J'ai joué pour Liverpool et la Norvège à la Coupe du monde – puis j'ai ouvert un lodge de pêche au saumon

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Un ancien joueur de Liverpool a construit un lodge de pêche après sa retraite prématurée du football. Le latéral norvégien Vegard Heggem a passé cinq ans dans le Merseyside après avoir rejoint le club en provenance de Rosenborg en 1998.

Il fut la première recrue du bref règne de Roy Evans et Gerard Houllier en tant que co-entraîneurs. Heggem impressionna lors de ses deux premières saisons, cumulant 61 apparitions, avant que les blessures ne dévastent sa carrière.

Il n'a participé qu'à quatre autres matchs avant de quitter les Reds et de raccrocher les crampons à l'âge de 28 ans. Beaucoup de joueurs à son poste auraient été attirés par le coaching ou le commentaire sportif, mais pas Heggem, un pêcheur passionné.

Il a poursuivi cette passion en créant son propre lodge de pêche au saumon dans son pays natal. Il a confié à LFCTV en 2021 : « Quand j’ai déménagé pour jouer au football, j’ai commencé à réfléchir à ce que je ferais une fois ma carrière de joueur terminée. »

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J'ai une passion pour la pêche, en particulier la pêche au saumon, donc l'idée d'ouvrir un pavillon de pêche m'a semblé excellente. Je ne peux pas imaginer un meilleur métier maintenant que d'être l'hôte de pêcheurs venus du monde entier pour chasser le saumon atlantique.

Malgré ses problèmes de forme physique, Heggem repense avec affection à son passage à Anfield, tandis que son Aunan Lodge est décoré d'objets souvenirs des Reds. Il a ajouté : « Je n'aurais pas pu faire grand-chose de différent. J'ai vraiment eu de la malchance avec les blessures. »

J'ai fait de mon mieux pour revenir jouer. Je pense que le club a fait tout ce qu'il pouvait pour me remettre en forme.

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Mais plutôt que d'être amer ou regretter les matchs que je n'ai pas joués, je préfère apprécier ceux que j'ai joués. J'ai marqué devant le Kop, que demander de plus ?

Heggem a marqué deux fois devant le Kop, le premier lors d'une victoire 3-1 contre Middlesbrough en février 1999. Il a également marqué lors d'une victoire contre Bradford City en novembre de la même année.

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Âgé aujourd'hui de 50 ans, il occupe également une place dans la légende de Liverpool en tant que joueur qui a cédé sa place à Steven Gerrard lorsque celui-ci est entré en jeu pour faire ses débuts lors d'une victoire 2-0 contre Blackburn en novembre 1998.

Heggem, qui a obtenu 20 sélections pour son pays, sera sans aucun doute scotché à l'écran lorsque l'Angleterre et la Norvège s'affronteront en quarts de finale de la Coupe du monde samedi. Il faisait partie de la dernière équipe norvégienne à participer à une Coupe du monde en 1998, bien qu'il soit resté sur le banc sans jouer alors qu'ils atteignaient les huitièmes de finale. Il a toutefois eu du temps de jeu deux ans plus tard, à l'Euro 2000.