A pressão e o problema por trás do quebra-cabeça de transferências do Liverpool

O Liverpool tem uma reunião de gestão habitual no início de setembro, logo após o fechamento da janela de transferências, e o tom dela está atualmente sujeito a um objetivo principal.

A hierarquia do futebol, liderada por Richard Hughes, sabe que o elenco simplesmente precisa ser maior. É uma prioridade absoluta, com uma semana restante da janela, e há uma pressão. Dentro disso, porém, também há um problema.

Há várias áreas para focar, sem muito dinheiro para gastar. Este é um plantel estranhamente fino e desequilibrado. Como diz uma fonte, “é como se estivessem num barco com seis fugas diferentes, mas qual é que se tapa?” Se gastarem o orçamento disponível em uma ou duas áreas, ficam a descoberto noutra.

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O plantel do Liverpool parece estranhamente reduzido (Reuters)

Isso é potencialmente agravado pela forma como Andoni Iraola joga. Embora o Liverpool esteja mais obviamente carente nas laterais e no meio-campo central, o futebol ideal do treinador basco é tão intenso que você realmente precisa de um respaldo adequado em todas as posições de linha para aplicá-lo ao máximo. Caso contrário, o uso excessivo necessário pode causar lesões.

O Liverpool, consequentemente, precisa reforçar muitas áreas, mas teria que ser muito criativo para fazer todas. Em outras palavras, eles vão ter que escolher.

E isso certamente não vem do direcionamento estrategicamente suposto de estrelas que vimos no verão passado.

O facto de o Newcastle United ter sido o primeiro adversário, com Alexander Isak como figura dramática central, mas um performer secundário nesse empate por 2-2, apenas enfatiza um contraste que muitos no mercado têm vindo a comentar.

Alexander Isak foi uma figura secundária na abertura da Premier League do Liverpool (Getty)

No ano passado, nesta época, o Liverpool era a imagem da generosidade, com figuras da indústria falando sobre como estavam levando um projeto inteiro - e uma ideia - à "maturidade".

Estavam se preparando para pagar uma taxa recorde da Premier League por Isak, de £125 milhões, já tendo gasto quase £200 milhões em atacantes. Mais do que isso, aparentemente estavam "fazendo o contrário" quando todos estavam "seguindo a tendência"; exatamente o tipo de abordagem contraintuitiva que mantém você no topo; optando pela qualidade individual quando outras equipes buscavam o controle coletivo.

Em vez disso, é incrível a rapidez com que ficaram para trás, enquanto a suposta maturação apenas fez o elenco parecer menor em tamanho.

O pesado investimento do Liverpool no ano passado ainda não deu retorno (Getty)

Consequentemente, isto parece estar destinado a ser uma semana final frenética, onde o Liverpool simplesmente não pode ser tão calculista como no ano passado.

Muitos podem brincar que isso poderia ser uma coisa boa, dados os efeitos em cadeia da janela do verão passado - e como eles até influenciaram as dificuldades deste mercado - ainda estão sendo sentidos.

Tais circunstâncias, no entanto, levantaram surpresa pelo facto de o Liverpool estar tão empenhado em Bradley Barcola, do Paris Saint-Germain, dado que o projeto de propriedade catari quer bem mais de 110 milhões de libras. Foi esse preço que afastou o Arsenal.

O Liverpool parece estar decidido a contratar Bradley Barcola – surpreendentemente (Getty)

Esse tipo de negócio poderia ser compensado pela venda de Cody Gakpo, em uma das muitas situações deste mercado que quase se assemelha a uma cadeia do mercado imobiliário. O Manchester City continua interessado.

O foco num extremo também mostra o quanto o próprio estilo de treino de Iraola prioriza o ataque, especialmente pela forma como o “caos” que isso cria pode inclinar a estrutura tática de uma partida inteira. Em termos simples, se você força o adversário a pensar constantemente no seu ataque, ele não consegue colocar a sua defesa sob a mesma pressão. É o Liverpool aderindo a isso, abraçando o rock and roll novamente.

Para todas as reservas, foi exatamente para isso que contrataram Iraola.

Outros agora adotariam uma visão mais conservadora e apontariam como a configuração ameaça deixar repetidamente o time de Iraola suscetível ao tipo de contra-ataques que o Newcastle United aproveitou no domingo.

Refletindo alguns dos problemas mais amplos, no entanto, o Liverpool realmente tem um alvo principal para o meio-campo defensivo.

Várias fontes dizem que esse é o jogador-chave de Iraola no Bournemouth, Alex Scott.

Alex Scott seria uma contratação ideal para o Liverpool, mas eles podem não ter orçamento para fazer uma jogada por ele (Getty)

Uma complicação é que eles não conseguem atualmente pagar o tipo de taxa que sequer faça o clube da costa sul considerar uma venda, estimada em cerca de £90 milhões. Por isso, há a sensação de que o Liverpool vai esperar até o próximo ano e se virar da forma que Arne Slot fez em 2024-25. Ryan Gravenberch pode voltar a se tornar importante novamente.

Há um risco nisso, se for o Scott que eles absolutamente querem, já que o Chelsea é um dos muitos clubes extremamente interessados no jogador de 23 anos. O Bournemouth, até agora, afastou todos os pretendentes, insistindo que nem sequer considerarão propostas nesta janela, mas o Chelsea está a avaliar se deve testar isso com uma oferta alta.

No mínimo, Iraola provou ser um treinador muito bom em se virar com o que tem. Ele não reclama publicamente e tem mostrado repetidamente disposição para fazer concessões táticas.

É por isso que tantos executivos o têm descrito como uma “nomeação de sonho” no ambiente moderno, que é tão dominado por diretores e executivos.

A capacidade de Andoni Iraola para o compromisso pode ajudar o Liverpool (PA)

Duly, Hughes e a hierarquia do Liverpool estão, sem dúvida, sob muito mais pressão do que o treinador.

Ainda há uma diferença entre comprometer-se taticamente por um time de meio de tabela em ascensão como o Bournemouth e fazê-lo pelo Liverpool. As exigências são maiores, as necessidades são maiores.

Neste momento, o Liverpool, potencialmente, precisa de cerca de seis jogadores, num cenário ideal. O pensamento atual de várias fontes é que eles acabarão com uma adição líquida de dois, o que potencialmente significa três contratações e uma venda.

Há uma esperança de que isso seria suficiente para fazer "uma enorme diferença". Caso contrário, nas palavras de uma fonte, "vai haver muitas caras preocupadas" naquela reunião de setembro.