Jayde Riviere: O Manchester United ‘não quer ser apenas mais uma equipa’ na corrida pelo título da WSL

Antes da abertura da temporada contra o London City Lionesses na sexta-feira, Jayde Riviere falou exclusivamente com o Her Football Hub no dia de imprensa do Manchester United. A lateral discutiu seus objetivos pessoais para a temporada, jogar na UEFA Women’s Champions League e superar uma lesão.

A defesa de 25 anos está perto de completar 100 jogos pelos Reds e quer usar a decepção da temporada passada a seu favor antes da nova campanha da WSL.

Após uma temporada que marcou a primeira participação do United na Liga dos Campeões e uma final da Copa da Liga, os torcedores ficaram decepcionados depois que a equipe terminou em quarto lugar na tabela. Sem futebol europeu nesta temporada, Riviere busca um papel maior tanto dentro quanto fora de campo.

O lateral quer se tornar uma ameaça mais ofensiva, ajudar a desenvolver os jogadores mais jovens do clube e, acima de tudo, trazer troféus de volta para Manchester.

“Não queremos ser apenas mais um time que é eliminado, queremos ser um time de candidatos ao título”, disse ela. “Então, para nós, isso se aplica também à nossa liga. Não queremos ser apenas mais um time. Queremos ser um time que compete por coisas e conquista títulos.”

Quando é que a Jayde Riviere se juntou ao Manchester United?

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Riviere juntou-se ao Manchester United em janeiro de 2023, assinando seu primeiro contrato profissional após uma carreira universitária na Universidade de Michigan. Agora com apenas 25 anos, a lateral-esquerda rapidamente se tornou uma das jogadoras mais valiosas e experientes do United.

A defensora está atualmente perto de completar 100 jogos, com 78 partidas pelos Reds em todas as competições. Um marco que ela nunca imaginou que alcançaria.

"Nunca pensei que jogaria pelo United, ponto final", disse ela. "Então, qualquer coisa que vier com isso já é uma conquista."

Tendo sofrido uma infinidade de lesões durante sua carreira no Reds, isso torna a conquista ainda mais especial.

“Acho que ter tanta azar com lesões e ainda assim conseguir ter 75 partidas é algo que posso levar comigo e me orgulhar, e qualquer coisa que vier depois é mais uma conquista para adicionar ao livro.”

Riviere acredita que sua abordagem de coração aberto à defesa, por vezes, teve um custo. Ela admitiu que seu estilo de jogo, particularmente sua disposição para colocar o corpo em risco, contribuiu para alguns dos contratempos por lesão que ela enfrentou.

É uma pena que exista esse estigma em torno de ser propenso a lesões, porque isso faz parte do esporte. É algo que todo grande jogador de futebol passa e é uma pena, mas para mim, é positivo.

A internacional canadense acredita que amadureceu a cada temporada, aprendendo quando correr riscos e quando administrar melhor o próprio corpo.

“Na minha primeira temporada, passei por muita coisa para me adaptar ao ritmo da temporada,” disse ela. “Colocava meu corpo inteiro nos tackles, então às vezes saía no lado negativo dessas situações.

“Mas a cada temporada eu me tornei cada vez mais disponível. Eu me tornei mais centrado em mim mesmo.”

Refletindo sobre a última temporada

O que começou como uma temporada forte para o United acabou, no fim, em decepção. Eles terminaram sem troféus depois de perderem para o Chelsea na final da Subway League Cup, antes de serem eliminados na Adobe Women’s FA Cup para as Blues nas oitavas de final.

Na liga, o United terminou em quarto lugar, nove pontos atrás da classificação para a Liga dos Campeões. Parecia que os compromissos europeus no meio da semana, combinados com lesões infelizes, impediram o United de atingir todo o seu potencial.

“Foi decepcionante terminar em quarto lugar no campeonato”, disse Riviere. “Ainda há alguns pontos positivos a tirar disso, especialmente por termos ido tão longe na Liga dos Campeões e por termos sido vice-campeões na taça.

Mas obviamente, como um clube com uma ambição tão alta, há objetivos que queremos alcançar, e vencer o campeonato é um deles. Então, definitivamente ficamos aquém desse objetivo. Agora, trata-se de aplicar as lições da temporada passada nesta.

Na sua primeira campanha na UWCL, o United impressionou logo no início e pareceu adaptar-se à Europa como peixe na água. A fase de liga viu-os sair vitoriosos contra algumas das melhores equipas da Europa, como o Atlético de Madrid, o PSG e a Juventus.

O que o United aprendeu com a sua jornada na Liga dos Campeões?

Esses confrontos europeus de alta intensidade proporcionaram ao United lições valiosas, dando ao elenco uma experiência que agora podem usar como base para suas ambições daqui para frente.

