EX E A CIDADE: Guardiola observa enquanto o Manchester City é derrotado pelo PSG após um ataque aterrorizante no primeiro tempo, no primeiro jogo em casa desde a bomba das acusações.

O PSG deu uma lição de futebol ao Manchester City no primeiro tempo, enquanto os campeões da Europa garantiram uma vitória contundente diante de Pep Guardiola em seu retorno ao Etihad.

A equipa de Enzo Maresca foi sensacional no domingo, respondendo de forma enfática ao recente veredicto de culpa, mas a sua série de oito vitórias consecutivas chegou a um fim estrondoso contra a equipa francesa, que já vencia por três golos ao fim de meia hora.

Desire Doue deu o pontapé inicial para os campeões da Ligue 1 antes de Ousmane Dembele, novamente, marcar contra um time inglês. O gol de Vitinha tirou ainda mais vida de um estádio já em estado de choque, que não deve estar acostumado a ver seu time tão superado.

O City saiu com renovado desejo e, em outra noite, poderia estar falando de uma recuperação sensacional, tal era a quantidade de chances que desperdiçou. Erling Haaland marcou o primeiro dos seus dois gols na noite para dar esperança ao time da casa, mas eles foram intercalados com o PSG restaurando temporariamente sua vantagem de três gols graças ao chute de longa distância de Maghnes Akliouche, que entrou em circunstâncias bizarras.

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Doue silenciou o Etihad com o golo inaugural, que finalizou uma jogada fluida que começou com o lateral-direito do PSG e terminou com o extremo-esquerdo, que enganou Gianluigi Donnarumma para rematar de longa distância ao primeiro poste.

A tarefa do City foi tornada ainda mais difícil quando Dembélé, ainda detentor da Bola de Ouro, cabeceou para o fundo das redes um cruzamento de Doué. O talismã do PSG conseguiu entrar quase sem marcação no segundo poste.

Os donos da casa tiveram poucas chances claras antes de Vitinha marcar o terceiro dos parisienses na primeira parte, praticamente selando a partida antes de as equipes trocarem de lado. Foi a primeira vez que a equipe da Premier League sofreu três golos na primeira parte de um jogo da Liga dos Campeões no Etihad.

Os jogadores do City reuniram seus melhores cérebros em uma conversa nos segundos após o terceiro gol do PSG, em busca de soluções, mas ainda assim foram para o intervalo perdendo por três.

Antoine Semenyo perdeu uma chance cedo de reduzir a diferença, chutando por cima com o gol à mercê, e minutos depois Enzo Fernandez só pôde chutar uma garrafa de água por frustração após perder um cabeceio de menos de seis metros.

Como seria de esperar, Haaland seria o homem a encontrar o caminho das redes, já que o norueguês marcou um cabeceamento espetacular para incendiar o Etihad e escrever mais história pessoal. O seu remate foi o melhor que a equipa de Manchester conseguiu, que viu o remate de Akliouche escorregar para dentro depois de a forte mão de Donnarumma não ter sido suficiente para anular o efeito da bola, antes de Haaland marcar o seu segundo da noite depois de ver um esforço acertar na trave.

O atacante do City teve seu hat-trick negado por uma defesa gigante de Matvey Safonov nos últimos dez minutos, pondo fim a um final emocionante, antes de Ferran Torres ver um pênalti tardio ser defendido.

Esta é uma equipa da cidade no topo da Premier League. São a única equipa na primeira divisão com um registo perfeito e têm lidado com relativa facilidade com todos os desafios que enfrentaram até agora.

Old Trafford com 10 homens, completou. Vencer em Anfield hostil na sequência do seu veredicto de culpa, sem problema. Mas enfrentar o PSG foi uma perspetiva totalmente nova e serviu para destacar que o City é a equipa em reconstrução que todos pensávamos que era.

Antes de a bola rolar, muitos sentiam que o Arsenal estava pronto para conquistar o título mais uma vez. O City, após a saída de Guardiola, era visto como tendo muito a fazer. Essa narrativa mudou um pouco, dado o quão impressionantes eles pareceram nas primeiras semanas.

Mas a noite de quarta-feira serviu como um lembrete de que o City não é a equipa de elite que foi durante tantos anos sob o comando de Guardiola. Em 2021, eles fizeram um trabalho relativamente fácil contra o PSG nas meias-finais da Liga dos Campeões, mas cinco anos depois, as duas equipas estão em pontos totalmente diferentes do seu ciclo.

Os parisienses são o padrão na Europa e fizeram questão de deixar isso claro. Não há nada como uma atuação dominante fora de casa, diante de um dos seus rivais percebidos, para reforçar o quão bons vocês são.

Ele está em Manchester há pouco mais de quatro anos e já balançou as redes mais vezes do que Sergio Agüero em uma década. O cabeceio de Haaland foi seu 37º gol na Liga dos Campeões pelo City, o que o tornou o maior artilheiro da história do clube na competição.

Desde que irrompeu em cena com o Red Bull Salzburg, ele prosperou no palco europeu e agora ostenta um recorde de 61 golos em 60 jogos. Nenhum jogador na era moderna chegou perto de registar um golo por jogo. Para contexto, Cristiano Ronaldo tinha uma média de 0,77, Lionel Messi ligeiramente melhor, com 0,79.

Ele certamente tem o tempo a seu favor e Haaland ocupa atualmente o sétimo lugar na lista de todos os tempos — Kylian Mbappé é o único jogador em atividade à sua frente. Estamos numa fase em que o norueguês, ainda com apenas 26 anos, pode justificadamente ter em mira a marca de 140 golos de Ronaldo.

No domingo, o City parecia uma equipa pronta a deleitar-se com a mentalidade de cerco que estavam a criar. Toda a gente aparentemente os odeia e à forma como conduziram os seus negócios durante tanto tempo, mas eles não se importavam, o que foi sublinhado pelas suas celebrações em Liverpool.

Eles recorreram do veredicto de culpa com, segundo eles próprios afirmam, provas irrefutáveis, e ter o seu antigo chefe sentado nas bancadas ao lado do seu braço direito e do presidente do clube foi mais uma demonstração de desafio. Guardiola disse anteriormente em conferências de imprensa o quanto confiava na hierarquia.

Maresca continuou com essa narrativa. Ruben Dias também se manifestou de forma semelhante. Se o City é culpado, estão a fazer um trabalho sensacional a não parecer que o são.