últimos anos. Estamos batendo na porta, perto dela, nas fases finais dos torneios, quando é hora da verdade."

James perdeu três vitórias consecutivas sobre Panamá, República Democrática do Congo e México, e está sentindo desconforto no tendão da coxa após o jogo contra Gana.

Depois de se destacar tanto no meio-campo central quanto na lateral direita, ele se sente bem posicionado para ajudar a Inglaterra por todos os meios necessários, enquanto buscam chegar à final de domingo.

Ele confessou: "É bom estar de volta lá fora com os rapazes. Sofrer uma lesão durante um torneio é sempre uma corrida contra o tempo. Eu me dediquei e estou feliz por estar de volta lá fora."