Acho que aprendemos que o futebol europeu é um tipo diferente de fera. Definitivamente, isso acrescenta muito à mente e ao corpo, porque você passa de jogar um jogo por semana para quase três.

A viagem e a preparação adicionais proporcionaram ao United uma importante experiência de aprendizado, especialmente ao enfrentarem equipes ‘monstro’ com uma longa história na competição.

“Poder ter uma equipa do Manchester United a jogar contra o Paris St. Germain em Old Trafford, são coisas para as quais não se consegue escrever um guião.

Em termos de coisas que tiramos disso, é tipo, todo time é competitivo e todo time tem o mesmo objetivo de querer vencer, e nós queremos ser um time acima desses times.

Apesar da decepção de ficar de fora da competição deste ano, Riviere acredita que a falta de jogos no meio da semana pode, em vez disso, servir como ‘combustível’ enquanto o United busca seu primeiro título da WSL.

Só agora podemos usar isso como combustível porque já estivemos lá, já fizemos isso. Então agora podemos estar lá e competir no mais alto nível.

Quais são os objetivos de Jayde Riviere para esta temporada?

Embora Riviere tenha se estabelecido como uma figura sempre presente na linha defensiva, ela quer adicionar mais produção ofensiva ao seu jogo nesta temporada.

A jogadora de 25 anos frequentemente avança pelas laterais e cruza bolas na área, no entanto, ela conseguiu apenas sete assistências ao longo de sua carreira no Reds. Antes da nova temporada, ela está estabelecendo metas mais ambiciosas para si mesma no terço final do campo.

“Meu objetivo para a temporada é ser a mente mais atacante que já fui,” explicou ela. “Eu tive um pouco disso na última temporada, indo e voltando pelas laterais um pouco mais, mas quero dar assistências. Quero marcar gols.

“Então, para mim, isso é ser mais ofensivo, ser mais ameaçador, encarar os adversários, usar minhas qualidades contra os meus oponentes e garantir que eu coloque a bola em um lugar onde alguém possa finalizar.”

Se o United quiser melhorar o quarto lugar da última temporada e disputar os principais títulos, Riviere sabe que não há espaço para um início lento. As Reds têm um começo de temporada extremamente difícil, começando com um confronto de abertura contra o London City Lionesses, antes de enfrentar Chelsea e Arsenal.

“Não há começo fácil nesta liga e acho que é por isso que ela atrai os grandes nomes”, disse ela. “Cada jogo é uma competição e sim, temos um começo mais difícil no início, mas depois disso, há mais três jogos mais difíceis que temos que jogar, e depois mais três.

Para nós, isso nos dá uma vantagem inicial na temporada para já começarmos em ritmo acelerado. Não há espaço para relaxar e tentar seguir no automático, porque isso não é uma opção nesta liga.

Temos um bom grupo de meninas aqui.

O verão do United também foi cercado por especulação, após a saída de Marc Skinner e a chegada de Eva Olid, com questionamentos levantados sobre o investimento do clube e se o atual elenco tem profundidade suficiente para disputar o topo da WSL.

Mas Riviere insiste que os jogadores não podem se dar ao luxo de se distrair com questões fora do seu controle.

“Temos um grupo muito talentoso e precisamos ser capazes de maximizar o talento de todos, especialmente nesta temporada”, disse ela.

"Toda a gente tem esta especulação em torno de não investir no mercado de transferências e tudo isso, mas temos um bom grupo de raparigas aqui."

As mudanças fora de campo e a discussão contínua em torno do clube podem fornecer motivação adicional, mas a canadense está determinada a concentrar sua energia no que ela e suas companheiras de equipe podem controlar.

Podes definitivamente olhar para isso como combustível, mas também acho que assinámos pelo Manchester United para jogar futebol. Não assinámos para as atividades extracurriculares que aconteceram fora disso, e isso não é algo que possamos controlar. Então, porque é que hei de aplicar energia a algo que não posso exatamente mudar?

O que eu posso trabalhar e controlar é a minha atitude, como eu apareço nos treinos e como eu incentivo meus companheiros de equipe, e é isso que, no final, pode tirar o melhor deles. Então é isso que eu vou fazer.

Como assistir London City Lionesses vs Manchester United

O Manchester United começa sua campanha na WSL fora de casa contra o London City Lionesses na noite de sexta-feira, com Riviere e suas companheiras de equipe buscando colocar suas ambições em ação desde o fim de semana de abertura.

O jogo começa às 19h (horário de verão britânico) no CopperJax Community Stadium e será transmitido ao vivo pela Sky Sports para os espectadores no Reino Unido. Os fãs internacionais podem assistir à partida ao vivo pelo canal do YouTube da Barclays Women’s Super League.

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